8月25日，曾国藩接勤王诏书。
诏书曰：本日胜保奏，夷氛逼近关下，请飞召外援，以资夹击一折。据称用兵之道，全贵以长击短。逆夷专以火器见长，若我军能夺身扑进，兵刃相据，贼之枪炮近所施，必能大捷。蒙古京旗兵丁不能奋身击刺，惟川楚健勇，能俯身揉近，与贼相拼，逆夷定可大受惩创。请饬下袁甲三等，各于川楚勇中，共挑选得力若干名，派员管带，即行起程，克日赴京，以解危急等语。
逆夷犯顺，夺我大沽炮台，占据天津。抚议未成，现已带兵至通州以西，距京咫尺。僧格林沁等兵屡失利，都城戒严，情形万分危急。现在军营川楚各勇，均甚得力。著曾国藩、袁甲三，各选川楚精勇二三千名，即令鲍超、张德胜管带，安徽苗练向称勇敢，著翁同书传振邦饬令苗沛霖遴选练丁数千名，派委妥员管带。均著兼程前进，克日赴京，交胜保调遣。勿得藉词延宕，坐视君国之急。惟有殷盼大兵云集，迅扫逆氛，同膺懋赏，视为至要。将此由六百里加急各谕令知之。
国藩观诏，叹道：“此乃胜保挟君命以谋夺楚军者，然不奉召，实为欺君之罪也！”。
众幕僚以勤王事大，刻不容缓。
李鸿章力排众议，道：夷氛已迫，入卫实属空言，三国连横，不过金帛议和，断他变，当按兵请旨，且稍动。楚军关系天下安危，举措得失，切宜慎重。
曾国藩道：金帛议和，断他变。少荃何由其说？
李鸿章道：苏南战报，言上海英法夷军，已与江苏巡抚薛焕，合兵一处，共御粤逆。兵者，国之大事，生死攸关，夷人南和北攻，视若儿戏，此谬乎？另，道光二十年以来，俄夷以外，英法夷人，屡屡兴兵，浅尝即止，每每只为贸易通商驻使，此亦不例外。京师夷事，两月之内，必见分晓。学生以为，恩师宜按兵请旨，静待时变。
曾国藩道：按兵请旨，此策甚好，火速咨告太湖润帅，鲍部暂且不动，吾与润帅择一代之。
胡林翼接咨，急遣安徽按察使李续宜渡江询商，旋又自叹：“医得眼前疮，剜却心头肉。”
李续宜率十几亲兵，星夜兼程，进抵祁门，觐见曾国藩，李续宜道：“涤帅之按兵请旨，润帅亦觉甚妥；然疏文即发，真若北上勤王，润帅顾虑，苏南战事，已近尾声，旬月之内，粤匪必定驰救安庆。磨刀半载，岂只霍霍？”
曾国藩道：“吾赌最多两月，京师夷事必决，吾与润公，皆不勤王；然为防万一，须早作打算。吾意，圣上若遣润公北上，烦请希庵率军随行；反之，吾与左宗棠同去。”
李续宜道：“左军尚未成型，北上恐有不妥。”
曾国藩道：“妨，烦请希庵出借成大吉部，吾即高枕忧也。希庵倘若北上，吾即遣鲍超移驻青草塥，以作游兵，居中策应；吾亦北驻太湖，权为调度。吾若勤王，张运兰驻祁门，鲍超驻婺源，于大局缺。”
李续宜道：“涤帅运筹帷幄，吾以为切实可行；惟成大吉部调否，须再与润帅协商。”
李续宜别后，曾国藩忽地忧郁不平，几不能言，叹曰：“成大吉部，吾竟抽调不动，殊属可恨！”
李鸿章道：“涤帅多虑，成大吉部，弱矣！以润帅之德，必饬鲍部偕行。李希庵者，沙场武夫，信口开河。”
曾国藩沉吟半晌，拟疏文曰：钦奉谕旨饬鲍超赴京，交胜保调遣。窃计自徽州至京五千余里，步队兼程，须三个月乃可赶到，而逆夷去都城仅数十里，安危之机，想不出八九两月之内。鲍超霆军势孤，即北上勤王，恐于事补。应恳天恩，于臣与胡林翼二人中，饬派一人，带军入援，以卫根本。惟臣若蒙钦派北上，则当于左宗棠同行，皖南暂不进兵，只能退守江西境内。胡林翼钦派北上，则当与李续宜同行，皖北暂不能进兵，只能退守湖北境内。
国藩拟疏毕，再咨胡林翼：楚军入援之谕，本日始行复奏。恭亲王之旨，亦抄咨呈复之，兹将折稿录呈台览。主意系希庵所定，与吾初计相符也。惟如此入奏，谕旨派出之后，即不可少有濡滞。求阁下于南北岸各军预先安排，俟奉到谕旨，公北上则吾当移驻皖北，吾北上则请公兼管皖南，皆义不容诿。其行装银两，日内即当筹划，诸求详示。
江苏巡抚薛焕闻听勤王谕旨，谓吴煦、杨坊道：吾等与夷人携手，鏖战月余，方将李秀成、洪仁玕二匪逐出上海；曾国藩、苗沛霖若北上勤王，岂不贻夷人以口实，夷若反目，与粤匪联手，上海不保。
吴煦道：李匪秀成已被夷人火炮击伤，吾等即行督兵追击，江南战事稍平，夷人即若反目，吾亦有机转圜。
杨坊叹：李匪秀成千余兵丁，闻夷人至，竟束手待毙。若非夷人协防，上海早晚得破；吾与夷人，切勿撕破脸皮。
薛焕道：夷人船坚炮利，只为通商逐利，吾思忖再三，这火中取栗，亦可充饥！北上勤王之事，从长计议，从长计议。
凤台练首苗沛霖接旨，慷慨激昂道：见义兵莫大于勤王，吾十万大军，兼程驰赴，克日至京。
次日，苗沛霖却起兵之意。其侄苗景开问故。苗道：夷与帝皆虎，吾坐山观虎斗。安徽巡抚翁同书自请开缺，北上勤王，真一温顺人耳！寿州练首孙家泰、徐立壮屡屡忤逆，假以时日，必斩两厮狗首。
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