1428年——1435年 仁宣两朝息战养生，仁厚爱民，百姓安居乐业，成“仁宣之治”。
外患解决了，明宣宗转向内政。
内政的重点是经济和民生问题。
明宣宗上台后面临一个难题是通货膨胀问题。朱棣在位期间大兴土木翻修北京城，并且数次北征鞑靼、瓦剌，南征越南，花钱如流水。朱元璋几十年攒下的家底没两年就被他一扫而空。为了填补入不敷出的财政，他跟元朝一样大发纸钞。结果在他去世时，纸币大幅度贬值。面值一百贯钱的纸钞在市场上只能当一两贯使。百姓不顾禁令弃用纸币，恢复使用金银等硬通货。
明宣宗下决心收拾这个烂摊子。他下令印钞工厂停工放假，同时要求政府对收上来的残币只收不发，就地销毁，逐渐减少市场纸钞的保有量，恢复纸钞的币值。官府要求商户以钞交税，恢复纸钞的信誉。
与此同时，明宣宗大力发展生产，厉行节约，逐步减少财政赤字，争取实现财政收支平衡。消除财政赤字才能彻底解决通货膨胀问题。
有人向他申请一笔款项用于采购御用物品。明宣宗不同意，让人去仓库里翻翻，看看有没有能凑合着用的，能不买就不买。
在古代，修宫殿、修陵墓是个大工程，耗费巨大的人力、物力和时间。仁、宣两帝爱惜民力。他们一不修宫殿，二不营建奢华的陵墓，厉行节俭，与民休息。
皇宫前三殿曾被雷击中、烧毁。紫禁城中央地带变成一片焦黑的废墟。皇帝移地办公，并没有急于修复。明英宗朱祁镇即位后才重修了紫禁城。
历代的皇帝都非常重视自己的陵墓，通常是一即位就开始修，修到死也不一定能修完，能搞多大搞多大。而仁、宣两帝的陵墓3个月就修完了，能多简单就多简单。
其实最大的节约是少动兵戈。明宣宗安定边境之后就不愿再动刀兵，对开疆扩土也不感兴趣。
不愿开疆扩土也就罢了，已有国土都可以放弃。安南就被他放弃了。这点一直遭受后人诟病。
另外，明朝北部边境在明太祖时期就已经扩张到开平（内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗）。明宣宗嫌粮饷庞大、运输困难，下令把开平南迁到独石堡（河北张家口赤城县北独石口）。“弃地盖三百里，自是尽失龙冈、滦河之险”。三百里江山就这么扔了。之后二百年，明朝深受其害。失去险要之地，没有了防御纵深，蒙古人轻易就能杀到北京。北京变成边区，不再安全。
明宣宗是儒生出身，重文轻武，不重视军事，也不懂军事。
明宣宗非常重视“三农”问题。有一次外出，看到农民正在耕田。他立刻叫停车马，走到田间地头去和农民亲切交谈，了解农民的生产、生活问题，倾听农民的意见和需求，并接过农民手中的犁把下田体验劳动。他只推了三趟就累得呼哧带喘，禁不住感慨：老百姓一年到头劳作不休，辛苦就更可想而知啊！
“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”。亲身体会到农民的辛苦，明宣宗更加珍惜民力，不愿增加百姓负担的事情。
仁宗、宣宗父子，都是比较仁慈的皇帝。宣宗常说，“安民为福”，老百姓能安居乐业才是这个国家最大的福气。
明宣宗不准官员打扰百姓的生产生活，希望百姓能够集中精力搞好生产，安心生活。
他听说工部（相当于建设部）向湖广地区采办竹木，动辄数以万计。他非常不满，责备工部：湖广都遭灾了，“百姓艰难宜恤”。而你们这些人“不为国家爱惜民力，而劳扰如此”。他要求工部尽量裁减采办数目，说：“宽一分，则民受一分之赐”。
锦衣卫长官申请去东莞采办珍珠。明宣宗一听就火了，说：我提倡俭朴，反对奢靡。你却为了讨好嫔妃去采办珍珠。“是欲扰民以求利也”。明宣宗把他下狱治罪。
宦官袁琦仗着从小服侍明宣宗，以采办为名派遣宦官前往各地搜刮公私财物。明宣宗知道后，立即将袁琦逮捕下狱。根据审讯结果，明宣宗将袁琦等11名宦官处死并没收财产。