阮元心中顿时一凛，他心思机敏，很快就联想到了前天发的那份上谕，里面从汉人抬入汉军上三旗的人数正好是三十六个。想到这里，他再看向黄镕，只见对方正一脸微笑的看着自己，隐隐露出几分得意。
这个黄正器，会试前看着挺端正一人，怎么一当官就搞起蝇营狗苟之事了？
此时只听隔壁一人又道：“二爷，咱们哪敢非议老爷子，只不过头些年还说休养生息，户口日繁，令其改归原籍，编入保甲。怎么转眼之间，又把这么多家给编入上三旗呢？”
“是啊，二爷，头些年还把那些人都编进了《贰臣传》里，怎么这会儿又夸上了？”
“我的二阿哥，您就给姆们哥儿几个好好说道说道呗？”
“妈的！真是交友不慎，爷打小怎么就认识你们这三块料呢！”
众人听了哈哈大笑，随即又说了几句小时候爬墙上房、给学堂先生鼻烟壶里放胡椒面，结果被王爷行家法，差点把屁股打烂的糗事。
只听那年轻人停顿了片刻，似乎是在斟酌用词一般，随后道：“此一时彼一时，你们说的那都是哪年的黄历了？听我阿玛说，当初之所以裁撤汉军旗，根本不是因为那点钱粮。咱大清国运昌隆，圣天子在位，还能缺那点银子不成。是他们不能打仗了，一个个过的跟大爷似的，要之何用？”
阮元听了这话，虽说感觉有些别扭，但也认为在理。这事他以前曾听别人讲过，那人叫江藩江子屏，是他的同乡兼好友。
江藩当时说的很清楚。自世祖入关，尤其是三藩之乱后，朝廷便将驻防八旗分散驻扎于全国的要害地区，以求防患于未然。各地八旗的驻防特点是以点联线，在全国大致形成了五条防线：长城、黄河、长江为三横，运河与沿海为两纵。驻防八旗凭借这三横两纵共五条驻防线，再加上绿营，便在关内织成了一张严密的驻防网络，任何异动都能随时派出大军予以迅速扑灭。
然而随着关内再无战事，朝局的日益稳定的情况下，一些驻防点或驻防线便逐渐失去了其原有的军事价值。特别是在西北平定后，朝廷逐渐削减内地及江南驻防，将多余兵额以京城满蒙八旗顶补，调往西北驻防。
譬如在乾隆二十六年的明发上谕中，皇帝要求禁旅八旗内择成丁有家室者，每旗各派马甲、养育兵四十三名发往绥远城驻防当差，随后将绥远城驻防汉军全部拨往直隶和山西两省充补绿营。至于遣赴凉州庄浪驻防之兵，即于西安满洲兵内挑选。所遗之缺，又将余丁顶补。于省城满洲人等生计，大有裨益。
自乾隆二十二年兆惠平定大小霍集占后，漠西蒙古准噶尔部的叛乱活动基本肃清。以此为契机，朝廷便对全国的军事部署作了重大调整。考虑到汉军出旗之必要，皇帝多次申明出旗措施，便加快了汉军出旗的速度。
阮元这一走神，就漏过了不少隔壁的谈话内容，只听那年轻人又道：“这几年什么情况你们又不是不知道。头两年就不说了，那个北......”
年轻人突然把声音降的很低，阮元都听不到了，于是急忙学着黄镕把耳朵贴在了墙上。
“......六月间那一场把章佳家的那位都给打吐了血，富察家老三拼了命才保住了吉林。唉！听我阿玛说，这回又折了两万多八旗！”
只听一人惊呼道：“什么？！又是两万！天爷，这前前后后都栽进去多少人了？”
“嘘~~富老二，你他妈说话能不能小点声！再扯你那大嗓门，爷他妈还不说了！”
被称作“富老二”那人道：“我大哥前年从北边回来，托人花银子去了伊犁。说什么宁愿喝风挨冻，也绝不跟那姓赵的对上，我说呢，原来还有这么档子事！”
年轻人又道：“咱们满人男女老少都算上，满打满算就这么几十万，真要都拼没了，老爷子也不答应。这不头些日子调青州兵和西北绿营出关，要不把这些丘八抬旗，谁知道会出什么幺蛾子！”
一屋子人长吁短叹一阵，只听那年轻人又道：“跟你们说件稀罕事吧，听了可别钻桌子底下去。”
“二爷，瞧您这话说的，哥儿几个虽说没在军中，不能上阵杀贼，可也不是怂包蛋啊！你们说是不是？”
“就是！”
“给老子一杆火枪，一枪崩了那个姓赵的王八蛋！”
“瞅你那点能的！吹牛皮也不怕把屋顶掀了。”年轻人沉默了片刻，缓缓道：“去年罗刹入寇你们都知道吧？”
“知道啊，不就是红毛么。邸抄上不是说都给打回去了么？”
“一群蛮夷。照我说，就该把东直门那帮罗刹都给咔嚓了才好！”
“哎哟，有这好事，老敏到时候你可得言语一声。哥几个帮个忙出把子力气还是不在话下。”
“停停停！都他妈闭嘴，先听爷说完。”
阮元听的好笑，捂着嘴不敢出声。就听那年轻人继续道：“什么狗屁打回去了，连齐齐哈尔都差点儿丢了。实话告诉你们吧，是那姓赵的，就带了六百兵，一仗就把一万多罗刹给收拾了，还俘虏了一个什么什么少将。”
这话说完，隔壁屋内顿时鸦雀无声。而这边的阮元和黄镕也都满脸愕然，相互对望，心说六百破一万，这还是人吗？
此时阮黄二人还要再听，院内一声檀板响起，随即隔壁屋内有人道：“石宝珠要出来了！”
阮元和黄镕走到窗前，拉起帘子，只见从三进的月亮门内，走出两个身穿戏袍之人。
两人看上去都是大约十三四岁的年纪。为首的那位一副书生打扮，看上去十分清秀俊朗。而跟在他面的那位，却是眉锁春山，目澄秋水，粉颊上还晕着两个酒涡，似笑非笑的低头敛手，体态袅娜，脚步娉婷。
等两人走进暖棚，后面那人抬起头来，朝着左右两厢和对面的堂屋内瞟了一眼，嘴角微微一笑。
“好！”暖棚外各屋中的看客一片叫好。
阮元仔细端详那人，只见对方雪肤玉貌，媚眼横波，越发显得光容绰约，丰彩飞扬。
他不禁脱口道：“正器兄，这不是女人吗？”
“这就是石宝珠，真真的男儿身。”站在他身边的黄镕微微一笑，随即慢声低吟道：“丰神杨柳色芙蓉，故故嫣然一笑逢。好事儿家都占得，歌声初转酒初浓......”
不等黄镕说完，就听暖棚内鼓板轻启，笛声悠扬，那石宝珠一抬衣袖，随着笛声唱了起来。
“朝来翠袖凉，薰笼拥床，昏沉睡醒眉倦扬，懒催鹦鹉唤梅香也。把朱门悄闭，罗帏漫张，一任他王孙骏马嘶绿杨。梦锁葳蕤，怕逐东风荡。只见蜂儿闹纸窗，蝶儿过粉墙......”