陕西有一年大旱，粮食欠收。隋文帝命人去了解一下百姓现在都吃些什么。复命的人带来一些掺糠的豆饼。隋文帝见之落泪，从此不肯再吃肉。
为了减轻灾区百姓的负担，隋文帝下令临时迁到洛阳办公。前往洛阳的路上遇到大批逃荒的百姓，隋文帝特意嘱咐手下不要驱赶。于是百姓混杂在皇帝的车马中同行。隋文帝不时拨转马头躲避难民，看见行路困难的还让侍卫去帮助一把。
隋文帝还是历朝历代里最节俭的皇帝。他将“成由俭，败由奢”作为自己的座右铭。
他为了配止泻药，需要一两女人化妆用的香粉，找遍后宫，没有。他想赐给臣下的妻子一件装饰用的织成衣领，找遍宫中，也没有。高贵女人常用的东西在皇宫之中竟然遍寻不到，可见宫中节俭成风。
皇帝倡导节俭，这对百姓来说是个福音。
国库粮食爆满，堆积到走廊大厅上。隋文帝知道后很奇怪：我征收的租赋很轻啊，怎么会有这么多粮食？手下说：ZF开支比收入小，当然就越积越多。隋文帝于是下旨：“既富而教，方知廉耻，宁积于人，无藏府库。”百姓富裕了，教化才容易推行。穷生奸计，富长良心。所以藏富于民好过藏富于府库。隋文帝下令再减天下租赋。
睿智的隋文帝不但擅长内政，也擅长外交。他使用胡萝卜加大棒政策将突厥人控制在股掌之间。吐谷浑等其他各胡也不足为患。诸胡臣服，边疆安定。
岭南蛮夷叛乱，隋文帝连剿带抚予以平定。当地蛮族首领冼夫人支持统一，忠于朝廷，在当地也有很高威望。隋文帝为她设府授印，令她辅助隋朝ZF管理当地人民。
云南蛮夷叛乱，隋文帝派兵征剿一直打到比当年诸葛亮平孟获还远的地方。云南各族都归附了隋朝。
隋文帝文治武攻都有突出表现，是个不可多得的好皇帝。在他的治下，国泰民安，政治清明，经济繁荣，文化发展，人称“开皇之治”。
隋文帝晚年脾气暴躁，火气一上来就乱施刑罚，根本不管法律是怎么规定的。好在他有直言敢谏的大臣及时劝阻。他也能在消气之后知错就改。
通常君臣都是配套的，明君配谏臣，昏君配佞臣。谏臣在昏君那里混不下去。佞臣在明君那里混不下去。
隋文帝严禁百姓使用假钱（分量不足的铜钱）。有人违禁在市场上使用假钱被官府抓获。隋文帝下令斩首。
但是负责执法的大臣拒绝接受命令，要求按法律规定施行杖刑。隋文帝对他抗旨不尊很是恼火，大声呵斥他。但大臣据理力争毫不退让。隋文帝气得扭头就走。
不过隋文帝气消以后还是收回了成命。
隋文帝让一位大臣去检查养马场。大臣查出各地养马场隐匿不报的马匹竟有两万之多。
隋文帝大怒，下令将所有负责养马场的官吏全部斩首，共计一千多人。
大臣不同意，认为刑罚太重。隋文帝大发雷霆，高声怒骂，坚持要杀。
大臣说，那你就把我杀了吧。我愿意用我这条命换那一千多条人命。
隋文帝清醒过来，向大臣道歉认错。隋文帝认为他敢于犯言直谏应该重用，给他升了职。
有时候大臣没有提出谏言但民间把问题反映上来了，隋文帝也能及时纠正。
隋文帝厌恶天下盗贼太多，下令偷一文钱也要斩首。
有三个人合伙偷了一个瓜被官府抓住，拉到闹市砍头。这件事传开对盗贼的确起到了威慑作用，但同时也在百姓之间造成恐怖气氛。
有几个劫持了官府的执法人员，对他讲：我们不是盗贼，只是想替冤死的人说话。你替我们禀报皇上，自古就没有偷一文钱也处死的法律。
隋文帝知道了这件事，下令把这条不合理的命令废除。
不过隋文帝年纪越大脾气越大，有时候大臣拦也不住，甚至把自己命搭上的时候也有。所幸这样的事情很少，没有酿成大祸。