金碧辉煌的主剧场内，随着劳伦斯与艾吉永公爵的步入，满座宾客的注意力也瞬间聚集到了这二人身上来。
虽说在座的富商们几乎都不曾有幸亲眼见识过艾吉永公爵本人，但是公爵身上的服饰和家徽还是让这些敏锐的宾客们立马意识到了他的尊贵身份：
“那位公爵...白底赤色倒三角纹章...他是黎塞留家族的？”
“一位正值壮年的黎塞留家族公爵，不会错了，他一定是艾吉永公爵。”
“他竟然也来到了这场拍卖会，波拿巴阁下真是好大的能量。”
“嘶...不对啊，波拿巴阁下不是和黎塞留公爵相当不对付吗，作为家族继承人的法尔科内伯爵都被他打成了阉人，艾吉永公爵怎么还会来参加波拿巴阁下的拍卖会。”
“没错...莫非艾吉永公爵是来故意找麻烦的？但那样的话波拿巴阁下为何又会让他也入场呢...”
“想不通，真的想不通。”
...
三五成群的窃窃私语声瞬间响彻在了巴黎喜剧院，宾客们仔细地观察着艾吉永公爵这位不速之客，从他那不善且凶恶的面孔来看，几乎没有人相信这位公爵是来给劳伦斯捧场的。
而更让宾客们好奇担忧的是，波拿巴阁下又怎么会允许这个死对头明目张胆地参加自己的拍卖会呢。
受尽瞩目的劳伦斯则像是没有听到这些议论一样，径直将艾吉永公爵带到靠近前排的散席座位中，随手给他指了张空位：
“请快点入座吧，公爵阁下，拍卖会很快就要开始了。”
艾吉永公爵皱紧眉头，极为嫌弃地瞥了一眼那张沙发椅，不顾周围几名宾客担惊受怕的神情，寒声说道：
“波拿巴阁下，你在羞辱我吗？要我和这些散发着腐臭味道的鼹鼠坐在一起？”
在这位养尊处优的公爵认识里，只有那些低贱的小市民才会坐在剧院的散席里，他不管进入法兰西的哪一座剧院都应该有自己的包厢才对，和这些贱民坐在一起简直是一种奇耻大辱。
周围几名宾客听着这直白的侮辱，却也是敢怒不敢言，只得怯生生地将头低下，生怕这位公爵将火气撒在自己身上。
劳伦斯耸耸肩，指着剧场上方唯一一座笼罩着深红色帷幔的包厢说道：
“抱歉了，已经没有空余的包厢了，您就受一点委屈吧。”
“没有了？哼，来人！”艾吉永公爵嘴角一撇，直接挥手叫来自己的一名贴身侍从，指着楼上的包厢吩咐道：
“跟他们说，黎塞留家族的艾吉永公爵要借用他们的包厢，让他们一分钟之内收拾东西滚出来。”
“是！”
那侍从毫不犹豫地应了一声，这种事情他也不是第一次做了。
而劳伦斯却是没有阻止的意思，只是双手抱在胸前，微笑着看那侍从轻车熟路地爬上二楼。
艾吉永公爵得意地看着自己的属下，看着他大摇大摆地掀开帷幕闯进那座包厢，就像是一名颐指气使的税务官在巡视他的包税区一样。
在他以往的经验里，包厢里的中产阶级或是小贵族很快就会卑颜屈膝地从里面滚出来，恭敬地将自己请进包厢中，有些头脑灵光点的还会借机说上几句奉承话，表示伟大的艾吉永公爵使用他们的包厢就是他们最大的荣幸。
剧院里的宾客们也不禁神情复杂地注视着那名狗仗人势的侍从，纷纷感慨着不愧是一位尊贵的公爵，这样的特权和威势可不是人人都能有的。
艾吉永公爵听着宾客们那夹杂着羡慕与惧怕的议论，嘴角也不禁浮起一抹得意的微笑。
然而，在下一秒，艾吉永公爵脸上的笑容就彻底凝固了。
只见那侍从进去之后不到二十秒，竟然直接就被里面的人连推带打地赶了出来，连半点情面也没有留下。
而那侍从甚至也因为逃跑的太过匆忙，一个脚下不稳，连滚带爬地一路从二楼滚到了一楼，起身之后还晃晃悠悠的，像个醉汉一样连东南西北都分不清了。
看着那侍从狼狈不堪的模样以及艾吉永公爵呆若木鸡的表情，不知是哪个宾客率先没有绷住，忍不住大笑了两声。
这份快乐很快就传播到了整个剧场，一时间，剧院上下都充满了快活的气氛，不知道的还以为这里是在上演一出即兴喜剧：
“哈哈哈我真没想到会在一个公爵脸上看到那表情，你们看到了吗，那变脸的速度哈哈哈！”
“真希望有个画师在场，要是能把那一幕记录下来该有多好。”
“不过楼上包厢里的到底是谁啊？这样得罪艾吉永公爵，估计没什么好下场。”
“谁知道呢，估计是最富有的那几个银行家吧，也不知道他们怎么有底气把艾吉永公爵的侍从丢了出来。”
被当作乐子的艾吉永公爵立马一股怒气涌上心头，他两步上前，揪起那侍从的耳朵低吼道：
“你这废物！我不是让你报上我的名号吗！”
耳边传来的剧痛顿时让侍从咧起了嘴，他也只得欲哭无泪地应答道：
“我...公爵大人，我说了，我进去就告诉他们，艾吉永公爵大人要求他们立刻滚蛋，然后就...”
