惆怅，沈庭筠提着一副药在寺墙外三步一叹气地走着。
自那天之后，她许久没有见到谛澄，也不知道他是在逃避还是自己又在琢磨着惩戒，明明就在一座寺里，却是打听不出下落来。
虽然日子聊了些，但也算一次不的休养，白天倒还算平和，夜里服过药，她清楚地可以感受到药效的出现。身体的欲望驱使着大脑，总忍不住想些不正经的东西，她一阖上眼就能想到小九的喘息，谢景山的失控，谛澄清澈的泪滴。她想让他们发抖，掌握他们皮肤的温度和颤抖频率。沈庭筠深刻地意识到，凌虐的快乐，蹂躏的恶意，长期的暴力血腥早就已经铸造了她快感的形状，哪怕她表面上总是假装温和有礼。
就算再不喜欢被欲望驱逐追赶，她也已经在毒性下活在那样的阴影里太长时间，近来清醒地欢好了几次，似乎终于咂摸出几分情事本身滋味来，仿佛有一瞬间当真可以紧贴着真实短暂的人间，比明晰的感受，这也是她愿意冒险一治的原因。
年关近了，她问了几次这最后一副药，释云终于是找人给她送了过来，可偏偏又不允许她在寺里吃，让她出了寺自己煎服。沈庭筠撇撇嘴，想来这药性确实猛，生怕她做出点什么出格的事。
小九离得太远，谢景山闹得不太愉快，谛澄又怕了她，她想找个人解决一下自己这压不下去的欲望都一时找不到。想起谛澄那日的情状，不由得脸热，还是得为了自己的失控考量。
她也没有回家，怕被母亲看到自己令人担忧的样子，便去了离寺不远的一处别院。
她长长叹了口气，“霍平，你还是帮我去此间找芸娘，就说要个自愿的男人来用用，最好会些防身的工夫，我也不知道药效几何，怕不小心把人给玩坏了，价格好说。”
霍平沉默了片刻，开口问道，“主人这话转头就会进谢景山耳朵里，我不如直接去找他……还是说，您想找的就是他。”
沈庭筠耳朵一红，“我没这个意思，我看见他那张脸就火大。”
“那卑职去把谛澄掳来。”
“别了别了，他既不想见我，我也不必再去吓他。他那身子骨我作弄两下就要坏，况且他呆的很，半点不会服侍人。”
“但他口风严些，您若是不介意，霍平可在旁候着，免得您失手伤了他。”
沈庭筠揉了揉额头，不知道为什么自己会沦落到要这样对着情事权衡利弊，“你……你去看着办吧，若能寻到他，问问他愿不愿，他不愿意就再去芸娘那里。”
霍平行了个礼，“是，那卑职先去办，晚些回来煎药。”
傍晚，霍平走进园中时，沈庭筠正在石桌旁写些公文，她所辖不多，虽说不必上朝，但也没有停她的职，仍是有些事要做；还有一封卢新翰递来的拜帖，她迟迟没有回复过去。
他也未曾言语，只是跪到了沈庭筠三步开外。
沈庭筠放下笔，她将垂落的发别到耳后，“霍平，做什么跪？”
霍平抱着一个盒子，推到了身前，伏下去，额头贴到了地，“卑职未能完成主人所托。仙窟寻不到谛澄，只留了话让人转告，由他自行决定，其后又去了此间酒楼。可是，可是……”
“可是什么？”她很少听霍平这样支支吾吾的样子。
“可是，可是那二人，既让主人失望，又何必再问，凭白折辱了主人。主人若是只是要一个泄欲的玩意儿，那个东西，可不可以是……卑职，霍平斗胆……求主人垂眼。”
……
沈庭筠过了好一会儿才站起身来，走到霍平面前，蹲了下去，“霍平，把头抬起来。”