李晔此时的心情无疑是复杂的。
大唐就像他的亲生儿子一样，花费无数心血，一天天看着他长大、强壮。
却忽然有一天，出现了一个竞争者。
皇权之争夺，不论父子。
李唐家的这种事情发生的太多了。
在回中土内卷与留在西土外扩之间，李晔选择了后者。
毫无疑问，李祎是个野心家，自始至终都没变过。
可笑的是，李晔居然相信自己能控制他，转变他。
他挑的时间太好了，正是在东西决战的关键时期。
这个二手儿子对李晔的了解，在一定程度上超过李晔自己。
当然，这只是他的一次试探。
李晔选择隐忍。
若是真想动他，也只是一道诏令的事。
但必然会引起大唐帝国的全面动荡，大唐全面复兴的进程会受到影响。
每个人都会成长，每个势力也会。
离开长安的这两年，李祎的势力已经成长起来。
他们绝不愿放弃到手的权力。
权力之争，历来不死不休。
李晔只希望稳住他们、稳住李祎、稳住中土……
让大唐能在西面再多向前走一步。
大食联军退兵之后，李晔立即启程，率两万步骑进入玉龙赤杰，为接下来的一场大战做好准备。
最先到来的是一万乌古斯骑兵。
乌古斯的构成其实相当复杂，原本是突厥汗国中反抗阿史那氏的联盟，乌古斯的本意就是部落、联盟的意思。
多年以来吸收葛逻禄人、可萨人、薛延陀人、拔野古人等等。
乌古斯与当年纵横河陇的嗢末一样，更像是一个地域名称。
虽然一直以来都处于大唐的外围草原，但毕竟还在华夏文明圈之中。
与西化的可萨汗国有本质的不同。
加上基马克人活生生的例子在，让乌古斯人顿时清醒了许多。
所以才会接受李晔的诏令。
而劫掠富饶的可萨汗国，令他们心驰神往。
上下同欲者胜。
共同的利益，让他们愿意成为大唐的马前卒。
这一万骑兵，虽然装备破破烂烂，但人人龙精虎猛，显然是乌古斯下了血本。
里海东岸，随着可萨人、罗斯人、钦察人的到来，李嗣源逐渐变为守势。
双方都很谨慎，只有小规模的骑兵互相撕扯。
一个月后，李圣天率领一万步骑而来。
唐军在兵力上的劣势得到缓解。
而就在此时，李嗣源失利的消息传来。
可萨主力与李嗣源对垒，五千罗斯海盗与三千拜占庭水军凭借里海绕到李嗣源之后，南北夹击，李嗣源措手不及，河东铁骑拼死一战，折损三千余将士，高思继高行周父子接应，才堪堪杀出重围，撤回咸海东岸，依托花剌子模才勉强稳住阵脚。
旋即上表请罪。
李晔好言安慰，胜败乃兵家常事。
李嗣源两万人力敌近十万人，能拖延这么时间，已经不容易了。
若是两个月前可萨大军突入花剌子模，与南面的萨曼人、西面的大食人互相呼应，大唐就会陷入战略困境。
现在不一样了，刘知俊反攻高原，杨师厚反攻大食，都是捷报频传。
李晔也能放开手脚，来咸海会一会不可一世的可萨人。
其实原本，大唐算是西方阵营的潜在盟友。
击灭萨曼国，等同于解除了可萨人东南面的威胁。
但正处于强盛阶段的可萨人想来争夺花剌子模的地缘，李晔也想推进到里海之滨，就让双方的矛盾不可调和了。
只能通过武力解决。
使功不如使过，李晔力排众议，还是以李嗣源为里海招讨使，高思继、高行周、李圣天副之，还压上柴再用的黑云长剑都。
只留亲卫都与七千神羽军留守玉龙赤杰。
可萨人大胜一场，士气回归，气势汹汹东进。
李嗣源再退，将咸海西北拱手让出。
拜占庭水军与罗斯海盗故技重施，包抄李嗣源之后，试图把李嗣源留在咸海西南。
李嗣源接战七阵，皆不利，连败七场，被可萨人一直推到里海之南，离玉龙赤杰只有两百里。
军中逐渐纷纷上表弹劾李嗣源畏敌如虎。
若不是唐军军纪森严，李嗣源的脑袋早被部下砍了当球踢。