林子平想了想才道：“苟有礼仪，则夷即华也。无礼仪，则虽华不免为夷。即使以德化征服，也不为臣下，才是春秋大义所在。往昔明皇登天，弘光陷虏，唐、鲁才保南隅，而鞑虏横行中原，是华变于夷之态也。鞑虏，塞外之一蛮族也，既非受命之德，又无功于中国，乘中华之衰运，暴力劫夺，伪定百年，机变百出，巧操天下。而我国之威武，外朝及诸夷竟不可企望之，尤有由也。”
此时佐藤信渊听了林子平的话不禁佩服道：“先生所言甚是。”
话音未落，三人只听门外有人大笑道：“林先生这话实在可笑，没人打你们就是自称中国的理由？那我三打岛国又算什么？”
屋门唰的一下被人从外面拉开，赵新大步走了进来。他在门外听了这半天，已经大概明白了屋内三人在争论什么，无非就是华夷变态，“中国”之称易主的问题。
林子平和佐藤信渊的意思就是中华如今已经沦落满清之手，所以就是“以夏变夷”；而岛国由于地理位置原因，历史上很少遭到外来势力的侵略，又坚持信奉儒家学说，自然就是“以夷变夏”。
而汪容甫则以历史上的舜和文王举例，他们在那个时代都算夷狄，不过两人成事后行的是中国礼仪，所以就不能再算蛮夷。大而广之，就说眼下的带清，人家疆域可凭，行礼仪于天下，凭什么不是中华？
话说自从南明弘光政权灭亡，乃至郑氏灭亡，中国周边的安南、朝鲜、岛国便都认为神州陆沉，华夏已亡。于是最具文化优越感的李朝便自称中华，而远在南方的安南也开始自称小中华。
说白了，就是中国周边受儒家文化影响颇深的小国，抢夺东亚文化话语权的问题。
而岛国自我定义为“中华”的理论，其实自律令时代（七世纪中期~十世纪）起就已经可见于各累典籍。从明亡以后，由于儒家学派的传入以及信奉儒家的德川幕府统治，使岛国的儒者们面临了一个难题，即如何解读中国与岛国作为相独立的政治实体，各自称为“中华”所存在的矛盾与争夺。
随着满清的统治时间越来越久，岛国内部的儒家学者大部分都已经认同以岛国为中国的论点。这是因为岛国比中国优越，与总是能够战胜外国入侵的岛国相比，中国历史上则是屡屡被蛮夷所征服。
而对后世岛国扩张理论影响极深的山鹿素行则认为，岛国应组建一个代替中国的、以岛国为中心的东亚文化秩序。（这就是那个狗屁的“共荣圈”的思想起源。）
问题是岛国与儒教礼文化深入到习俗层面的朝鲜不同，并不具有相应的文化积淀。于是山鹿素行便把岛国的优秀性建立在了“天照大神”建国、血统万世延绵、以及靠“武”进行支配的理论上。岛国乃是“武教”国家，所谓的“礼教”也是包含于“武教”当中的。
（说到这里，当年二战时的冲绳岛战役鬼子惨败后，日本人的报纸上写的都是“神州陆沉”，小鬼子是一直把自己当中华的。）
看到赵新进来，三人都是起身行礼，只不过林子平和佐藤信渊十分恭敬，而汪容甫只是略微拱手。
佐藤信渊此时才十八岁，年轻冲动，听了赵新方才进门时的话，忍不住争辩道：“赵殿，我说的是我国之前没有被人侵略过，殿下您是第一个。”
赵新摆手示意三人坐下，看着佐藤信渊道：“你错了，当年不是打不赢，而是蒙元还未彻底消灭腾不出手来。那个怀良亲王杀害大明使者，太祖皇帝要是有雷神这样的大船，你说他会不会发兵？”
看到佐藤信渊低头不敢再辩，赵新这才缓缓道：“礼仪之大故称夏，服章之美谓之华。中华永远是中华，即便是偶尔陆沉，那也还是中华。无数文章典籍，数千年的历史早就证明过了，华夏只有一个！谁要不服，那就战场上见高低吧。如果打完了还是有人自称小中华，那就直接灭国并入中华好了，省的他们天天念叨。”
在赵新看来，朝鲜，岛国、安南之流再怎么学习中华文化，也只是中华文化圈里的一个学生，永远成不了正统。这不是谁学了儒家文化谁就是中华，而是主角和配角的问题；换言之，在东亚这个文明圈里，只能有一个主角。
他这话说的云淡风轻，好像混不在意，可在汪容甫三人听来，却是心惊肉跳。这里也就汪容甫没见识过北海镇的武力，林子平和佐藤信渊可是一点也不怀疑赵新能做到。
想到雷神号那铺天盖地的炮火，林子平忙道：“赵王殿，古语有云，国虽大，好战必亡。”
赵新哈哈一笑道：“林先生，时代变了。天下虽安，忘战必危，可这天下安吗？弱肉强食的时代即将到来。以后天下是武力开道的时代，我们不惦记别人，别人恐怕会一直惦记着我们。您写过《海国兵谈》，应该知道海洋的重要性。”
林子平一愣，问道：“赵殿您是说俄国人......”
“不只俄国人，还有所有的西洋人。”
汪容甫望向赵新，面带疑惑道：“这怕是危言耸听吧。西洋人，蛮夷也，凭他们也配？”
这个时代除了乾隆和朝堂里的少数王公大臣，一般文人士大夫对西方的了解是模糊不清的，对欧洲各国张冠李戴。比如乾隆三十二年编纂的《皇朝通典》上就说，法兰西，一名佛郎机......东与荷兰接壤。这里面的很多描述其实都是从《明史》“佛郎机传”里抄来的。
对于带清的士大夫来说，大多数人此时仍在埋首于文章典籍，无暇顾及中华之外的“蛮夷世界”。即便是康熙曾预料到“千百年后，中国恐受其累”，但那也离现实生活太遥远了。此时任谁也想不到，祸患降临的时间已经不足百年。
赵新没有回答汪容甫的的话，而是话锋一转道：“在我看来，华夏不是一个单纯血缘的种族组成，是由地缘内的种族组合而成。春秋时楚国还是蛮夷，可如今呢？‘华夷之辩’本身就是随着时代变化一直演变的，华夏的地域范围也一直在扩大。”
汪容甫拈须颔首道：“四夷之民长有重译而至，慕中华之仁义忠信。虽身出异域，能驰心于华，吾不谓之夷矣。中国之民长有倔强王化，忘弃仁义忠信，虽身出于华，反窜心于夷，吾不谓之华矣。”
赵新淡淡一笑道：“还可以再加上一句。兵锋所过，俱为中华。”