衔池趴在石桌上，支颐看着他：“怕殿下不想说，惹殿下不高兴，不如不问。”
夜色深沉，她看不清他的神色，只听他慢慢同她道：“你来问孤，孤若是不想说自然就不说。论何时，与其借他人之口，孤更希望你能自己来问。”
“何况你惹孤的时候难道还少？”
衔池抿了一小口酒，从善如流问他：“那殿下现在想说吗？”她举手起誓，“我保证听了就烂进肚子里。”
早知道这么容易问出来，她上辈子就问了。
他没正面回答她，烈酒在手中转了一圈，泼进夜色里，“孤给你讲个故事。”
“很久以前，有个狼国。老狼王有七个儿子，为了夺位争斗多年，死的死伤的伤。其中最小的一个，本最弱小，但靠着装疯卖傻，毫发损地活到了最后，坐收渔翁之利，成为了新任狼王。”
衔池倒吸了一口冷气。如今是正和二十三年，也是圣人在位的第二十三个年头，这段不那么体面的往事早随先帝埋进尘土，人敢再提。
“新狼王并未有过妻妾，因此没多久，狼族诸位大臣便上书请狼王充盈后宫。新狼王这位子虽来得处心积虑，却并不足以服众，尤其是刚上位之时，处处受制于朝中老臣。
狼王不愿顺从他们备给他的人选，以立后一事为契机，在朝中立威。后来，某日他微服出宫，对一个女子一见钟情。他执意立了那个女子为后。”
衔池换了一只手撑着脑袋。这些池家倒是同她说过一点儿，她依稀记得，宁珣的外祖当年是户部侍郎兼右佥都御史，为人刚直，后来皇后薨逝，便被外放至荆州——池家同她说这些，是叫她格外注意宁珣有没有同荆州一带的书信往来。
他讲得不急不缓，也没多少情绪，倒真像是在给她讲故事一般：“因为夺位前的那段经历，新狼王逐渐变得专断、执拗，他要整个狼族都匍匐于他脚下，人敢对他不敬。
好在狼后性子温婉良善，对他诸多包容。相应的，狼王动怒时，也只有她开口劝谏，他才会听几句，旁人连近身都难。”
衔池看向他：“他们这不是很恩爱么？”
宁珣笑了笑，不置可否：“形影不离。春日煎茶，夏夜避暑，秋日赏菊，冬时看雪，狼后很快便诞下一子，被立为狼国的储君，荣宠双。”
“可她也因为生下这个孩子伤了元气，往后再不能有孕。”
衔池伸手勾住他的小指，轻轻揉了一下，似是安抚：“女子生育本就凶险，狼王那么爱她，应当只会更心疼她和孩子才是。”
“可狼后有个秘密，狼王不知道。在她入宫之前，她早与别人两情相悦定了终身，那人与她青梅竹马，因着在丧期，耽误了提亲，阴差阳，她才会被一道圣旨拘进宫中。
狼王初见她的那日，正是她为自己的心上人祈福回来。”
“她很看得开，既法违抗，入了宫她便绝了别的念想。她的心上人，也为了她的名声，自请永驻边关。
她没再跟任何人提起过这个人，一心一意地尽她作为一国之后的责任。狼王待她很好，年复一年，他们愈来愈恩爱。”
“直到十年后，被有心人设局揭发。若非当年那人自请离京，他们连储君的血脉都要质疑。”
宁珣眼神锐利了一霎。他早早知道了人言可畏，自此读书做事愈发拔尖儿，以为自己足够出挑，便能早早护住母后。
他用了很久才明白，并非如此。
衔池不自觉握住了他的手——宁珣那年应当是十岁，前十年在帝后恩爱的庇护下安稳长大，至此突逢巨变，而他偏偏又坐在最让人垂涎的位子上。
“她大病了一场，狼王虽心怀芥蒂，却实在担心她，以强横手段将此事压了下去，朝中再人敢提及。
毕竟那人早远在边关，等她病好，狼王也渐渐消了火气，只当这事儿从未发生过。这些年来狼王积威甚重，他想把它揭过去，自然也没有人敢触他的逆鳞。”
衔池垂眸，慢慢吐出一口气。久居上位者，按宁珣所说，他的疑心和对绝对权威的偏执更甚。他只是消了火气，而非消了疑虑。
他轻描淡写：“他们似乎依然相爱，就这么又过了两年。外敌来犯，同狼后青梅竹马的那个人战死在边关。狼后乍听了消息只觉悲恸，可后来发现，他那一战之所以败了，是因为狼王的诏令。”
衔池同他交扣的手不觉用了几分力气。这一刻她竟觉得他的手有些凉。
“她去质问狼王，狼王一怒之下全都认下来，说君要臣死，也算全他的忠义和痴心。那一夜他们争执了很久，吵得很凶。狼王将她禁足宫中，不许任何人去看她。据传，是要废后。
可他忘了，她早在为他诞下储君那时便伤了身子，两年前又大病一场，自那后便一直虚弱着，如今悲恸之下又急怒攻心，病得很急。她宫中的人出不去，外面的人进不得，生生拖了两日。
她宫中婢女冒死传出信儿来，先是传到了狼王那儿，可狼王不信。婢女法，不顾她阻拦，将她病重的消息告诉了她的孩子。
她的宫外围着侍卫，他公然抗命，私调了禁军，几乎是杀进去，才将御医送了进去。”
她喝的酒太烈，醉意涌上来，衔池两手紧紧握住他，同醉意相抗着：“狼王呢，他去看她了么？还有她的孩子……”
“去了一次。很快就走了，走时神情漠然。至于那个孩子，本该以谋逆罪论处，可她在病榻上苦苦求情，兼之前朝对此事议论纷纷，最终便放了过去。”
衔池一颗心落到一半，便听他淡淡道：“她积病已久，又拖过了服药的最佳时机，没几日便薨逝了。直到最后，狼王也没再来看她一眼。”
衔池似乎听见他的声音细微地颤了一下。
“狼王厌恶极了她，很快，同她有关的一切便都销声匿迹。”
除了他。
宁珣抬眼看她，她脸上被酒烧得通红，勉力睁着眼睛听他说完。
他将她鬓边碎发别回耳后，“故事讲完了，困了就睡罢。”
衔池摇摇头，紧攥着他手不放：“那她恨他么？”
“她只是很失望。”
“孤送你回去。”他刚要起身，她却比他更快一步，踉跄跌进他怀里。
衔池迷迷糊糊蹭到了他身上，原本是想安慰他，可醉意让她脑子混沌得厉害，只黏黏糊糊唤了他一声“宁珣”，牢牢拥住了他。
这是她第一次直呼他的名字。
何止是她，能连名带姓直呼他的人，世间又有几个。
偏偏这几个里，有人永不会再开口，有人再唤他，也不会唤这两个字。