待温夏远去，许嬷服侍太后道：“主子睡会儿吧，您得歇息。”
“睡不着，戚延那逆子，当真未曾学到他父皇的半分贤德。”
“幼时的皇上还是很像先皇的，若要奴婢说，皇上身上这股劲何尝不是昔年的主子呢。”
太后声沉默。
许嬷见她憔悴面容上忧思未减，斟酌着道：“太后，方才小皇后梨花带雨，我见犹怜。皇后是真长大了，出落得天姿国色，又温柔可爱，奴婢瞧着皇后娘娘用心服侍您，都欣喜动容。”
太后面容霁悦，浮起笑意。
“皇上不曾见过娘娘，夸新入宫的丽嫔娇媚可人，可奴婢见了那丽嫔，才知不过是泥下之尘罢了。若皇上见到咱们娘娘，应才知道何为倾国色。”
太后道：“你想说什么？”
“奴婢是想，既然让皇上去见娘娘用，那就咱们使把劲，撮合他们成真夫妻。合欢散之药，催人动情，必要男女合欢才可解药，且药力磨人，再健硕再有定力的男子，皆都跨不过那情动之关。皇上血气方刚……”
“不可。”太后打断，坚决道：“这般伤的不是夏夏？哀家决不允许夏夏受伤。”太后面容深邃难辨，经年沉痛都在这双凤目中翻涌。
“这又怎是伤害皇后呢？”许嬷忧心解释道：“他们二人幼时便有情分在，皇上既然能在少时对小皇后一见欢心，想必成年后也不会有变，皇后出落得如此动人，奴婢是真觉得皇上会喜欢这般的美人。”
“阿延是见过夏夏画像的。他认定了的事，他自己不想明白是不会回头。”
太后颇有些严厉：“不情不愿，难道夏夏就喜欢他那德行？把这样的夫君扔给哀家，哀家都嫌晦气的慌。此等愚策以后不可再提。”
“哀家就想不明白了，当年国师算卦，说夏夏旺他，说阿延命里离不开夏夏。子儒请的算命师傅也说这是好姻缘，难不成那年的算命大师都算了？”
“那逆子呢？”
“皇上不在宫中……”
太后哀叹一声，明明只是胃痛，终也头痛难耐起来。
……
京都以北，昔日门庭若市的荣王府，今已萧瑟落魄。
除了把守的士兵与三两个监视的下人，便再人至。
这座富丽宅邸中，囚着建始三年谋逆失败的荣王。
荣王乃先皇第二子，文雅贤达，颇有先皇仪范。一些老臣曾不满太子戚延浪荡凶戾，常拿荣王与戚延比较，劝先皇改储。
就是这样一个对外贤达的皇子，不尊先皇遗诏，与戚延争过皇位。
若非念着先皇仁慈，不希望他们手足相残，戚延早就在当年杀了荣王，岂会留他一命，岂会有今日这些永远也不会消停的流言。
是了，那日云宅巷外听到的歌谣，便出自荣王之手。
一辆乌蓬马车低调寻常，除了车厢极宽极大，实在难辨这是皇帝微服出巡的御用马车。
戚延自车上下来，王府外士兵皆朝他行礼。
跨入府门，行至深处，亭台楼阁间，传来男子嬉笑疯话。
时而嘻嘻哈哈，时而瑟缩害怕喊有鬼。
宫人为戚延抬来一把扶手椅，颀长身躯恣意地坐下，戚延冷睨着不远处蹦跳到亭中的荣王。
“把送二皇兄的礼物打开。”
亲卫将一四方匣盒放到荣王身前。
身躯颀长的荣王一头蓬乱长发，青衫沾着攀爬打滚的泥渍。他五官也算俊秀，眼神倒愚钝迟缓，如个稚子般嬉笑好奇地摸那匣盒。
直到打开，他倏然尖叫喊“鬼啊”。
被摔飞的匣盒掉落地上，里头滚出一个人头。
是那老妇人。
那日戚延带着这稳婆与太后对峙，事后吉祥本要下令处死，可戚延制止了。
他放了妇人离开，想要引出幕后操控之人，于是查到了这里。
戚延扯起薄唇，音色冷漠：“二皇兄别装了，整天装疯卖傻，见到朕就不想大大方方骂两句？见到自己昔日乳娘，就不难过？”
惊吓坐地哭嚷的荣王终于僵硬下来，一点点睁开狠厉狭眸，往日痴傻果真皆为伪装。
他眸子一片明白的恨意，冲上前：“戚延，我要杀了你！”
他未靠近便已被亲卫健步踢退。
戚延好整以暇端坐，薄唇浮起恣肆笑意：“可惜你没机会，朕倒是杀了你乳娘呢。”
“你别得意太早！你以为你能坐稳这个皇位么？”荣王爬起来，强者身前，他越把自己脊梁挺直：“你的皇位是你母后用身体换来的，没有温立璋，你登基那年就被本王弄死了！”
戚延阴鸷地眯起眼。
“你母后与温立璋那破事，别以为天下不知！如果不是温立璋护你，我，三皇叔、六皇叔、大皇兄，谁不能把你拉下龙椅！父皇真是愚蠢，怎么就能将皇位传给你们这等不要脸的母子！”
“怎么样，靠着你母后的美色上位，你这皇位坐得安生么？”见戚延越发阴沉的面目，荣王大为快意：“本王可听说你介意得要命，那好啊，本王就给你真相，那些歌谣都唱得好听吧！”
“本王都不知道你这跋扈的性子像谁，父皇？你连父皇的半分宽仁都不及，只有本王才像父皇！你像你个那不守妇德的母后，像逆臣贼子温立璋，也许你身上流的就是他们的血！”
“皇上。”吉祥忧心忡忡：“咱不听了吧，越说越离谱了……”