宰相丁谓打算讨好刘后，在群臣讨论如何起草遗旨时，建议去掉“军国事兼权取皇太后处分”一句中的“权”字。权是暂时、代理的意思。去掉权字那就是说太后可以永久拥有摄政权。
副宰相王曾坚决不同意，据理力争。丁谓只得作罢。
后来丁谓又建议刘后每月两次陪皇帝出来接见大臣，听取文武百官的工作汇报，其他时间由自己代理朝政。
这个建议看似勇挑重担，实际上是想跟刘后争权。他之所以想让刘后一直垂帘听政，是因为他觉得孤儿寡母好欺负。
刘后才不是好欺负的人。她明白丁谓想把自己架空，但在胜负不详的情况下不急于反击，不动声色地接受了丁谓的安排。
丁谓掌权后假借皇帝的旨意将寇准再次贬官，以报他讥讽自己“溜须”之仇。
他向刘后请旨是将寇准降职。刘后同意了，让宋仁宗签发了诏书。
丁谓暗中交代去向寇准传旨的使者背上剑，让人误以为皇帝要赐死寇准。
通常大臣料到自己要被处斩都会选择提前服毒自杀，一则留个全尸，二则不至于受辱。众人见到使者带剑而来都劝寇准自杀。但寇准坚持要看诏书。结果诏书只是宣布寇准又被降职而已。
朝廷有人知道丁谓耍花招害寇准的事，对丁谓说：万一寇准死了，大家会怎么看待你？
丁谓恬不知耻地说：无非为寇准之死惋惜而已，又能把我怎样？
言外之意，他自己把自己吓死了，跟我有什么关系？谁规定使者不能带剑了？
丁谓掌权后专权独断，排斥异己，引起同僚的不满。
宰相是皇帝陵墓工程的第一负责人。丁谓在给宋真宗修陵墓时听信手下和风水先生的话，私自决定把陵墓选址上移100步。结果所谓的风水宝地竟然是一块陵墓工程上的绝地，全是石头，并且没挖多深就冒出水来。工程实在没法进行下去。宋真宗入葬计划被耽误了。
丁谓想把这事瞒下来。但王曾把这事捅到了刘后那里。
刘后让丁谓进宫当面汇报。丁谓对着坐在垂帘后的刘后和皇帝为自己百般辩解。
后来太监告诉丁谓：别说了。太后跟皇帝早走了。太监掀起帘子，后面果然空空如也。丁谓羞愧难当。
刘后把除丁谓以外的大臣召集到一起，讨论怎么处理丁谓。丁谓没人缘。大家一致决定罢免丁谓。
刘后让王曾接替了丁谓的宰相职务。
王曾被称为贤相。他跟刘后搭档使政局平稳过渡到宋仁宗时代。
刘后是一个武则天式的人物，有头脑有手段，镇得住朝野。她代理朝政11年，政局稳定，国泰民安。后人常把刘后和汉朝的吕后、唐朝的武后相提并论，说她“有吕武之才，无吕武之恶”。
刘娥家境贫寒，是个孤儿，被人收养后嫁给一个银匠。刘娥跟着银匠丈夫来到开封穿街走巷兜售银器。为招揽生意，刘娥在丈夫的地摊前敲鼓唱曲。
刘娥曲美人美，被宋真宗的手下相中。宋真宗那时还不是皇帝，连王爷都不是，只是一个普通皇子。宋真宗的手下说动银匠把刘娥送给了宋真宗。
那时的人对女人二婚好像并不在意。也有说法，银匠和刘娥不是夫妻是表兄妹。
宋真宗和刘娥感情很好，后来把刘娥立为皇后。
刘后没什么亲戚，也就没外戚乱权的问题。她也没儿没女。宋仁宗是她收养宋真宗一个妃子的儿子。
据说《狸猫换太子》故事的原型就是刘后。说她自己生不出儿子嫉妒别人生儿子，让太监用扒了皮的狸猫换走婴儿，对宋真宗说那个妃子生了一个怪物，害得那个妃子被打入冷宫。那个婴儿本应该被杀掉，但太监于心不忍偷送出宫给了八贤王。后来宋真宗没儿子想收养八贤王的儿子，于是那个婴儿又回到宫中。这个婴儿就是后来的宋仁宗。宋仁宗做了皇帝后，包拯查明了真相，让母子团圆。刘后闻知畏罪自杀。
其实根本没有狸猫换太子的事。刘后收养宋仁宗是宋真宗一手安排的。因为刘后出身不好又不能生养，宋真宗几次提议让刘娥做皇后都遭到大臣们的驳回。宋真宗没办法就把妃子生的儿子当做刘后生的儿子，然后以刘后生下皇子有功封为皇后。
刘后对宋仁宗视为己出，非常疼爱。她对宋仁宗的生母也不错，只是不允许她透露实情。宋仁宗的生母死后，刘后以皇后的规格厚葬了她。本来母以子贵，宋仁宗的生母有做皇后的机会。刘后这样做也是愧疚的一种表示。
宋仁宗在刘后死后得知了真相，可能也听到类似狸猫换太子之类的传言。他想厚葬生母，打开棺木一看，生母穿着太后的礼服，已经是最高规格的葬礼，感慨人言不可信。