一些命令和想法，经常毫无征兆且莫名其妙地，会从脑海之中生出来，特别是夜晚的时候。
也不知是自己真的老了，还是那个该死的女巫搞的鬼。
卡特琳娜单膝跪地，用上了刚学的宫廷礼仪。
“卡特琳娜·杜·克卡奥，觐见陛下。”
前方忽然传来一声叹息。
“杜·克卡奥家的女儿，都长这么大了。”
“看来，我真的是已经老了。”
一听这话，。卡特琳娜的神经立刻紧绷了起来，她还依稀记得之前汉波和她说过的话。
千万不要提起关于年龄的事情。
可这位皇帝，怎么自己就莫名提起来了？
这话自己到底是该接还是不该接？
卡特琳娜一时间左右为难。
不过她面对的毕竟是皇帝，不接话就显得非常不敬，只能硬着头皮接起了话。
“不，陛下完全不老，还很年轻呢。”
不得不说，这话说出来她自己就感觉尴尬了，说这些违心的话自己确实不太擅长。
达克威尔则一抬手。
“我知道自己是什么状态，你也不必强行奉承。”
“老了就是老了，没什么大不了的！”
卡特琳娜一愣，发现皇帝好像并没有汉波总管说的那么不讲理。
然而这时，达克威尔又道：“可是有些人他就不会老，就是可以长生，可以长存世间。”
“凭什么身为皇帝的我就要老？”
“你说说看，凭什么？是我不够尊贵吗？”
“身为皇帝的我，坐拥最强帝国的我，难道不该获得永恒的寿命吗？”
“如果能获得永恒的寿命，在我的带领之下，这个帝国将会变成世间最伟大的帝国。”
“我甚至能看得到那个盛景，我能！”
他的声音越来越大，也越来越激昂，最后变得近乎咆哮。
卡特琳娜只能在旁边低着头听着，不敢出一声言语。
同时也觉得一头雾水，不知道这位皇帝到底在发什么神经，刚刚那点好的印象顷刻间烟消云散了。
不过他说归说，倒是没有强迫卡特琳娜回答他的意思。
半天后他似乎自己缓了过来，变得平静。
垂头丧气地坐在了自己那张王座之上，嗓音变得略微嘶哑，“你的父亲，怎么样了？”
卡特琳娜立刻道：“听母亲提起，现在已无大碍。”
“嗯。”他又看了一眼卡特琳娜的身体，特别是她的腰肢，“虽说你们家族的传统，就是以下克上的传承，但我真的没想到，那个家伙会这么快就败在你手上。”
“瞧瞧你的胳膊大腿，一点都不粗壮，到底是怎么打赢他的？”
卡特琳娜只好一五一十的，将当初的情形转述给他听。
听完之后，他顿时大笑起来，“哈哈哈哈，没想到这个铁疙瘩，居然还有这么软蛋的一面。”
“不像他，不像他啊！”
“嗯，不过他既然已经选择了你，那我倒也愿意遵从老伙计的选择。”
“杜·克卡奥家的丫头？”
“陛下。”
达克威尔坐直了身子，“你也该知道，帝国正在四处征战，哪里都缺少人才，少了你父亲这一员大将，更是对帝国的重创。”
“所以你，应该担负起这个责任。”
卡特琳娜谨慎道：“我愿意担起责任，陛下。”
“很好！”达克威尔站起身子，将桌上那封来自杜·克卡奥将军的秘信，塞进了卡特琳娜手中。
“你父亲的信中已经提到了，他的全部都由你来继承，当然还有职务与军团。”
“如今正是帝国扩张的黄金时期，就由你去领你父亲的兵，为我攻下艾欧尼亚的大好山河！”
卡特琳娜心中一梗。
现在的她根本不想与艾欧尼亚为敌，自然是不想去的，本能的想要推脱。
但是她也清楚，皇帝的命令根本不能违抗。
眼下也只能表示顺从。
“愿为陛下效力。”
“嗯。”达克威尔点了点头，“不过，你父亲说你虽然精明能干，悟性极强，但领兵这方面似乎是弱项。”
卡特琳娜低下了头，脸色十分难看。
什么叫弱项？
那根本就是没领过兵，完全一片空白！
只能点点头，也不知该说什么。
“你父亲军中的副将，其实也都是帝国的人才，相信他们会好好辅助你的。”
“当然了，如果你有自己看中的人选，倒也可以提一提。”
卡特琳娜眼睛一亮，几乎是脱口而出，“杰里柯·斯维因？”
这话一出口的瞬间，气氛便立刻冷了下来。
卡特琳娜已经后悔了，这一刻她甚至感觉到了来自皇帝的杀意。
不过很快，这股杀意便弱了下去，他的脸色也恢复如常。
“说说，为什么是他？”
卡特琳娜沉吟片刻，开口道：“虽然他这次败于普雷希典，但我认为帝国不该抹杀他过去的功劳。”
“相信整个诺克萨斯境内，除了那位诺克萨斯之手，领兵能力最强的他算是其中一人。”
达克威尔半躺在王座之上，饶有兴致地看了看卡特琳娜，像是一头蛰伏的狮子。
她这番不卑不亢的态度，自然也落入了皇帝的眼中。
他想了想，随后露出了赞赏的目光。
“你很有勇气，我记住你的名字了，卡特琳娜。”
“我完全可以给你一个见他的机会，不过并不是今天。”
“今天对你我来说，只是个临时会面，我只是单纯的好奇，想看看被老家伙看中的继承人，到底是个什么样的人。”
“几天之后才是你真正的授勋仪式，授勋日那天，我再安排你去看望斯维因。”
“谢陛下成全！”
“嗯，退下吧。”
卡特琳娜老老实实地退出了大殿，那里又只剩下了达克威尔孤身一人。
出了皇宫之后，她便随便找了一个住处住了下来。
然而夜里，索莱安娜和卡西奥佩娅居然找上门来，进来之后还一副兴师问罪的模样。
卡西奥佩娅身先士卒，“卡特琳娜，你到底想做什么！为什么要见斯维因？”
卡特琳娜躺在床上，微微抬起一只眼皮，“嗯？你是怎么知道的？”
索莱安娜也冲了过来，“我早说过你不准起歪心思，你还想继续！”
卡特琳娜在床上翻了个身，“我就是想单纯和他学一学军事上的事情，没别的意思。”
“当然了，如果他不肯好好教我的话，呵呵……”
“你到底想怎么样！”卡西奥佩娅冲上来按住了她的肩膀，“不准动他，这样会天下大乱的！”
“如果你非要一意孤行，我们就去和苍白女士汇报！”
然而这时候的卡特琳娜，却是难得的耍起了无赖，“那你们尽管去就是了。”
她坐起身来，直视着面前的这对母女，语气之中充斥着对二人的威胁。
“反正我也是被你们两个拉入黑玫瑰的，如果我真的有问题，你们也难逃关系。”