卡特琳娜的目光望向了遥远的北方，其中满怀感激。
那是帝都不朽堡垒的方向。
如果不是叶泽给予自己这份力量，面对高不可攀的父亲，自己恐怕就连正面交战都做不到。
“谢谢你，师父，我很快就会回来。”
……
暗处的刺客们从四周窜出，立刻将杜·克卡奥将军送去就医。
其余的人则跪在卡特琳娜身前，原地待命。
杜·克卡奥将军早就说过，如果自己被打败，那下一任首领就是卡特琳娜。
卡特琳娜也才回想起，原来之前他所说的话，居然是这个意思。
她暂时没有下达命令。
只是任由刺客们自由行动，如果有命令自然会另行通知。
现在的她，只想找个安静的地方，暂时休息一会儿。
……
卡特琳娜难得地回到了自己的房间。
这间屋子很干净，看得出一直都有人在特地精心打扫，每一样东西都和自己离开时一模一样。
她躺在了床上，贪婪的吸食着这份难得的平静。
许久过后，传来了敲门声。
“铿铿铿”
卡特琳娜的语气有些烦躁，“现在我暂时不想见任何人。”
“我打扰到你了吗，卡特琳娜？”
听见熟悉的声音，卡特琳娜立马从床上坐了起来。
是母亲，索莱安娜。
她起身去打开了房门，“母亲。”
索莱安娜望着卡特琳娜的双眼，“你父亲已经没有大碍了。”
卡特琳娜点了点头。
父亲的伤势她当然清楚，不致命的，只需要静养一段时间就会完好如初。
这时她的目光越过母亲，发现母亲的身后还有一人。
是妹妹卡西奥佩娅。
是了，母亲一直都紧紧跟着妹妹，自己怎么把这件事给忘了。
卡特琳娜抵着门，勉强摆出了和善的神情，“还有其他事吗？”
索莱安娜回头，与卡西奥佩娅短暂交换了一下眼神，然后主动走上前去。
面带愧疚，豆大的眼泪连成串儿滚了下来。
卡特琳娜一时间有点懵了，“母亲这是怎么了？”
索莱安娜轻轻摇头，“卡特琳娜，你这段时间，真的是受苦了。”
“看看，你都瘦了这么多，母亲心里好难受，真的好心疼你……”
她与寻常女儿不一样，一向和母亲相处的时间不长，面对母亲突如其来的关心，卡特琳娜一下子有些不知所措。
“你，你别哭了，我在外面过的好得很，一点也没受苦。”
索莱安娜依旧泪如雨下，怎么劝说也不听。
身后的卡西奥佩娅也是一脸心疼的表情，望着卡特琳娜，这幅场景让卡特琳娜感到非常不适应。
半晌过后，索莱安娜才重新恢复了平静，眼睛已经哭得红肿了许多。
她叹了一口气，“其实，你父亲这么多年来的所作所为，真的是有点残忍了。”
“我曾经多次劝说过他，让他不要对你这么严苛，可他执意如此，一直说这是为了你好。”
“请你原谅我，我真的无法反抗……”
“这次被你打伤，也算是他的一个教训吧。”
卡特琳娜面带无奈，只能拍打着她的后背，安慰母亲的情绪。
索莱安娜还在继续说，“直到那天，听说他把你驱逐出了家门，我真的是心急如焚，动用了一切关系去寻找你！”
“等到我终于找到了你的消息，可你忽然又回来了，我本想让你不要回来，我知道你父亲一直没有真正原谅你，但我没有去做……”
“那是因为我信任你，知道如果不是实力大有长进，你这个孩子绝对不会轻易归来！”
“如今你也确实做到了，打败了你的父亲，我心里真的很欣慰。”
卡特琳娜表面上微笑着听母亲讲话，心中却是在犯嘀咕。
母亲什么时候这么关心过自己了？
她的眼里，应该只有自己那个妹妹才对。
可又能怎么办呢？
她毕竟是自己的生母，虽然只是口头上的关心，但是也不好驳了她的面子。
只能站在这里，听她慢慢说完。
母女三人又扯了半天家常，卡西奥佩娅和索莱安娜再次交换了一个眼神，这个动作自然也被卡特琳娜察觉到了。
而后母亲索莱安娜，面带慈祥地开口道：“听说，你的父亲将家族大权交给了你。”
来了！
她们果然是有备而来。
望着身前的母亲与妹妹，卡特琳娜心中稍显落寞，但还是没说什么。
索莱安娜继续道：“你一个女孩子，恐怕无法操持这么大一个家族，所以我想，你应该需要我和你妹妹的帮助。”
“我们三人一同将杜·克卡奥家族壮大，你说好不好？”
“当然了。”索莱安娜在盯着卡特琳娜的双眼，“你父亲是将大权交给了你，所以这件事还在于你的想法。”
卡特琳娜依旧沉默着，没有做出任何回应。
这时，一旁的卡西奥佩娅主动开口道：“姐姐，我们主动前来和你说话，也不是为了抢夺你的权力，真的只是为了这个家族而着想。”
“父亲这么多年来树敌众多，随时都会有人出来暗杀我们，难道你忘了当年母亲被暗杀的事情吗？”
“我会保护你们。”卡特琳娜淡淡道。
“保护我们？”卡西奥佩娅摇了摇头，“偌大一个家族，如今父亲又倒下了，只靠我们三个女人，真的能维持得下去吗？”
卡特琳娜抬眼望去，似笑非笑地看着卡西奥佩娅。
她心中一慌，立刻指向了身旁的母亲索莱安娜，“卡特琳娜，就算你不为这个家族着想，也总得想一想母亲这个手无寸铁的人吧！”
“不，你不要逼你的姐姐。”索莱安娜按住了卡西奥佩娅，摇了摇头，“你姐姐的苦，你我是不会明白的，我们不能这么对待她。”
卡特琳娜心中微微叹息。
主动道：“我倒是很想知道，你们到底想如何壮大这个家族。”
索莱安娜双眸一亮，“这你倒是不需要担心，我们有着很强大的助力。”
“助力？”
母女立刻点头。
然而一旁的卡西奥佩娅却是暗自摇头，在她看来，母亲有点过于沉不住气了。
“你可以跟我们一同去见一见那位大人，如果见过对方，或许你会随之改观也说不定。”
卡特琳娜从话中，感觉到了一丝不同寻常的意味。
她也很好奇，母亲口中所谓的助力究竟是何方神圣，索性同意了她们的意见。
如果对方是些对家族不利的家伙，她也不介意顺手将对方斩草除根。
……
第二天夜里，母女三人来到了一个偏僻的胡同。
“走错了吧，这是条死路。”
卡特琳娜道。
卡西奥佩娅微笑着，将手掌抚在了墙壁上，一道魔法雕文凭空浮现。
随着轻微的响声，隐藏的门堂出现在三人眼前。
“姐姐，就在里面。”
然而就在刚刚，卡特琳娜的目光急速掠过那墙壁，她看到魔法雕文短暂点亮了一副图案。
虽然只是一闪而过，但是那个图案她绝对不会认错。
那是一朵纯黑色的玫瑰。