在和玉中的再次示意下，朱玉冲在去吃饭的路上安排姚冬玲给每个专家发了一个信封，小徐专家居然没有要。宋承洪告诉宁孟钢，小徐听说是龙思军家的远房亲戚，他也不敢得罪。他从传真名单上知道，小徐名字叫徐启航，就座时，宁孟钢说：“启航，你是专家，坐上面来，那个地方我坐。”他语气生冷，带有十二分的不满意。
徐启航说：“宁场长，工作上你是前辈，可你更应当照顾我们小年轻的，我才工作，难得当一次专家，要是出了差错，对我自己也不好交代。”宁孟钢态度生硬地说：“我是被检查单位的，出不出差错和我没有多大关系，你们是否同意通过验收我也没有意见，饭后江处长就来了，等他到了再说。”小徐没有坐到上位子上，吃饭的气氛极冷淡，和玉中想打破一下氛围，几次努力都没有结果，另外一桌的朱玉冲、姚冬玲他们更是紧张，以前，专家也会批评，但不管说的多严重，只要拿了信封后，顺利通过是没有问题的。
和玉中向宁孟钢使个眼色，试图告诉他，江处长如果拉不到专家组的初步意见，下午就不会出现在工地。他知道，宁组长不会不给他面子，一定会将他说的情况向江处长汇报，而自己此时没有给江处长电话，江左峰是个多机灵的人，泉铁山农林场他得过多少好处他是有数的。他只所以开始不给和玉中面子，只是为了多敲诈一些和玉中罢了，知道他是个草包。
果然，宁承洪如实将宁孟钢临场编制的理由和江处长汇报了，江左峰本也想来看看，一个大项目出了事情，他是主管部门的领导，脱不了干系，毕竟中途他来检查多次，哪一次都是检查后去饭店，哪一次也没有不拿钱。
江左峰没有进会议室，直接到了现场，他将宁孟钢拉到一边听了一下他再次陈述，脸色冷峻地向会议室方向走。路上他将小徐拉到一边，小声说：“小徐，你的认真、负责很好，不过，宁场长是个有影响的专家，他的理由站得住脚，有更大的高度，他是这个单位的分管领导，我们都是搞建设的，他不得不考虑政府的远景规划，我认为有道理。多看看，多听听，处理事务不仅要精通业务，还要清晰因果的脉络。”
到了会议室，江处长要求和玉中将工程建设情况做了汇报，宁孟钢对现场监督管理做了评价，宋承洪对上午检测组的检测结果作做了说明。江处长说：“检测组这次工作做得充分，数据可靠准确，检测组提供的检测数值与设计的规范数值比对，本项目应当评定为不合格，徐启航的定性合理，上部结构全面返工的专家建议应当被采纳。泉铁山农林场针对政府规划的客观发展需要，擅自改动工程的需求，没有请示我这个主管部门，应当认定为变更无效，本次验收工作可以到此结束，等返工重做后再作验收。”
江左峰看看和玉中，他一脸的紧张，宁孟钢倒是表面从容，他清了一上嗓子继续说：“由于事关重大，我不敢学泉铁山领导，也没有他们那种自己作主的胆量，刚刚，说话前我和主管领导、分管领导做了汇报。他们认为只要主体结构安全有保障，提前布局政府的需求并无不当，他们虽然是分别接的电话，但都问到了宁场长是否一直在现场？询问了宁场长对项目的评价。然后授权我自己现场做主，要求我要理解基层单位的两难，毕竟政府为大，行业事小。所以，我建议，专家针对变更资料，考虑政府后续项目，重新出检测表，本次验收质量暂定为合格，要求业主方进一步请设计方现场评估，出竣工图，两周内上报工程处。”
和玉中悬着的心放下，江处长对业主一天支持检测、验收工作的精心安排表示感谢后，请和玉中说话。和玉中说：“这是个大项目，我是个粗人，没有完全按照图纸完成，我承担第一责任，没有及时向工程处汇报变更，我承担失职责任。在这里，我向江处表示道歉，感谢专家们一天的辛苦，会后，我们会立即开会，将江处长的要求分解、落实。我也想借这个机会向参与建设的施工、监理人员表示感谢，但是，你们因汇报不及时、准备不充分、工程缺陷，关起门说是人为的？因为政府远景规划？还是监管不到位，搞出了差子，我道歉后也要好好调查、考核你们。好，再次感谢江处长、专家组，现在是果树成熟季节，忙了一天，也没有找时间对我们果林管理提出些建议，还有些时间，给我点面子，参观一下我们农村的果香。”
一行人向果林走去，和玉中当然想陪江处长，江左峰却让他陪专家组，告诉他自己常来，路熟。江左峰来到小徐跟前说：“启航，就是不看龙主任，你也是个好苗子，吴延松到我那之前，我就看好你，可龙主任担心有杂音，让你在基层锻炼一段时间再说。这样也好，早早解决科级职位再上去，能走得更快。我们是管理型单位，不仅业务要通，那是我们吃饭的本钱，时间长了会被更多人尊重。你也听出来了，为何大家对宁孟钢那样客气，他年轻时和你一样，可他那时就出身名校，当年可是我们系统的稀罕。他是现任正副主任那一辈的绝对一骑绝尘的人，如果适当灵活，就是现在说的有情商，他能走得更远。因为他如果能迈上处级以上职位，他的同学、校友势力大，可以帮上忙。可他现在这个样子，不要说别人帮他，他自己都不好意思认人家，每年到我们单位都有多少波带队学习的人是他大学的校友，他都不想认，现任水利厅副厅长还是他小师弟，他也从来不睬人家。”
到了果林，徐启航小心来到了宁孟钢的面前，他说：“宁场长，我真的不知道你的经历，上午有些话如果得罪了你，江处长说你有大量，可不要计较我。以后要是有机会，我还想到你身边，跟你多学学。”徐启航本来对自己的学历很自负，当他听说三十年前面前的人都毕业于985时，他这个才毕业，却对自己是一个211的学生到基层多有抱怨的、眼中没有他人的人，发自内心地尊敬，心里不再想上午的业务。
宁孟钢说：“年轻时有刺是好事，以后遇到我这样的人会很多，不管有理没理，因为气势、因为地位形成的优越，会对你造成压迫，时间长了你会改变自己。真的到了我这一天，老了会发现，一辈子都在糊弄别人，也被别人糊弄，年轻时的真我一点没有，还被贴上有情商的标签。你能现在和我打招呼，注定不会走我的路，祝贺你，年轻人，你一定会适应当下的氛围，永远不学我，路会越走越远。”宁孟钢看看远方，残阳只剩一抹，看看近处，熟果欲落，他轻轻地摘下一颗，擦一下，咬一口，早己不涩。