“项羽，只是无面目见江东父老么？”
刘秀自己摇了摇头：“不止如此，项羽看似孟莽，实则心细，他想必也看来了……”
站在临江的楼阁上，风吹拂着刘秀的美髯，邓禹的目光随其手指看向他们背后那片土地：
“江东一隅，吴会、丹阳、豫章三地，口数不过两百万，哪怕穷兵黩武，甲兵亦不过五万，一旦渡过去，休说什么中兴，连自保都不够！”
“江东之形势，系于淮南、江汉，敌在淮南，而长江之险，吾与敌共；敌在上游，而长江之险，乃制之于敌矣。若朕被第五伦逼到江东，等魏国先略取益、荆，令岑彭在江陵等地筹集艨艟大舰，顺流而下，不消半月便能抵达钟山之下；而两耿在淮北大众分兵渡江，沿江镇戍必为其所拔。”
“到时候，哪怕金陵再有王气，亦将在西、北两面夹攻下，黯然而灭了！”
这是刘秀肺腑之言，哪怕刘秀真是天命之子，一旦退到江东，也根本秀不起来！
只可笑大汉的文武群臣，除了那些一心想跟刘秀打回北方的死忠外，其余人还以为，他们有足够的空间可以腾挪后退，殊不知，身后这条大江不但对敌人而言是天堑，于复汉大业而言，亦是万丈深渊！
“陛下英明神武，远见卓识！”
邓禹心服口服，原来刘秀一直看得清清楚楚，但同时也感到无比的悲凉，这么英睿的圣天子，怎么就摊上这样一块让人有心无力的地盘呢？
这就是刘秀面临的两难局面了，若拒绝迁都，一来会伤了土籍大臣之心，二来会减弱发布图谶的效果。而若同意，不但会伤了主战派的心，让他在来君叔、刘植葬礼上立誓报仇的话犹如放屁，也会彻底丧失与第五伦争衡的机会，他刘秀，岂能像公孙述那样，自满于做一个偏王等死的君主？
刘秀颇为纠结，他不想有取舍，他全都想要，手里的牌就这么多，再没法轻易放弃。
“臣有一策。”
邓禹适时提议：“魏主第五伦为凑‘五’为吉数，不但自号五德俱全，旗帜用五色，连国都都想定五个！眼下魏国已有西都长安，中都洛阳，北都邺城。”
“第五伦虽不足学，然大汉上承周朝火炎赤德，何不效仿西周时周公旦营建洛邑，江都为京师不变，金陵为陪都呢？”
刘秀缄默了，久久地看着邓禹，似乎不认识这位亲密臣友，最终叹了口气：“此乃良策，朕且再思量思量。”
邓禹应诺而出，神色如常，然而出来后，却在宫外钻进马车后，重重地锤了一下车壁！脸上露出了痛苦之色。
他在后悔，他在自责！
邓禹想起了江汉之畔，马武骁勇无畏的突击，而自己葬送万余大军，沉于汉水的屈辱。
邓禹也想到了来君叔、刘植死守彭城的忠勇。
他脸颊上流下了一串眼泪：“诸君皆欲为了陛下无畏前行，但邓禹无能啊，时至今日，竟看不出大汉光复中原胜算，只能盘算后退了！”
那位派人指点吴会四姓，让他们提议迁都金陵，博得满朝泰半文武附和的“高人”，可不就是他邓禹么？
邓禹抽出怀中那份没敢献出去的奏疏，上面是他为刘秀制定的新战略，邓禹低声重新念了一遍：“臣窃料之，中原难以速复，第五不可卒除。为陛下计，惟有迁都金陵，鼎足江东，以观天下之衅。”
当然，在退保江东后，邓禹还有一系列后手，诸如派数千甲兵，效仿汉武灭南越，攻取交州，如今交州牧中立于汉、魏、成家之间，但隐隐有投靠第五伦之意，如此既能消灭后背隐患，也能增加大汉的纵深。
可他最终还是没勇气将这些话告诉刘秀。
“时机未到。”
邓禹如此告诉自己，将奏疏小心收好，事情到了这一局面，想来刘秀也只能答应以金陵为陪都的建议。
“金陵究竟是京师还是陪都，不重要。”
邓禹很清楚，此事不在于是否去做，而是表明一个态度：退保江东，不再用东南有限的人力钱粮，去投入犹如无底洞的“克复中原”。
“陛下当然是承运之人，但或许，其天命不在于骤然光复大汉，而在于延续刘姓社稷。陛下尽力了，但南方规模如此，亦自无嫌。”
以东南一隅，区区几百万口，对抗第五伦九州之士，亿兆斯民？怎么可能速胜？荆襄之战还可以归咎于他邓禹指挥无能，但徐淮一役，百战不殆的刘秀亲自布置，却只得小胜，淮北还是丢了，重臣战死，除了丧事喜办竟无其他办法，这对南方士气来说，是极大的打击。
“若期盼与魏国速决死战，那大汉必然骤亡，事到如今，只有以退为进。”
邓禹愈发坚定了自己的想法，他深知刘秀的心志，一定不会接受偏安，那就由他这个无能的臣子，来做一次小人吧！
在他想来，方望的“合纵抗魏”失败后，对付魏国的法子，只有一个字，拖！
这是邓禹出使白帝城，亲眼见到巴蜀山川后就想清楚的事，联蜀抗魏，凭借山河之固，抵消魏国民力军力。
既然正面无法战胜第五伦，那就只能赌！
“赌第五伦不耐久耗，欲取江东上游，南下进攻江汉，遭汉、蜀夹击，初尝败绩。”
但这还不足以让魏国土崩瓦解，只能确保魏军暂退，让这“三国”局面长期维持下去。
“再赌陛下与第五伦，究竟谁寿命更长！”