飞机在虹桥机场降落，离了机场，萧文雨上了出租车，叫师傅去外滩，耳边响起了《上海滩》的主题曲：
“浪奔，浪流，万里涛涛江水永不休，淘尽了世间事，混作滔滔一片潮流；是喜是愁，浪里分不清欢笑悲忧，成功失败，浪里看不出有未有；爱你恨你，问君知否似大江一发不收。转千弯转千滩，亦未平复此中争斗，又有喜又有愁，就算分不清欢笑悲忧，仍愿翻百千浪，在我心中起伏够。”他也情不自禁地轻声哼唱着。
师傅笑着问：“先生，你是第一次来上海？”
萧文雨回过神，有些尴尬地笑了笑，“是的，小时候看《上海滩》，做梦都想来上海，但没空来。”
他说的是实话，他小时候的梦想是上海，黄浦江、外滩、南京路、豫园，他想读的大学是复旦大学，但后来，他初中毕业退学了，再后来，他去了南城。今天，他终于来了上海，来这儿开辟新市场了。
师傅是本地人，非常热心地向萧文雨介绍上海的风土人情和地区分布，一路聊下来，萧文雨也粗略地了解了上海的情况。
到了外滩，师傅又热心地帮他推荐一家五星级商务酒店，办理入住手续，放下行李后，他在餐厅吃了快餐，离了酒店，前往外滩。这两天，他在分析上海地图，萧文生约他来上海竞拍土地，尽管没指明哪个区域，但只有外滩或黄浦江两岸的黄金地段才有竞拍的意义。
到了外滩滨江公园，他扶着栏杆看黄浦江对面的万国博览建筑群，这是百年上海的一个影子，也是外滩的精华。中国银行大楼、和平饭店、海关大楼、汇丰银行大楼再现昔日“远东华尔街”的风采，这些建筑尽管不是出自同一位设计师，也不是建于同一时期，但它们的建筑色调却基本统一，整体轮廓线处理惊人的协调，有着一股刚健、雄浑、雍容，华贵的气势。
这段时间，他在研究中国地图的时候，也在接触历史和社会经济。南城是个新XC市，年轻人比较多，充满新鲜的活力，创造力丰富，发展也快，有不少专家憧憬二十年内超越上海。
他却有自知之明，现在南城年轻人多，发展快，实际上是透支未来，寅吃卯粮，他们在吃几十年后的红利，和香港一样，香港经济的繁荣发展离不了几次移民浪潮，这些新移民为了生活，拼命地工作，自然刺激了经济发。但移民潮也带来了新问题，人口大爆炸和老龄化。
这些人来了之后，不是候鸟一样呆一段时间飞走了，他们要扎根落户，生儿育女，一代一代地繁衍下去。南城也一样，第一代移民已经四五十岁了，他们在这儿成家立业、生儿育女，再过二十年，他们六七十岁了，除非南城像部队一样，年轻人进来，老年人出去，不然人口越来越多，过了二三十年之后，南城和香港一样，人口大爆炸和老龄化严重。
一些高科技公司已经开始辞退35岁以上的员工，但要想叫年轻人源源不断地流进来，除非有着吸引他们的优势。高科技公司靠高工资、高福利，城市靠政策，现在南城和内地发展不均衡，内地的人愿意来打工，随着经济发展，差距越来越小，也越来越少的人原来来南城。
上海经过上百年的淬炼和沉淀，已经有层次有维度地发展，实力和前景自然非南城这个新XC市所能相比，像上海高校林立，南城却没有一所像样的高校，这便是底蕴。南三角尽管有海州和南城双核心，但总面积不过是六七个城市，不像长三角是几个省，这也是南城不如上海的一个地域劣势。
有人拿美国加州的例子来鼓吹南城，加州有40多万平方公里，南方省才10几万平方公里，加州有斯坦福大学、加州大学、加州理工学院这些是全球知名的大学，即便清华大学、北京大学也不能抗衡，何况整个南方省也没几所国内一流的大学呢。
经济发展到了某种程度后，拼的是底蕴，拼的是综合实力。他佩服萧文生，当初选择的时候，他没选南城，也没选上海和北京，又没选回南洋，却选了西城。西城偏远落后，却资源丰富，又靠着中亚几国，他打通了交通线，借助西北丰富的资源来壮大实力，资源没有耗尽，他能长年累月地发展和扩张，他走的是长期路线，是战略路线。他选择总部在北京，也有他的用意。经济上，短期内在南城有潜力，但长期来说，有了北京的经济策略和全球形势，不仅在中国，也能在全球市场上建功立业、大有作为。
他内心一阵发凉。北方集团和南天集团尽管实力相似，但综合实力，北方集团远远强于南天集团，如果拼综合实力，这像秦国和赵国长平之战，即便没有赵括，廉颇也打不赢这场战争，甚至拼到了最后，赵国也没有后来的邯郸保卫战的实力。
“文雨”突然，背后有人叫他。
萧文雨急忙回头，又惊又喜地看着叫他的人，“孔大哥，你什么时候来上海了？”这人是原NH区副区长孔祥嘉，他回明州后，进市委做了市高官的行政秘书。开始的时候，两人十来天打一次电话，后来太忙了，几个月打几次电话。上次两人打电话，已过去一年多了，当时孔祥嘉去了北京。
孔祥嘉笑着说：“在北京呆一年多，去年来了东海市，今天带我媳妇和女儿来上海玩。”他回明州半年后，结了婚，有了一个女儿。
萧文雨非常高兴，这次前往东海市收购精诚机械厂，或许孔祥嘉能帮自己的忙，“恭喜你呀，东海市经济发达，你也能大展拳脚。”
孔祥嘉急忙叫来他妻子郑芸和女儿孔紫菱与萧文雨认识，“小芸，这是我兄弟文雨，南天集团主席，没有他，我现在还在NH区搞社会经济和合作交流呢。”
萧文雨急忙谦虚地说：“你言重了，这是你的能力，金子到哪里都能发光。”
孔祥嘉笑着替女儿整了整外套，问：“你有几个孩子了？”
“两个儿子，大的六岁了，小的才两岁，你要不嫌弃，叫老大认你做干爹吧。”
孔祥嘉非常高兴，“好呀，紫菱一个人太孤单，我们又不能要二胎。”
郑芸看他们故人重逢，叫他们找个地方好好叙旧，她带着女儿在外滩散步。
往前走了三四百米，左前方有个酒吧，爵士酒吧，两人进酒吧坐下，叫了两杯啤酒和几碟小菜、干果。
“文雨，你来上海做什么？”
萧文雨和他碰碰酒杯，笑着说：“我想在东海收购一家机械厂。”
孔祥嘉笑了，“你想往长三角发展？”