“我不是技术员……”‘幽魂’看起来有些为难：“我只知道，我们需要抛弃原本的身躯，在生死之间注入一种黑色药剂，才能做到这个。”
“据我所知，这玩意儿，”雷廷拍了拍那座生命维持舱：“它是‘星’文明的东西。包括它内部的药剂也是——你是‘星’文明的成员？”
“……不，不是。”‘幽魂’的情绪反应平静极了，“我们只是‘星’的臣属之一。”
“‘之一’？看来它的领域不小。”
“当然，整个银河都是‘星’的地盘儿，这是经过了星网中枢认证的……”
“‘星网中枢’？”雷廷眯起眼，抓住了这个重点词汇。
——没，‘星网’这东西其实是个舶来品，它的相关技术起源自可观测宇宙另一边的某个文明，但具体起源时间不明、起源文明名称与社会形态等信息不明、将它们投放至各大星云的技术原理同样不明。
目前，银河内部的星网处于一种极端封闭的局域网状态，每330年才能在宇宙内激波潮汐时超越限制的与外界联系一次，上一次联系时仙女座大星云有文明回了话，但具体内容依然不明，如今综合体仍有一个研究所在专职解析那段讯息的含义。
不过……
一直以来，星网都在人们生活中占据着极高的比重，但大部分人对它知之甚少。至少雷廷本人并不知道，星网这东西，还存在着一个可以决定河系控制权的‘中枢’。
‘星网中枢认证’……一个来自‘外视角’的判定？
雷廷脑中灵光一闪：
【难道这就是综合体必须维持表面和谐的原因？】
“……啊，”‘幽魂’也意识到自己又回答过快了，但话都说出口，也就没有再收回的可能了：“是的，‘星网中枢’，谁都不知道它位于哪里，但它知道一切。更多的我也不清楚了——当年的我并不是什么重要角色，至少在非战斗场合不是。”
“原来如此。”雷廷微笑道：“那么，你这台机器是从哪儿来的？里面的溶液你还有吗？”
‘幽魂’似乎意识到了他想要什么，这让它轻松了许多：“有，当然有！”它先回答了这个更重要的问题：“至于这台机器……它是我当年从外头那座‘星’文明研究所里带出来的，如果您需要，这个也可以给您！”
“感谢你的慷慨。”雷廷点了点头：“你为什么还有情绪？”
“……”
‘幽魂’被这个问题打的猝不及防，精神中再次泛起了风暴般的信息流。
而这次，雷廷发现了更多新东西：虽然在抛弃肉身前这家伙应该是个‘碳一型’生命体，但它习惯的思维模式整体都比猎户人更高效。或许它的一个念头就是猎户人冥思苦想一个月的信息量，这代表着它生前的生命形态相比如今的猎户人要更高级。
“失去有机体的激素系统，却能保持精神层面的活跃……这很奇怪，不是吗？”雷廷看似温和的笑道，“你说的‘虚’思潮，该不会是指你的‘同胞’大部分在这场实验后逐渐失去了情绪乃至自我，由此催生出了痛苦与动荡吧？
“……不，我漏了一个条件——”
他拉长了那低沉洪亮的声音。这让他看上去与‘不小心’毫关联。
“——如果一个决策对一个高等科技文明具有如此重大且深远的影响，它是怎么被通过、被配合的？”雷廷饶有兴味：“你们是投票制吗？你们中的每个人都甘心变成个‘幽魂’吗？还是说，你们其实并不愿意变成这样，不愿意变成与曾经的自我截然不同的样子……”
雷廷笑着，顺手敲了敲那座来自‘星’文明的生命维持舱。
“但你们没有决定权。”他说，“决定权在生物科技水平极高且正在研究精神力变化与融合的‘星’之中。
“看，‘群星’碾碎了你们，而你们能为力……
“你唯一能做到的，是在它们消逝于群星之后，借它们遗留的陪葬品，维持自己作为‘精神聚合生命体’的存在不被动摇，并漫长的苟活于世，对每个更强者卑躬屈膝，向每个能攫取利益的地方伸出手，不惜为此参与战争并杀害辜之人。”
“我想知道，‘幽魂’，你有过亲友爱人吗？”雷廷好像在语言攻击，用词却又如此文雅：“他们知道，如今的你，跨越他们活不过去的千年万载，却变成了连故乡都能虚构的存在吗？
“还是说，一个谎撒太久，你连自己都骗过去了？”
‘幽魂’没有回答。它沉默的飘浮在天空中，澎湃海浪终于彻底砸平下来。浪花高高炸起，水珠穿过它的袍角。
热雾奔腾。
这家伙看起来心态炸了，但雷廷并一丝关心敌人心理健康的意愿，相反，这甚至就是他的目的。
“好了，回答我。”他说，“你曾经是‘星’文明的实验体，对吗？”
“……”‘幽魂’依然没有回答。这会儿它的思维一片混乱，以至于对信息的处理速度都大大减缓了。
雷廷毫不留情，指尖飘起两颗直径一立方厘米大小的‘阳合金’正方体，它们在一个因手套而显得有些沉闷的响指中对撞，炸出炽烈恐怖的金光与轰鸣热浪。
‘幽魂’主体当即就被这可怕能量湮灭小半。它回过神来，发出一声尖锐鸣叫，像是哀嚎，又像是怒吼。
“清醒一点，回答我的问题，我会给你一个利落点的死法。”雷廷说，“否则……入侵者，你会在一个比你的生命更漫长的时间内，感受到我的同胞因你的力量而感受过的一切痛苦，你知道我做得到。”
“我听‘若’说你是个善人！”虚弱了不止一重的‘幽魂’既惊且怒：“善人就是这么行事的吗？！”
“善人就是这么行事的。”雷廷心说‘若’真是交游颇广，也懒得跟这家伙解释什么——就算是条狗活六十万年也该比这家伙现在的样子强得多，可见怕死到畏手畏脚果然是生命进步之路上最大的阻碍：“告诉我，你真实的身份、这些孤魂野鬼真正的成因，还有……‘星’文明，去哪儿了？”
‘幽魂’狂怒且能，因能又只能狂怒，最终到底还是为了那难以忽视的求生欲而选择了低头：“我是……‘星’文明的实验体。或者说，我的整个种族都是如此。我们本质是‘星’文明复现他们种族进化过程中某个阶段的成果，为的就是参与一个伟大的计划……”
“什么计划？”
“……‘升华’计划。”‘幽魂’说，“这个计划的核心目标就是引发一种特殊的‘灵之底’现象，按照现在的话说，就是让一些生命死后‘灵’与‘思’并不分离，整体依然驻留于物质界。
“由此，可以让‘精神’抛却‘生命’独立存在，升华为另一种更加强大的形态……”
它忽然冷笑起来。
“而在这个实验推进到中段之前，银河不存在个体超能者，即使部分生物的灵魂有此潜能，生命形态也让它们不能将其释放，只能转为一种‘向内见【我】’的哲学思想。
“现在银河中的一切生命，包括所谓的‘碳基生命’，其基因组一例外都受过‘星’文明那帮混蛋的人工调控……尤其是你这样的‘解限级’个体所在种族啊！‘阳星’！”
第161章