随着天气入秋，今年的秋粮终于开始入库，京师居高不下的粮价终于下来了。
不过这一切，都和高卧深宫的嘉靖皇帝无关，他此时正在勾决秋后问斩的人员名单。
所谓秋后问斩的“秋”，指的就是秋分时节。
董仲舒曰：“王者配天，谓其道。天有四时，王有四政，四政若四时，通类也。天人所同有也。庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬。”
看着名单上的一排名字，特别是为首的那个名字，皇帝拿起朱笔，果断在名单上打勾。
右副都御史，巡抚大同，加兵部右侍郎，代蓟辽总督，当今文宗王世贞的父亲，嘉靖年的老臣王忬，赫然在勾决的第一个名单上。
嘉靖三十八年，俺答进犯潘家口长城，滦河以西，遵化、迁安、蓟州、玉田告急。
严党麾下御史王渐、方辂于是弹劾王忬等人的失职之罪。
其实王忬，王世贞父子，并算不上是清流的人。
甚至王世贞在刚刚入仕的时候，还得到严世蕃的欣赏，严世蕃还举荐他做官。
但是在杨继盛之死的时候，王世贞和同为文学之士的杨继盛是好友，为其收敛尸体，得罪了严世蕃。
王忬上书请罪，但是方辂再次复弹劾王忬失策者三，可罪者四，皇帝遂下令逮捕王忬下诏狱。
王忬下狱后，他的儿子王世贞辞官赶赴京城，与弟弟王世懋每天拜伏在严嵩家门口，涕泣求饶。
但是严嵩依然上密揭，言王忬可斩之罪，今日刑部递送上来的秋后问斩名单中，王忬就赫然列在首位。
除了王忬这位督抚大员之外，前任杭州知府马宁远的名字也赫然在列。
为了在浙江推行改稻为桑，马宁远毁堤淹田，而且还被抓到了人证物证。
后来浙江再次发水，虽然和马宁远没关系了，但是百姓的怨气总是需要一个发泄口。
将马宁远问斩，也是朝廷缓和浙江百姓怨气的手段。
无论是勾决王忬还是马宁远，皇帝脸上都没有一丝一毫的表情，每年杀几个大臣，也是嘉靖皇帝执政这么多年来的惯例了，为的自然是震慑那些大臣。
勾决了处刑名单，新任提督东厂事的秉笔太监陈洪，拿着一份密报来到了皇帝面前。
自从陆炳死后，锦衣卫和东厂的领导权再次回到了太监群体手上，陈洪在这场争夺战中获胜，成功执掌厂卫。
“皇爷，这是严首辅父子上个月登门拜访的官员名册。”
嘉靖皇帝只是瞥了一眼说到：“严阁老的就不用念了，把那位‘小阁老’密会的名单念一下。”
陈洪立刻拿起名册，将严世蕃上个月和大臣密会的记录一条一条的念了出来。
等到长长的名单念完了，嘉靖皇帝又问道：“裕王府那边的呢？”
陈洪连忙说道：“回皇爷，锦衣卫回报，除了讲学的几位师傅，裕王爷没有密会外臣。”
皇帝还是面无表情，他突然说道：“研墨。”
只看到皇帝拿起毛笔，舔满了墨汁在纸上写道：“黄河虽浊，亦能灌溉；长江虽清，时有泛滥。”
紧接着，还没等墨迹干，皇帝对陈洪说道：
“把这幅字送给裕王。”
几个太监连忙上前，小心翼翼的拿起墨迹未干的字，顶着夜色送到裕王府中。
此时在裕王府中，张居正刚刚被徐阶推荐，成为裕王府新任侍讲侍读。
裕王府中点着灯，高拱和张居正正襟危坐，当然他们不是在讲学，而是在和裕王分析浙江的局势。
张居正的记忆力最好，他将自己从六部那边得到的消息讲给裕王说道：“浙江九县闹了水灾，今年的秋粮颗粒无收，又因为改稻为桑种上了桑树，冬粮肯定也长不出来了，今年浙江的粮食缺口至少有二十万石。”
裕王只是安静的听着，等到张居正介绍完，裕王皱眉说道：“朝廷不救灾吗？改稻为桑不是说以改代赈吗？”
高拱和张居正对视了一眼，高拱说道：
“哪里有什么以改代赈，浙江受灾百姓的土地，都被豪强大户们低价买走了。”
裕王一拍椅子说道：“这个高翰文！当年上书的时候可不是这么说的！高师傅，请您给杭州知府高翰文写信，让他想办法打压奸商，坚决执行以改代赈！”
高拱和张居正对视了一眼，都从对方眼中看到了无奈。
裕王如此苍白的一封信，又怎么能让高翰文变出粮食来，他又拿什么去阻挡这些大户兼并土地？
裕王的政治幼稚病可见一斑，不过两人倒是也没有提醒裕王。
高拱继续说道：
“如今就看冬天了，若是今年冬天能不出事情撑过去，浙江的改稻为桑就成了。”
听到改稻为桑要成功，裕王脸上也露出矛盾的表情。
作为严党提出，严党执行的国策，若是改稻为桑成功，对裕王为首的清流一党自然是巨大的打击。
但是改稻为桑若是成功，朝廷能增加收入，裕王自然也是乐意的。
若是冬季浙江闹出民乱，搅合了改稻为桑，身为严党对立面的裕王应该高兴。
可这又等于坏了朝廷的大政。
就在裕王陷入到了矛盾中，宫里的太监将嘉靖刚刚写的那副赐字送到了裕王府中。
收下字，又按照惯例贿赂了赐字的太监，裕王再次将高拱张居正请出来。
“两位师傅，父皇这幅字是什么意思？”
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黄河虽浊，亦能灌溉；长江虽清，时有泛滥。
高拱和张居正都是科举卷出来的卷王，张居正几乎是立刻说道：
“陛下的意思是，严党这样的奸党就像是黄河，虽然浑浊但是对朝廷也是有利的。清流如同长江，也会有时候泛滥。”
说完，高拱和张居正都跪下，裕王连忙将他们扶起来。
看着自己的两位老师，裕王说道：“父皇说的道理孤王也懂，孤王定然不会负两位师傅。”
高拱和张居正露出“士为知己者死”的表情，又是一番忠心感言下，这才离开了裕王府。
等两人走后，裕王看着这幅字，也陷入到了沉思之中。