为了申报副教授，顾老师已经尝试了四次，今年是第五次申请。最近几年，一到寒假的时候，顾老师的病情就会加重，她已经在家里哭过很多次，饭也不能正常吃，每天晚上靠着安眠药才能入睡。
“您帮我这个忙，我们一定不会忘了学校和您的恩情。我在宣传口工作了二十年，上上下下认识不少人。以后您和学校有什么需求，有什么我能做的，您尽管开口。”最后，林鹏满面戚色地对罗锋说：“罗主任，请您一定帮帮忙！顾华已经连着好几个星期晚上不能睡觉了，饭也吃不下去。我们两个都四十多了，孩子才上初中，上面还有四个七八十岁的老人。她要是出个什么事，我们这个家就散了。”
中年男人说到最后，眼睛里已经饱含泪水，搞得罗锋很头疼。顾老师的丈夫在庐城日报工作。如果在自己的任上，顾华因为职称问题而抑郁死亡，那自己的仕途也就算完了，罗锋只好把这件事应承了下来。
至于张婷婷，那是杨校长亲自交办下来的，一定要保证张婷婷今年升上副教授。罗锋也很头疼，帮张婷婷找了个横向项目。杨校长也居中协调，让张婷婷当了一个西班牙语统编教材第二完成人。这是个是省级统编规划教材，第二完成人也有7分。
罗锋早就猜到关河可能会来找他。关河向来老实，但就算是只兔子，逼急了也会咬人。何况对大学老师来说，获得副教授职称，可不单单只意味每个月加的那一千块多块钱工资，职称虽说考核的是专业技术水平，但在大学里，那也是身份和地位的象征。当一辈子讲师，说明你不思进取，业务能力不够，得不到大家的认可。关河今年落选，一定很不高兴。罗锋其实能理解关河的心情，但她今年遇到这两尊大佛，是她倒霉，运气不好，罗锋自认为没有并为难关河。
罗锋热情谦和地招呼关河，泰然自若地把关河与顾华张婷婷的差距一一摆出来，“张老师参与的这个教材，是省级的统编规划教材。对于年轻老师来说，这是非常难得的成绩。这对咱们系，乃至整个学校，都是非常正面，非常振奋人心的消息。至于张老师的那个横向项目，那也是一个影响非常大的项目，对系里做了很大的贡献。”
“顾老师的优秀班主任是校级的奖励，顾老师的横向项目对地区的经济发展和系里的建设做了贡献。这两位老师都非常优秀。当然，我知道你的本职工作做得很出色，系里的老师们对你的评价都很高。系里非常认可你。副教授这一层面，你还是很有的竞争力。我对你很有信心。
但年轻人要能看到别人的优点，不能只看到你自己眼前的那点东西。另外，系里也希望你们对系里和学校的工作做点贡献，不能只想着自己。大家都不给系里做贡献，那我们怎么能推进系里的发展？也不能只靠我一个对吧？你还年轻，可以考虑考虑，做一些对系里和学校有意义的工作。……”
听到“只想着自己”几个字，关河诧异地看了系主任一眼，欲言又止。罗锋没有注意到关河的表情，已经滔滔不绝地说着。等他结束训话，关河沉吟了片刻，斟酌着问：“不管这次能否晋升，我以后都会尽量抽时间，申请一些项目，横向和纵向项目都会去极力争取。这一次，我和顾老师并列第二，听说今年只有两个名额，那我和顾老师谁能得到这个名额？系里主要考察哪些方面？”
“这一次情况比较特殊，我们会把你和顾老师都上报给学校的学位委员会，学校会针对你们的情况进行单独的讨论。至于学校的学位委员会考察哪些点，目前我还不太清楚，我可以去帮你问问。”
“那，请问有意义的工作具体指哪些东西呢？”
“比如张老师这次的教材编写，这就是一件非常有意义的工作。咱们人文学科和理科不一样，没办法搞什么发明创造。但归根结底，做学问的人，总是要解决一些别人解决不了的问题，才算是有意义。比如写专著，五万字以上的学术专著；翻译十万字以上的学术作品，都算是比较大的，比较有意义的成果，当然专著和翻译作品需要正式出版。教材的话，需要高官的统编教材，自己胡乱写一本，肯定不能算。”