十三号上午，关河、张博、张文渊和爷爷奶奶告别，回了庐城。十三号下午，关河去学校请了一个月事假，申请过了春节回来上班，系主任罗锋很爽快地批了假。此外，关河还顺便领了申报副教授职称的《副教授职称评定评审表》，去办公室和同事们告别的时候，大家围着她，说她娇美丰胰，比未婚的时候更有韵味。
十四号凌晨，一家三口飞日内瓦，他们和关山的学生王浩宇、博后楚江开，杨光明的博后丛枫、学生马斌、陈其蒙住在一个独门独院的小楼里。小楼花丛环绕，房子后面还有一个大院子，草坪葱翠，绿树成荫。张博住着位于二楼的主卧，一个大房间带着相连的主卫和衣帽间，房间南侧有一个小阳台，还有一个燃气壁炉。他们和其他人共用厨房、餐厅和客厅。
上午，天气好的时候，关河推着张文渊、拿着地图，自己坐公共汽车出门买菜、参观博物馆、参观联合国各机构驻日内瓦总部。中午回来休息做饭，看法语电视和报纸，很快就找到了当年在学校时学法语的感觉。
张博回到家就有热腾腾的饭菜，妻儿陪在他身边。吃完晚饭，坐在壁炉前的摇椅上，一杯清茶，逗逗孩子，看看书，生活很惬意，只除了他爸的身体状况。十二月中旬，张树清老师开始做化疗，人很快就瘦了一大圈，可是每次和儿子媳妇孙子视频，他都说一起都好，陈老师也说一切都好，不要担心。
小两口看着憔悴不堪，好似顷刻间老了十多岁的母亲，还有面色枯黄的父亲，非常心疼。可是生老病死，他们根本无能为力，也不知道该怎么办才好，只能从瑞士买了各色保健品寄回去。其实他们心知肚明，保健品没什么用处，可即便是受过良好教育的成年人，有时也需要花点钱，买一些欺骗自己的东西。
有一天，他们正在和妈妈视频，陈老师突然说：“我还有事，回头再说吧。”然后就不跟他们说话了。接下来，他们听到张老师吐得昏天黑地的声音。好不容易吐完了，妈妈问：“漱漱口吧，树清。还能吃吗？要不我给你做点别的？你想吃什么？我去买。”
爸爸虚弱地说：“给我一杯水，我歇一会儿再吃。进口的，四十多块一斤呢！这么贵，不吃多浪费。”又过了一会儿，他轻声嘟囔：“不吃的话，怎么坚持得下来？要是孙子回来，看我头发掉完了，瘦成人干，不认我，不让我抱，该怎么办？”
电话的那一边，关河已经泣不成声，张博的眼框也红了，拼命忍着眼泪，不让它流下来。夫妻俩郁闷了许久，只有看到儿子的时候，才能放松下来。
张文渊已经五个多月了，肉乎乎白嫩嫩，身上还带着一股奶娃的香味，大部分时间里，他都兴高采烈的，喜欢年轻叔叔抱，抓住大人的手指就不放，一逗就咯咯笑，简直是个绝好的大玩具，没几天他就博得了叔叔们的一致欢心。
做饭的时候，关河会把张文渊绑在摇篮，放在客厅里，他便一个人孤零零地吃着手指。见到有人回家，张文渊就会咧开没有牙齿的小嘴，扁嘴卖萌求抱抱。小伙子们每每见到他，就会把他抱过去玩一会，还拍了各种显摆的照片发到朋友圈里。连林志文都羡慕说：“哎呀，为什么我在CERN的时候，张老师不生个宝宝给我玩？”
林志文一四年秋天来到关山的小组，花了四年半的时间，终于发了两篇有分量的一作论文，一八年秋季博士毕业。因为文章做得不错，林志文申请到了美国佛罗里达大学物理系的博士后位置，一九年一月份就要去美国最东南角的佛罗里达州Gainesville（盖恩斯维尔）报道，连春节都没法在家里过了。
他们家条件不好，父母见儿子顺利博士毕业，出国工作，高兴得睡不着觉。但他二十八了，连个女朋友都没有，他这一走就要三年，他爸妈急着让他回家相亲，但没想到他刚毕业没几天就得出国，连回家的时间都没有。
他满不在乎地安慰父母：“关老师都三十了，还没女朋友，我不急。”
他爸说：“你怎么能和关老师比？人关老师有车有房，人又长得俊。”
林志文想想，挠着头说：“也是，不过没关系，我美国的单位会送我去日本工作。日本离中国非常近，从东京坐飞机，三个小时就到家了，我随时都可以回家相亲。”
林志文一月底报道，二月初就被老板派到位于日本东京郊区筑波科学城的KEK工作，在这里，他碰到了杨光明的学生盛铭。
盛铭是杨光明的博士生，申请到了国家留学基金委（CSC）的中日联合培养公派出国机会，从一六年起，就被派到KEK做博士论文，一八年夏天博士毕业，然后继续在杨光明的小组做博士后，常驻KEK。他和林志文原先在国家理工大学一起上过课，只是不太熟。如今异国他乡遇到校友，住得又近，自然就熟络起来。
盛铭对KEK及周围的筑波市非常了解，他性格开朗热情，带着林志文一起吃饭、打乒乓球，没几天，两个人就打得火热。