“你他妈干啥呢你是什么东西，不知道这里什么地方这里也是你们这些萨珊蛮子能出现的你们这种杀人犯，就该被部族处死，尸体钉在十字架上，像罗马人做的那样！”“婊子养的，高贵的埃兰人吟诵诗歌、驾驭骏马时候，你们可悲的祖先还在北方舔日耳曼人臭脚呢！”
嘈杂的吵闹声一阵阵传来，一点点渗进构造坚实粗犷的房间里，让路曜的眉头紧蹙。在鱼龙混杂的达契亚，混血的达契亚仆役时常难以遏制自己的暴躁和对除罗马人和匈人之外的异族的鄙视，而像这样的争吵也不会像在潘诺尼亚本土一样，迅速演变为械斗，毕竟在距前线只有不足一百罗马里的地方，没谁真的想要混乱，更不想触真正精锐的匈人部队的霉头，掌玺官也就懒得管这种日常的斗嘴。
与他的兵团的达契亚仆从争吵的，是最新抵达这处要塞的一支波斯商队。这处要塞同时是王国商会的驿站，商人们也乐于在王国军队驻扎和行进的线路上贸易，尽管这要额外被抽取价值不菲的货物以冲抵费用，而这笔费用是不被计算在特许状已包含的费用里的。
这支商队对王国显然已经颇为了解，通过王廷的一个关系办了今年的特许状，因此在这座要塞被抽取的额外费用得到了减免，据说那团长喜不自胜，主动宣布全体成员在此休整两天。而王国兵团驻扎的地方，从来就不缺少临时的酒馆、价格实惠的妓女和拙劣滑稽的演出。
喝得醉醺醺的波斯人没忘了按照经商的习惯，给这里的最高长官路曜送上高额贿赂和礼品，但已经抽取过费用的他总是不习惯接受这些超过限度的示好，悉数将其退回，并拒绝接见他们。这一是路曜在君士坦丁堡和塞格德对这些什么生意都敢做的商人的印象，二是他心里还是过不去当年高加索袭杀的坎。
——最近他已经梦不到那些惨死在高加索的兄弟们了，可他真切地希望能在梦里见到他们。
“...咳咳。”他的脑海里响起了几声熟悉的咳嗽声，路曜知道，那自称血之石的家伙又要出现了。
片刻后，路曜的眼前，果然出现了一道略显虚幻的年轻男子身影。那青年身影的面貌轮廓柔和，又带着几分深刻，本该不伦不类的五官组合起来却十分和谐，让人不由自主地感到舒适，感到值得信赖。当然，这一切都是建立在这家伙不带着那标志性的嘲讽笑意的前提下的。
很显然，这个家伙并不打算卸下那令人讨厌的笑容。经历几次危机和合作，路曜尽管仍对对方和它背后的存在高度警惕，但也有了一点点微妙的信任，或者说熟悉，此时没好气地白了对方一眼。“有话快说，又发现什么了”
见对方明摆着不想跟自己玩笑，自己专门摆出的嘲讽神情没了用武之地，青年身影有所呆滞，强行保持住笑容，“我的主人，你似乎遭遇了一些事情，我能肯定的是，你有某段经历或记忆遭到了篡改或删除，能绕过我的感知的力量不多。”
理解了对方话语里的关键信息，路曜也严肃起来，眉头更加紧皱。“我刚才见过什么人吗”“我的感知里，你半天内没有接见任何人。我无法感知更多，除非主人你允许我更多操纵...”“滚！”路曜不甚在意地骂了那家伙一句，全然忘记了刚刚进来又诡异消失的奇怪“小丑”。
而这一次，血之石也被“小丑”所影响，被删除了绝大多数有关的感知。
那嘴角勾着弧度的身影轻微抖动，褪去虚幻，绕到路曜身后，勾住他的脖颈，贴着他的耳根低语。“...但我或许可以帮你划出一个可能的范围。泰西封，你知道的，你自己的直觉也告诉你远离和厌恶他们，不是吗”
萨珊波斯...路曜又一次陷入了沉默，一时竟忘了推开亲昵勾着自己的血之石。波斯王巴赫拉姆是个背信弃义又残忍冷血的小人和暴君，这一点，高加索袭杀惨死的士兵和安条克城下数百基督徒冤魂都可以证实。
作为执掌王国最强大的隐秘组织执剑者的负责人，路曜也早就发现了这个蠢蠢欲动的东方敌人越来越难以控制的野心。来自裴丽尔夫人的“家庭”和自家执剑者的情报都显示，泰西封对塞格德的影响已经完全不能忽视了。
巴赫拉姆想做什么他为什么要派自己的亲信和普通部下一次又一次前往潘诺尼亚若是刚刚所谓的丢失记忆的诡异事件真的也与萨珊波斯有关，这些东方人的动机就更加难以猜测了。
忽然，他灵机一动，想到了塞格德那神秘的西北郊，想到了那次被最终定性为血之石作祟的事件。“穆列什河！”“穆列什河。”他和紧挨着自己的血之石异口同声。
“我跟你说过，我的能力在与神的沟通，在近处的个别控制和远程的某种信息传输，根本做不到那种程度的河水异变。裴丽尔的消息早就提醒你当时那些波斯人在西北的异动，你就是不信。”血之石少见地不再嘲讽，语气仍然不好，“我早就说过，人类...”
