“感谢你如此用心的招待，市政官先生。”
在整个迎接队伍数十号人的严肃注目下，劳伦斯走上前去，微笑着对喜笑颜开的约希普市政官招呼道。
守候在道路两侧的官僚和仪仗骑兵们都不禁好奇而小心地侧过眼珠打量着劳伦斯，想看看究竟是什么样的人物竟然值得马赛市政官在此等候了一上午。
马赛距离巴黎也有一千多里的距离，除了像约希普市政官这样紧紧盯着法兰西政局的人群之外，民众和中底层官吏们对于巴黎的政治事务也不会太过感冒，毕竟那离他们的生活太过遥远了。
小部分的马赛市民说不定连当今的法兰西首席大臣是谁都不知道。
再加上消息的传递本就有滞后性，在场的官吏和士兵们大都还不明白为何自家长官会对眼前这个看上去平平无奇的年轻人如此敬重。
而约希普市政官自然不会和他的部下们一般见识，巴黎发生了什么事只要二十天的时间就能通过加急邮件传到约希普市政官的耳朵里。
当他得知就是眼前这个比自己想象中还要年轻的科西嘉总督竟然将高高在上的黎塞留公爵扳倒之后，约希普市政官还以为是自己收到了假消息。
而在确定了消息的准确性之后，约希普市政官也不禁对这位还未谋面的波拿巴阁下生出了一股敬仰与崇拜之情。
在他眼里，尽管劳伦斯出身于一个落魄的意大利伯爵家庭，但是没有继承头衔的劳伦斯在法国社会中仍然是属于第三阶层，法国人也不会因为劳伦斯身上那个小小的意大利骑士称号就将其列为贵族的行类。
尤其是在劳伦斯的哥哥卡洛继承波拿巴伯爵之后，从家族法理上来说，劳伦斯这一系就成为了波拿巴家族的支系，更是称不上贵族阶层。
而这样一位与自己同属于第三阶层的人物竟然能够在巴黎呼风唤雨并击败几乎不可战胜的黎塞留家族，这更是让约希普市政官感到一阵振奋与狂热，似乎看到了自己未来的出路。
当然，如果劳伦斯知道了约希普市政官的想法也只会哭笑不得，毕竟自己能以非贵族的地位在巴黎和凡尔赛不受大部分人歧视，靠的还是科西嘉共和国总督这个外国统治者的身份。
“哦——波拿巴阁下，您的夸奖真是让我感到莫大的荣幸。”
约希普市政官拖着夸张的语调尖声说道，这声音让劳伦斯忍不住想起了歌剧院中的男高音歌唱家。
说罢，约希普市政官便摘下头顶的大三角帽，行了一个标准的鞠躬礼。
劳伦斯上前扶起约希普市政官，礼貌性地客套道：
“同时也是我的荣幸，市政官先生，这真是我一路一来受到的最隆重的欢迎了。”
“我只能说这是您应有的待遇，波拿巴阁下。”
约希普市政官紧握着劳伦斯的手，主动放低姿态，关心地问候道：
“对了，还不知道您准备在马赛待多久时间呢。”
“也就两三天吧，我们还需要尽快赶回科西嘉。”
劳伦斯回答道，那不勒斯王国和西地中海的局势也一直备受劳伦斯的关注，必须尽快返回科西嘉做好准备，因此这一路以来劳伦斯也基本没做过什么额外的停留。
“这真是太可惜了，您如果有更多时间的就好了，”
约希普市政官丝毫不掩饰遗憾地说道。
“也许我们还能经常见面的，市政官先生。”劳伦斯耸耸肩说道：
“从科西嘉到马赛也就不到一天的航程。”
尽管知道劳伦斯这样说也只是客套而已，约希普市政官还是不禁两眼一亮，连连点头说道：
“哈哈哈您说的也是。哦，差点忘了，您在道路上奔波了这么久想必也是疲惫不堪了，如果您不介意的话，我想邀请您到市政厅来共进午餐，一切都已经为您安排好了。”
面对约希普市政官的邀请，劳伦斯也是毫不犹豫地点头接受下来。
两人如果要谈一些真正重要的事情的话，自然不能是这样当着数十人的面来大声密谋。
......
约希普市政官确实是提前将一切都安排的有条不紊，提前找好了一处乡间庄园来让车队的随从和杂役人员们歇息，剩下的几辆马车则是随着市政官的队伍一齐前往马赛市政厅。
马赛市政厅落址在一座地势较高的小山丘上，距离最为繁华的港口区还有一段距离，因此整座市政厅的面积基本不输于巴黎与里昂的市政厅。
像马赛这样富庶的城市公共财政自然也是十分充裕，市政厅广场上铺的都是齐整的缀有青金石图桉的大理石板，广场四周的建筑物也都修缮的很是靓丽，像是刚刚建成的一般。
即使是在正午时分，大部分建筑物内的煤油灯也没有熄灭，就好像煤油不需要花钱一样。
在这里往往来来的官僚也都是白白净净的姿样，身上的衣物配饰鲜艳而绮丽，从他们的精神面貌就能看出他们的富足家境。
在劳伦斯一行人抵达市政厅之后，格罗索与卢梭等人被带到主楼右侧的大餐厅等待午宴开始，劳伦斯与约希普市政官两人则是结伴来到市政官的私人办公室，进行一场正式而私密的面谈。
“您请坐，波拿巴阁下。”
约希普市政官领着劳伦斯走进办公室，亲自为劳伦斯搬来一张铺有软垫的四角木椅说道，而后又赶紧翻找出两只高脚杯，给自己和劳伦斯斟上小半杯雪莉酒。
将酒杯递给劳伦斯之后，约希普市政官才坐回自己的位上，端起酒杯恭敬地说道：
“再一次向您致意，波拿巴阁下，欢迎来到马赛，尽管您不会在这里待太久，但您仍然是整个市政厅都少有的尊贵客人。”
劳伦斯没有说什么，只是同样端起酒杯和约希普市政官对碰了一下，而后笑着浅尝了小口这种来自西班牙的特种葡萄酒。
“啊...”
约希普市政官倒是心情愉悦地举起酒杯灌下一大口，舒畅地呼了口气道：
“说真的，波拿巴阁下，见到您我真是太激动了，从巴黎传过来的关于您的消息我都特别摘录下来了。也许存在有比您更具有智慧和谋略的人物，但我敢打赌他们在您这个年纪绝对没有您的手段和成就。”
听到约希普市政官上来就先是恭维了一套，劳伦斯也是毫无波动地笑了笑，回应道：