“你说什么？！”
艾吉永公爵气极反笑，一把松开这侍从，面目狰狞地看向楼上包厢：
“好，我真佩服那些人，敢让我接受这份奇耻大辱，我看是兜里揣着几个银币就让他们昏了头脑，以为自己有钱就能在法兰西横行霸道了？我倒要给他们上一课。”
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说罢，艾吉永公爵便准备亲自上楼，好好让包厢里那些不知天高地厚的富商们长一番见识，让他们跪在自己的靴子前面痛哭求饶。
“罢了，公爵阁下。”劳伦斯这时才出手按住艾吉永公爵的肩膀，摇头说道：
“您还是安稳地坐着吧，作为这场拍卖会的举办者，我可不愿意见到有人在这里闹事。”
艾吉永公爵猛地呼出一口恶气，用力甩开劳伦斯的手，而后，他看了看劳伦斯，又目光凶恶地瞪了一眼楼上包厢，狠声说道：
“我就当给你个面子，劳伦斯·波拿巴，哼，反正拍卖会结束之后，再收拾那群大逆不道的蠢货也不迟。”
...
随着艾吉永公爵落座，剧院两侧厚重的深色窗帘被缓缓拉起，舞台上的水晶灯光也在机械点火装置的操纵下同时亮起。
宾客们也重新将视线聚焦到了光鲜亮丽的舞台之上，看着劳伦斯重新从幕布后走出，郑重地站在众人面前。
“晚上好，胸怀善心的先生们女士们。”
劳伦斯微微鞠了一躬，熟练地致词道：
“我无比荣幸地欢迎各位今晚来到巴黎喜剧院，参加这场为困难中的同胞们而举办的慈善拍卖会；我很高兴看到，即使在这个寒冷的冬日中，巴黎也从不缺少温暖跳动的人心...”
坐席上的艾吉永公爵显然是对这虚情假意的陈腔滥调感到恶心，他恨不得现在就上去戳穿这个沽名钓誉的小鬼的真实面目。
不过，艾吉永公爵的理智告诉他，他有一个更好的方式将这场拍卖会变成这个科西嘉小子的灾难。
伴随着一阵雷鸣般的掌声过后，劳伦斯正式宣布了这场拍卖会的开始，并示意剧院的助手将第一件拍品带上舞台。
很快，一位身材妖娆的美妇人用红绸托着一柄精美的军官佩剑走了上来，而后她将佩剑举高置于灯光之下，使宾客们都能清晰地看到这柄金鞘短剑的细节。
“这是雅克·菲利普中将在七年战争中所使用的佩剑。”劳伦斯也用洪亮的声音解说道：
“据将军本人所说，这柄长剑伴随了他在东线战场数年的戎马征途，将军还亲手用这柄佩剑划开了十二个英国佬的喉咙；抛开其纪念意义不谈，这把剑本身也是一柄极为出色的佩剑，由维也纳最出色的铸剑师所打制，除了纯金的剑鞘略显沉重之外没有任何缺点，不过我想它孔武有力的新主人肯定不会在意这点小缺陷。”
台下的宾客们也立刻被吸引了眼神，不得不说，一柄来自前奥地利元帅、现法兰西中将的军官佩剑，这对于在场的男士们无疑是一件绝佳的藏品和饰品，尤其是那些血气方刚的小伙子们：
“雅克·菲利普将军的佩剑？真是不错，我有点想出价了。”
“嗯...光是那柄剑本身就价值一千利弗尔了，更别说这是菲利普将军用过的战剑。”
“差不多价值五千利弗尔吧，只要低于这个数，我一定要买下来。”
宾客们兴致勃勃地估算着拍品的价值以及自己的钱包，随时准备为这么一件难得的藏品出价。
劳伦斯在略微等待片刻之后宣布道：
“那么，女士们先生们，菲利普将军的佩剑，不设起拍价，现在开始出价。”