“别吵。”路曜直接打断了这家伙的日常抱怨，思索的神情有所凝固。“外面这帮人就是泰西封来的商队，而你怀疑拥有足够恶意和动机删改我们记忆的可能是波斯人，对吧可我这几天根本就没有接触他们，抽成保护费用是掌玺官做的，他们送的额外贿赂，包括那些金币、东方丝绸和那五个女郎，我都让人传话退回去了，这间屋子进入需要四道手续，他们这样混进来，还瞒过你的眼睛，就为了删掉我见到他们的记忆这不合理。”
此刻仍是青年模样的血之石微微散发些许暗红光芒，它曾说过，这是它在运用能力“思考”。“没什么不合理。当你确定排除了其他可能性，那剩下的最不可能便是可能。有我在，你的卫兵和部下不可能混进内奸，只可能是距离最近的这帮陌生人。东边直属领地有不少人嫌待遇不好而离开了你的征兵现场，这恰好造成了我们无法区分波斯人少了谁，你离开的臣民又少了谁。”
尽管勉强让这家伙寄居自己身体里，但既然具现出来了，路曜就对这家伙过分亲昵的身体接触十分排斥，嫌恶地把对方推开。“你的神呢你不是经常得到祂的神谕吗我们为什么不向祂祈求答案”
被推开的血之石也不恼，重新挑起一个无可挑剔的笑容，“我的主人，你崇拜的七神会每天降下神谕吗祂们只能躲在德尔斐烟雾缭绕的木门后面（1），借着那些上年纪女人的嘴说出模棱两可的话。真正至高至大的神只赐予启示，其余都需要仆人去领悟和执行。正如神迄今为止对我降下的最重要神谕，祂庄严宣告你和阿提拉必然反目，而疯狂的阿提拉将摧毁整个欧洲...”
它识趣地没有再说下去，盯着路曜冰冷的眼神。显然暂时是合作关系的匈人司令和寄生者不会因此翻脸，但路曜已经完全把不悦写在了脸上。理性告诉他，与渐行渐远的亚诺什分道扬镳是很可能发生的事，但十余年的情谊、如家人一样的依赖感仍旧让他听不得一点别人说的有关王子的坏话。
正当屋子里陷入尴尬的沉默时，一些响动如同救世主般从门口传来，让路曜和血之石都扭转头看着门口发呆帘子被掀开，看着一道身影出现在门口。
“好吧，更不合理的来了。”血之石也不再纠结阿提拉之事，饶有兴趣地看着那身影掀开帘子，脚步细碎地钻进房间。
没错，这是一条狗，一条不知品种，但颇为肥壮的大狗。它看起来相当温顺，啪嗒啪嗒地走向了路曜，眼神里却充满了痛苦。“波斯人看来非要坚持贿赂了。这种古老的手段都用上了。”趁路曜愣神，血之石前进一步，揽过前者的肩膀，斜靠着对方，就那样看着这条狗接近两“人”。如果姑且暂时认为这家伙算“人”的话。