诸侯像是拿人钱财与人消灾的雇佣军。只要给钱让打谁打谁。如果没钱爱谁谁。他们不但要求供应粮草军需，还不断要求赏赐。歼敌千把的小胜被夸张成歼敌过万的大捷，要求朝廷重奖。一场战争打下来，诸侯赚个盆满钵满。朝廷成了穷光蛋。
唐文宗以身作则，号召大家勤俭节约度过财政危机。他闲暇之时看书消遣，不听音乐不看歌舞不出去打猎游玩，能省则省。
驸马韦处仁穿着带里子的丝绸衣服来见他。唐文宗对他说：我是看中了你们门第清高不好奢华才选你做驸马。像这样贵重的衣服，还是让那些达官贵族去穿吧，你最好不要穿。
唐文宗以衣帽取人。不过与别人不同的是，他看见谁穿着非常奢华就非常反感，觉得这个人肯定是个贪官；看见谁穿着朴素就认为这肯定是个清官。
唐文宗在平定藩镇之乱之后开始专心内政。
内政有两大问题，一是派系争斗，二是宦官专权。
其实朝廷的主要问题宦官专权。在这个背景下，朝廷百官因为闲得难受才互相倾轧。唐末最著名的派系斗争是“牛李党争”。这也是古代历史上最典型的派系斗争。跨度长达40年，历经七朝。
党争的引子是唐宪宗时期的宰相李吉甫打压牛僧孺、李宗闵。
前面提到过，当年牛僧孺、李宗闵在唐宪宗举行策试时抨击时政，言辞尖锐，充满讥讽。他们的卷子被考官作为重点推荐送到了唐宪宗那里。李吉甫知道后脸上挂不住了。作为当朝一把手，他认为抨击时政就是抨击自己。他跑到唐宪宗那里为自己辩护，要求唐宪宗不要录用牛僧孺、李宗闵。唐宪宗看在李吉甫的面子上，没有录用牛僧孺、李宗闵。牛僧孺、李宗闵失去入朝为官的机会，回地方就职。
李吉甫死后，他的儿子李德裕以翰林学士的身份进入中央决策层。李宗闵也升入中央。
李德裕认为李宗闵对先父不敬，厌恨李宗闵。李宗闵记恨李吉甫迫害自己，认为李德裕也不是什么好鸟。两人因为私怨互不来往。
又遇到科举年，李宗闵的女婿苏巢等十几G'erdai考上了进士。有人揭发主考官营私舞弊。唐穆宗让李德裕去调查。李德裕回来说真是这么回事。唐穆宗又派人复试。结果十四个人只有三个勉强合格。唐穆宗大怒，惩处了主考官。李宗闵也受到连累，被贬到地方。
这本来是一个普通的营私舞弊案。但因为李吉甫的原因，这件事被解读成豪门对寒门的打压。
参加科举的大多是寒门出身的人。豪门出身的人不用参加科举。李吉甫、李德裕总跟举子过不去，那就是跟寒门过不去。至少寒门是这么认为。朝中寒门出身的官员都对李德裕忿忿不平。
李宗闵跟李德裕的私人恩怨演变成寒门跟豪门的对立。
牛僧孺随后也调入中央工作。他素以清廉闻名。
有个热衷跑官的家伙为了升迁到处行贿。这人挺有意思，行贿回来还做个记录，给谁谁谁送了多少钱都记下来。结果这家伙死后，账本曝光。唐穆宗拿来一看，这简直就是文武百官的花名册。当朝权贵的名字都在上面。但只有一人除外。在牛僧孺的名字下面，写了一行红字：“某年月日，送户部牛待郎钱千万，不纳”。
唐敬宗对牛僧孺的清廉早有耳闻，感慨牛僧孺名不虚传，破格提拔他为宰相。
牛僧孺做上了宰相，李德裕就被排挤出朝。
但是牛僧孺看不惯宦官弄权又不敢跟宦官抗争，“畏罪不敢言”，感觉很痛苦，自己主动辞职外调。
唐文宗上台后，李德裕靠裴度的推荐做上了宰相。李宗闵走宦官的路子也做了宰相。
李宗闵上任后借助宦官的势力把李德裕又排挤出朝，然后力荐牛僧孺做了宰相。被认为是李德裕一党的人也被排挤出去。
李德裕在西川担任节度使，训练军队，积累粮草，做得有声有色。
831年，吐蕃爆发内讧。维州（四川理县）的吐蕃守将投奔李德裕。
李德裕立即派军收复了维州。他向朝廷报喜兼报功。
唐文宗打算嘉奖李德裕。牛僧孺说：收复一州，算不了什么；跟吐蕃搞坏了关系，那就不划算了。他认为收降纳叛会激怒吐蕃引发战争，让唐文宗下旨，勒令李德裕交还维州并且遣返吐蕃降军。结果降兵被吐蕃就地斩首。吐蕃此后再没有一兵一卒敢投奔唐朝。李德裕气得吐血。
西川的宦官监军王践言回京任职。他多次对唐文宗说，牛僧孺跟李德裕有私人恩怨，不愿意李德裕立功。牛僧孺的做法让仇者快亲者痛。
唐文宗开始后悔，觉得牛僧孺这种奴颜婢膝苟且偷安的和平策略实在有损大国尊严，从此不再看重牛僧孺。
牛僧孺也很识相，主动申请辞职。
唐文宗将牛僧孺外放为节度使，召李德裕回朝担任宰相。
李德裕回朝后开始排挤牛派。牛派的李宗闵、杨虞卿等被排挤出朝。
两派互相攻击，争权夺利，搞得朝堂乌烟瘴气。
唐文宗不知道该如何是好。