而就在劳伦斯话音刚落，一众宾客们还在犹豫着报价之时，只听一道雄浑但夹杂着几分戏谑的声音便响彻了整个剧院：
“我出一百利弗尔。”
“一百？还不如不叫呢，这谁啊。”
“就是，一百利弗尔连个剑柄都买不到。”
“等等...叫价的人好像是...！”
宾客们下意识地望向发声者，赫然发现这就是刚刚来到拍卖会的艾吉永公爵。
艾吉永公爵翘着腿坐在位上，似是挑衅般的瞪了一眼劳伦斯，而后用他那令人胆寒的目光扫视着剧院里的其他宾客。
方才那些打算出价的宾客们瞬间愣住了。
去和艾吉永公爵抬价？这位公爵大人的名声可不是很好，万一被他认为是在刻意与其作对的话...
这时，一位似乎还没有搞清状况的来客见众人都没有接价，于是随口接了一句：
“我出五百...”
然而，他的话音未落。
只见艾吉永公爵就毫不掩饰地扭头死死盯着这位出价者，就如同恶狼凝视着一只孱弱无力的肥兔一样。
尽管公爵还什么话都没说，但他那凶狠的目光就已经表明了他的意思——任何敢与他抬价的，走出巴黎喜剧院之后就得小心点了。
气氛瞬间降到了冰点之下，那位迟钝的出价者此时也终于反应过来，急得全身都在冒汗，连声冲劳伦斯大喊道：
“抱歉抱歉，波拿巴阁下！我还没有决定好！”
劳伦斯没有说什么，只是轻轻点了下头。
宾客们见状更是一个个噤若寒蝉，生怕发出什么动静惹恼了这位声名狼藉的公爵，他们这些小商人可经受不起一个黎塞留家族公爵的报复。
霎时间，巴黎喜剧院内寂静一片，人们只能听到外面呼呼的风声和自己的心跳声。
此时此刻，宾客们心中除了惊惧与担忧之外，更是充满了无限的疑惑：
波拿巴阁下为何要将这个恶名昭彰的公爵带到剧院里来，难道波拿巴阁下不知道他会毁了整场拍卖会吗？
“五万利弗尔！”
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而就在这时，剧场二楼忽然传来一声悠扬且洪亮的叫价声，瞬间打破了这片寂静。
人们震惊地看向二楼那座被深红色帷幔罩住的包厢，正是那包厢外的一名侍从代替他的主人喊出了五万利弗尔的高价：
“五万？这把剑最多值五千吧？”
“难道说那个人真是来做慈善的？”
“关键他还接了艾吉永公爵的价，真是好大的胆子。”
“那里面到底是谁，敢把艾吉永公爵这么不放在眼里。”
...
“这！该死的！”
艾吉永公爵先是一愣，旋即怒不可遏地一拳砸在扶手上。
公爵心里很清楚，那把佩剑的价值也不过是几千利弗尔，他是完全没有想到那包厢的主人敢接自己的价，并且还喊出了五万利弗尔这个称得上是挑衅的高价。
“真是有种...敢对我做出这种挑衅...我真想看看你今晚准备怎么走出巴黎喜剧院。”
公爵一挥衣袖，咬紧牙关强行使自己冷静下来，同时发誓势必要在今晚给这个不知天高地厚的家伙见识一下黎塞留家族的权势。
很快，随着劳伦斯象征性地确认了两遍无人加价之后，这第一件拍品的竞拍也就宣告结束了。
紧随其后被带上舞台的，是一条由金丝编织而成的女式手链，来自于一位伯爵的收藏，是一件有着上百年历史的文物。
尽管场上的女士们都对这件华美的饰品倾心不已，但这次他们谁也没敢率先出声，都缄口不言地紧紧地盯着前排的艾吉永公爵。