宛城作为五都之一，将是他们转战天下数年来，进入的最大城市。
王莽如今是樊巨人身边的红人，被拜为“祭酒”，经常会被叫过去咨询。
他是老祭酒，出身城阳景王一系的刘恭则是小祭酒，赤眉经过一连串流亡后，也开始吸纳士人，这一老一少得到了优待，各自骑着一头骡子。
当得知宛城已经不战而下后，刘恭对更始颇为失望。
“刘玄居然逃了。”
曾几何时，作为第一个喊出“兴复汉室”口号的政权，绿汉和更始曾经是刘姓的期盼与灯塔，但如今这个政权却在裹步不前中沉沦，惨遭各方势力分食，而同样起家草莽的赤眉则给了它最后一击！
如今看来，果然是长沙舂陵小侯家的儿孙，格局小了，注定坐不了帝位啊！
而对于刘玄的前途，刘恭也颇不看好，遂对王莽道：“田翁，当初王莽也是弃都而逃，名为‘南狩’，最后却在汉中身死授首。”
“我看刘玄也和王莽老贼一样，命不久矣！”
“田翁你为何瞪我？是弟子有说得不对之处？”
先前在汝南，刘恭为“田翁”学识折服，非要拜他为师，希望能学点五经，田翁却兴致寥寥。
刘恭也没放弃，经常在田翁面前跑腿，却不知他眼下心直口快，这老师是再也拜不成了。
被人拿他和刘玄做对比，王莽却只能忍着怒火滔天，也不好说自己还活着，遂在心中大骂：“小孺子无知！这能一样么？予是遭了国贼第五伦背叛，不得已而巡狩，刘玄则是昏庸无能，将大好的形势败坏，遂出奔……”
绿林起势时，王莽对刘伯升颇为忌惮，只说若能砍了他的头，封邑五万户，赏黄金十万斤，至于刘玄……不过千户，黄金百斤而已。如今想来，陈、项且犹未兴，况此类庸庸者乎？
但若非要比，好像王莽刚当上皇帝时，形势比刘玄要好无数倍，时间也比刘玄多，外部环境较绿汉更好，以此看来，刘玄败事的能耐，较王莽还是差了许多。
那些都是过去的事了，王莽如今已然新生，找到了自己的新目标，又混迹在赤眉这支纯粹的“三皇五帝”之兵，昔日做不成的事，如今却可以亲手一一推行，再无庸官奸佞来阻止他！
赤眉前锋已去接受宛城，而樊崇的大部队也抵达其北部二十里外的“屈申城”休憩。这是一个乡，原本是绿林的最后一道防线，如今尽数逃走，这儿的粮食和甲胄辎重就全部便宜了赤眉。
王莽拄着鸠杖前去拜见樊崇，是时候了，在进入宛城，正式接管南阳前，赤眉……不，是他们的赤和政权，必须先做两件事。
“樊公，有一句古话，纵然有离娄那样精明的双目，公输班一样的巧匠，不以规矩，不能成方圆！”
“赤眉从东泰山转战数州，终不能立足，究其缘由，就是到达一处后，未能立好规矩，使当地人知赤眉之所欲。”
樊崇对这位首倡共和的老祭酒还是比较尊重的，虽然对方说话总是文绉绉的，啰里啰嗦抓不住重点，但樊崇总感觉，这老叟比起徐宣等愈行愈远的老兄弟，更能理解自己。
总这么一直当流寇也不是办法，许多人都累了，樊崇的目标是带着手下三十万兄弟姊妹找到能安稳过日子的“乐国”，但又不愿走绿林的老路。
他确实想听听田翁如何为赤眉规划，但却先板起脸道：“过去来规劝我的士人也不少，所进之言根本不足污我耳。老樊今日丑话说在前头，田翁有三事不必说。”
樊崇伸出食指：“第一，优待刘姓宗室之言不必讲，彼辈过去两百年散布各州郡，早已吃够了膏腴。如今到了赤眉治下，该饿饿肚子了！不管过去是宗主还是族长，大宗小宗，祖宗是侯还是王，统统都要入俘虏营做活！”
又伸出中指：“第二，厚待豪强不必谈，若能打开坞堡粮仓，将粮食悉数交出，还可饶彼辈一命，可若拒不投降，便强攻下来！”
“第三……”樊崇抚了一下大胡子，哈哈大笑：“这点就不必担忧了，田翁绝不会劝我称王称帝！”
总是苦大仇深的王莽，此刻也欣然大笑，樊崇的话正对他胃口！
相见恨晚啊，王莽只觉得，自己与樊崇真是知己！只可惜……
但现在共建三代，也来得及！
王莽已经将前汉余孽与坏了心肠的豪右，视作他过去十余年改制失败的原因。而为了重现三代之治，王莽已坚定了去除暴秦残制，包括皇帝头衔和整个帝制的目标！
“樊公所思，亦是老夫所想！”
王莽道：“春秋时圣贤管仲曾言，夫王道之所始也，以人为本。”
原话本是“夫霸王之所始也”，但王莽不喜欢霸字，遂只提王道。
“我要说的第一件事，正是关乎人！”
“还望樊公进入宛城后，便宣布共和后第一法章，那便是……”
王莽说出了那两个他想做，却一直迫于时势，遮遮掩掩的字。
“废奴！”
……
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