长期以来，作为匈人王国的核心区，被称为“神圣草原”的潘诺尼亚并未如它曾经的统治者罗马人一样，成为拥有总督和军团、以市政官和税务官为核心的完善领地体系，以王廷直属领地和王国附庸为主的管理体系成为了这匈人王国统治的核心地区。
尚有些清冷的清晨还没来得及唤醒塞格德忙碌的人们，这座匈人首都南边远郊，邻近邮路的王廷直辖领地集镇边缘，一座破旧的带围墙篱笆的小院里，此时站满了惊慌失措的平民，以及一队穿戴罩袍的神秘来客。
这里刚刚发生了一场逮捕，穿罩袍的神秘人不久前包围了这里，把正在贸易站装车准备离开的商人、前来交易的农民和铁匠，以及他们的仆人随从全部扣押在了原地，等待装运上神秘人带来的车辆。
这处贸易站显然不像它的外表一样简单，在遭到包围和抓捕时，那位自称负责此地管理的老者拿出了一张王廷的特许状，上面有王廷大丞相和教会大祭司的印鉴。
这样的特许状远不是商队获颁的那种经营许可能够比拟，显然这个贸易站有王廷某些大人物的直接支持。
但令人困惑的是，逮捕者们并未被这特许状吓到，反而拿出了另一份手令，据此拒绝认可老者的辩解，宣布在场众人都将被押往监牢，等候处理。
而匈人王鲁嘉的手令，已经至少十年没有出现在王国的任何一个地方了。
匈人重视传统，鄙视繁文缛节，包括著名的“包容法令”在内，数目有限的成文的法令规章都镌刻在城门外的铜板上。但对程序和规则的厌恶不包括对科刑和处死人犯的重视，在这两点上，匈人充分体现了部落式的公意和均衡。
具体而言，凡是较为重大的事件或涉案人数较多的案件，对人犯的审理一律需要经过临时部族大会的多数决议。而拥有如此重要、掌控生死权力的部族大会的召开，一般需要由王子兼任的召集人来召集。尤若夫学院的学士们称赞说，这样的制度是王廷和贵族权力与民众权利的互相制约。
与罗马人相比，匈人非常具有自身特色的一点是，王国从不设立监牢，仅有设在军营的临时关押房间，部族大会的决议通常也只有三个结局：罪大恶极的，统一执行死刑；尚可救药的，在兵团里服不同年限的兵役，且不得晋升；确实无罪的，是受诸神祝福者，予以直接释放。
摇摇晃晃的马车拉着不同寻常的贸易站里的被捕者，神秘的来客跟随押送，满载着疑惑和对未知的不安与恐惧。
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面容冷峻的匈人骑兵卫队长屈达尔穿着普通的商人衣服，混在被捕的贸易站商人和平民里，并未声张自己的身份。
几天前，他奉路曜司令的命令，从前线秘密赶回了这里，以执行这位司令的一个特殊的任务。
作为执剑者的首领，按照惯例，路曜不会什么事情都对屈达尔和盘托出，例如这次秘密返回塞格德，他接管的这处伪装成贸易站的暗哨，屈达尔也是第一次了解它的存在。
虽然刚刚接管这里，就遭遇了突发的逮捕，但他还是有时间梳理一下这里的情况。在执剑者刚刚组建的那几年，类似这样的危机曾出现多次，他还不至于惊慌失措，但任何人都可以猜测，一定是出了什么严重的问题。
这处执剑者暗哨暗地里有王廷卫队据点和大丞相私军黑军的双重身份，即使不考虑执剑者暗哨这个秘密的身份，在塞格德乃至整个潘诺尼亚还不至于因暴露而遭到打击报复。毕竟，除神秘的裴丽尔夫人意外，塞格德明面上的势力都是这里的直接或间接上级。而路曜司令与裴丽尔夫人的私交可以保证据点最后安全隐患的消灭。
摇晃的马车里，墙壁全部被坚实不透风的金属覆盖，关键部位和紧紧锁闭的门窗都被棉布包裹，足以让其中的被囚禁者逃脱无门。尽管屈达尔并未表明自己的身份，仍然被这些神秘的逮捕者单独押上了一辆囚车，走向未知的关押地。
从上车起，他就在观察和思索有关逮捕者的身份的事情。如果这些人是黑帮或是外国袭击者，那他们是如何突破潘诺尼亚驻守的王廷卫队重兵防御，直接进入塞格德郊区实施行动的而且，他们出示的大王手令上有明显而难以伪造的印鉴，这些年大王虽然极少发布命令，但执剑者有超过十种办法来验证印鉴的真实性，这确乎真实无疑。
而如果这些人真的是代表大王来取缔暗哨，逮捕执剑者，就更加不合常理了。大王重病多年，从来都信任两位王子，卧病之前授权王子摄政，明显有王子支持的执剑者按理说怎么都不会遭到大王的猜忌和防备。对执剑者动手，尤其是对执剑者执行秘密任务的暗哨动手，完全可以被视为对阿提拉王子权力的否认，后果非常严重。
更何况，大王已卧病多年，起身和说话都十分艰难，如何能够下达这样完全说不通逻辑的命令
眼见无法弄清楚逮捕者的身份，很显然摇晃的马车外也并不会有人回答屈达尔内心的疑问，他只得转而去思考逮捕这件事本身。
刚刚被押上车之前，看样子应该是神秘人首领的家伙宣布了他们的处理决定：贸易站涉嫌里通外国，危害王国安全，送往隐秘地点囚禁。
囚禁！王国并无此种刑罚！