好可惜，冠怀生不在。原本想把他叫来撒一通气，结果却被告知，冠怀生跟着铁匠外出卖铁具去了。
东院的下人院待遇好，下人自由度高，能用自己锻造出来的铁具卖钱。那钱府里收四成，剩下六成归下人自己。
冠怀生穷得流油。也罢，叫他卖几枚铜钱吧，好歹能买身不破洞的衣裳。
途经前堂，倏地听见不绝的欢笑声。
凝珑本想装作没听见，赶紧回宁园去。刚走一步，便听凝玥惊呼“大哥”。
大哥提前来了？
凝珑叹口气，将薄被子塞给云秀，“在这里等我，我去给大哥问个安就来。”
见过面，凝珑想，倒还不如不见。
多年未见的大哥凝理，竟与私塾先生秦适是一人！
那头凝理受了凝珑的问安礼，心里也正震惊，原来她就是大妹妹！
在宁园，程瑗并未向他介绍凝珑，他只当她是哪家贵女。多年未见，当年怯懦的小姑娘长成了风华绝代的美人。
凝珑得体地露出笑颜，朝这一家福身告别，“我还有事，就先走了。”
这时凝老爷、岑氏与凝玥都已知道解蛊这事，明白耽误不得，便嘱咐她快些上马车。
不曾想刚甩掉这仨人，凝理就追了出来。
俩人并肩行过长长的连廊。
凝珑先问：“大哥为甚要隐姓埋名做‘秦适’？”
凝理：“自有我的缘由。大妹妹又为甚要折回宁园？那里不是个好去处，还是不要去了。”
不要去？然后惹怒程延，叫凝家遭殃吗？
凝珑心里憋气，“依大哥所见，哪里是我的好去处？凝家么？”
她停住脚，抬眸望向凝理。
“大哥不妨问问舅舅舅母，我为甚要去宁园？”
她生着气，走前还故意碰撞下凝理。
却没发现自己掉了张绣着麒麟的帕子。
凝理注视着她远去，直到那人影变成一个看不见的点，方捡起帕子，郑重地放进袖里。
*
歇院静悄悄的，几间屋都灭了灯，惟程延那间屋亮着昏暗的灯光。
凝珑抱紧小被子，叫云秀在屋外静听吩咐。
而后，毅然决然地推开屋门，合紧屋门。
还未看清屋内，凝珑便开口说道：“我身上来了。”
程延解蹀躞带的动作一滞。
他后知后觉地察觉到，他竟被这个与他胸膛同高的小娘子戏耍了。
他恨她。
眸色倏然变冷，阴森森的，怨气大的像索命的魂。
“你不难受？”他问。
凝珑狠狠地点下头，小被子披在肩头，仙女似地转了个漂亮的圈。她眨巴着亮晶晶的眼，“我月事一向来得不准，上月十七，上上月三十，上上上月初三……”
“够了。”
程延闭上眼调整呼吸，真怕自己要被她活生生气死了。
真是宠得她法天。他给她清洗身，给她掖被角，喂她茶水喝，时不时问她舒服不舒服。看来她以为，他爱她爱得不可自拔，她的目的就快达到了。
但他怎么肯！
程延忽地勾起个比哭还难看的微笑，朝凝珑勾勾手，“过来。”
凝珑微微摇头，裹紧小被子，后背紧贴门扉。
“我不难受了，而且不能……”
“我难受，我说能就能。”程延冷声道，“过来，用手。”
凝珑一脸惊讶。脑子飞快转，过会儿才反应过来，原本他这没脸没皮的，竟想让她用手……
“不行。”凝珑垂眼，脸蛋窝在小被子里，难得挤出一点婴儿肥，更像认真思考的小姑娘。
“手酸。”
程延差点被她气笑，“你还挑上了？”
凝珑把声音放得更委屈，“我也没想到今日会来嘛。”
程延奈扶额，“你身上披的什么东西？解下来，不好看。”