常建劈腿以后，关河化失恋为动力，加倍努力学习。她原本成绩就好，失恋以后专注学习，成绩愈发突出。本科毕业后，她被保送到南西大学读研。读研期间她更加勤奋，最后以研究生第一名的成绩毕业，还拿了国家一等奖学金。
二零零九年，研究生快毕业的时候，关河的硕导蒋莉莉到新成立的庐城文理学院开疆辟土，给庐城文理学院建立外语系，将自己最心爱的学生关河也带去当老师。
南西大学是直属教育部的211院校，蒋莉莉原本是南西大学外语学院主持工作的常务副院长，二级教授，国家级教学名师。她到二本院校庐城文理学院组建外语系，原本也是很驾轻就熟的事情。
能回到老家省会城市工作，当一名有正式事业编制的大学老师，对关河这样的农家子弟来说无异于天赐良机。关河对蒋莉莉的栽培感激莫名。到了庐城文理学院以后，关河拼了命地做事、教书，蒋莉莉也手把手地教她。没两年，关河就评上了讲师。除了教书之外，关河还给蒋莉莉做助理，每天工作十几个小时，也就没精力考虑个人问题。
蒋莉莉来了庐城文理学院不到三年，胼手胝足地建立了整个外语系的教学体系和人才系统。没想到换了一个校长之后，蒋莉莉便被排挤走了，关河也随之靠了边，不过好在不再需要做那些个杂七杂八的行政杂事。
得了空以后，关河也相过几次亲，和新安省第一人民医院麻醉科的李大夫相处了三四个月。李大夫是个医学硕士，为人温和敦厚，长得也不错，两个人都觉得还可以相处下去。但可惜李医生工作实在太忙，有几次正吃着饭，医院一个电话，他便被叫走了。有时候一个月也见不到一次。慢慢的，两个人就做了朋友。后来李大夫和医院手术室的一个小护士结了婚，关河虽然没有到场，但还是随了一份礼。
再后来就没什么太靠谱的。有一个公务员，见了第二次，便邀请关河去他的单身居所好好交流感情，被关河拒绝以后，就断了消息。有一个企业中层，听说关河的工资课时费绩效奖金，林林总总所有收入加在一起，一年还不到十万，每年最多只能存三，四万元，便失去了兴趣。还有一个摄影记者，常年不着家，俩三个星期给关河发一次消息，接着又不见了，关河倒是跟着学了一些地理知识。
再后来，关河就忙着考在职博士。因为是冲着双证（学历证和学位证）去的，再加上系里没有给关河减工作量，关河这个博士读得非常辛苦，最忙的时候，关河每周要上二十多节课，生师比达到20:1，系里还有一大堆讲不出名堂的鸡零狗碎。
其实倒也不是新来的系主任罗锋故意刁难关河。外语系承担了全校的公共课，所以每个老师的课时都很多，学习、做科研、写文章都要自己挤时间。一天站下来，腰酸背痛的，下了课还要备课、答疑、改作业，关河根本没有体力和精力去想那些个风花雪月。还是先把自己的工作做好，拿个博士，升到副教授再说。
前两个月，总务科的陈主任给介绍了个技术男，第一次见面就动手动脚，关河忍不住浑身起鸡皮疙瘩。单身久了，和异性距离太近，会让她不由自主生出戒备心理。后来，和陈主任在同一个办公室的小赵还凉凉地说：“他那样也是因为喜欢你啊，年轻人在一起，两情相悦，有肢体接触才正常啊。难道你想找个太监？他也是正正经经211学校的工科硕士，单位的技术骨干，一年单工资就二三十万，比咱们高多了。这你都不要，挑下去，别成个老处女。现在年轻人都那样，你也太和社会脱节了吧？”
关河如今已经没了和同事上司斗嘴的勇气，暗想：我不想找太监，可也不想找个变态啊。二十八岁的人，连自己的手脚都控制不住，跟第一次见面的异性动手动脚，将来还指不定怎么样呢！什么叫现在年轻人都那样？弟弟组里的那个张博，人虽然有点傻气，但到底还是规规矩矩的，没那么多花花肠子。
关河只想找一个情商智商正常，受过大学教育，有一份稳定工作，踏实可靠，能一起供房子、养孩子、同甘共苦、共度余生的男人。但以关河的年纪，在庐城这种二线城市的婚恋市场上，的确很尴尬。
大学老师这个职业虽然听上去很不错，但是年龄相仿、条件合适的男士，基本上都已经成家立业了。关河也不太愿意将就，找一个各方面都太差的男生。找个那样的猥琐男，为他洗衣做饭、生儿育女。可是他见着个平头整脸的女人就动手动脚，将来有一天他见了别人，也控制不住手脚，自己跟着受气，值得吗？
看着妈妈头上渐渐多起来的白发，关河当然不能说自己不想将就，便哄妈妈说：“一直都在找，就是没有特别合适的。过了年回学校，还有人给我介绍呢，你放心吧。”
妈妈追问：“是没有遇到好的，还是你要求太高了？过日子也不可能样样都十全十美，大差不差就行了。”
关河无语地点点头，不想和妈妈拌嘴。看着女儿脸上的委屈，妈妈也有点不忍。
下午，妈妈拎着一暖壶开水，轻手轻脚地来到关山的房门口，房门虚掩着，轻轻一推便开了。关山半靠在折起的厚棉被上，腿上搭着一条被子，在笔记本电脑上修改基金的本子。