刘明海现在被人叫做刘货郎。黄蔚对他说：“人家这么叫你，你也应！”他回答道：“我就是一个货郎呀！”黄蔚还向他打听了一些李禹成的情况，李禹成怕再被学校的老师同学说道，干脆不住校了，住进刘明海家，走读了。刘明海虽然吃供给，有津贴，但实际收入并不比以前好多少，家境依然贫寒。好在刘明海的儿子，比李禹成小四岁的刘吉云成了相互依赖的玩伴，李禹成也就自在了许多。
时间过得很快，李禹成已经去清水坪读书有大半年了。开始还不太习惯的刘佳儿、刘晓，现在也习惯了，李禹成渐渐从他们的习惯中淡出，成为了与自己不太相干的大哥哥。而这一切李禹成也是乐意的，在那个年龄段，年龄相差一两岁，心智却有天壤之别。
刘明海又来到了杜李，每个月他都会来两三趟，他会把一些人想要的东西记在本子上，下次来的时候带来；如此这般，一趟连着一趟的，也就不论寒暑，都会按时来了。即便遇上年关、节庆什么的，来不了，也都早早说明白，省得别人徒劳盼望。
刘晓要买一只钢笔，是上次说好的。听到马车铃铛声，刘晓很想一下课就去校门口去把钢笔买下来，可陈老师叫住了他，问他想不想领队朗诵《可爱的中国》，耽误了他几分钟时间。没想到就在这空当，赵金成发现刘货郎装小物件的铁盒子里面有一支暗红色的钢笔，试了试手觉得很适合自己，于是缠上了刘货郎，非要买钢笔不行，可刘货郎只有为刘晓准备的这支钢笔，没有第二支，搞得刘货郎十分为难。在赵金成的认知里，他是有优先权的，因为他爹爹是贫协和村公所的官儿，刘晓的家里没有这样的官儿，不如自己。
刘货郎见刘晓过来，就把刘晓拉到一边说道：“我也不好当着他的面，把钢笔给你。这样，我把钢笔放到你姑姑那里，放了学你去找你姑姑，好吗？”“那好吧！”刘晓爽快地答应了。放学后，刘晓从刘喜豆手上拿到他梦寐以求的那支钢笔，还把怀揣了好几天的钱给了刘喜豆。
没想到，第二天刘晓伏在课桌上写字的时候，赵金成跑了过来，一把夺过钢笔猛地扔在地上，一脚踩了上去。幸好被跟在身后的刘佳儿推了一把，用力不到位，钢笔才没有烂到不能使用的程度。刘佳儿将钢笔拿了起来，发现只是帽子坏了，跑去找黄蔚。黄蔚拿出胶布缠在钢笔帽子上，将帽子拧回笔管，钢笔也就能照常使用了。
下午放学回家时，结伴而行的几个小孩正好和魏志坚走到了一块，曹永红和王荣芳的大女儿王桂香跟魏志坚说起了钢笔的事。魏志坚说道：“他们牛头岘的人就喜欢欺负我们金家台的人。刘晓！你怎么一点也不像你哥哥。你哥哥连美国佬都敢打，你就不敢同他们打架？”刘晓说道：“还能用。”魏志坚说道：“不是这回事，不能被他们欺负。走！我们去找赵小满。”
刘佳儿阻拦不住，只得去找刘喜豆，刘喜豆一开始担心成仕雄也参与了，得知没有参与才有所宽慰。领着刘佳儿去了牛头岘。
赵家家种了一些冬小麦，这季节已经返青了，正是吃劲的时候，锄草，施肥一点都放松不得。这是他家第一次种植这种作物，一家人都很尽心。
提到赵家这块地的庄稼，还得从去年下半年说起。
因为不准扣工钱，金算盘失去了管理长工的有效方法，担心雇工们磨洋工得不到收成不说反而生了嫌隙落下不好，就和郭玉明商量决定请了这年的工，以后就不请了。虽然辞工要到腊月，可地在秋收后就空出来了。赵怀德看着心里着急，找金算盘租了五亩。商量租子的时候，金算盘说道：“老爷说了，都是左邻右舍，又是第一年种，收成难得保证，租子就不收了吧。”就这样，赵怀德在自己屋门口租了一块上好的地，种上了冬小麦。
前几天，区楚良还来看过，说是墒情没问题的话，亩产可以到一百二十斤。这样一来，今年赵家可以打六百斤小麦。不用交租、交公粮，全部磨成粉可以得五百来斤面粉。这对于赵家来说，也是一份十分不错的收成。这还不算小麦收了之后的第二茬庄稼。
只是赵小满这两天有些不舒服，肚子痛得厉害，所以这天没有下地。见有外人来家里，赵小满才从房间走了出来。正要上中堂阶基的魏志坚听到身后的喊声，转身过来，说道：“你在家呀！”“肚子痛，没出工。”“那正好。”魏志坚上了阶基，对从屋檐下走过来的赵小满说道，“你家金成把刘晓的钢笔弄坏了，你赔一支。”赵小满接过魏志坚递过来的钢笔，问道：“多少钱？”“不多，一万二（当时的猪肉涨到了五六千元一斤）。”“这么贵呀！”“从刘货郎那里买的，你可以去问刘货郎。”见赵小满还在迟疑，魏志坚催促道：“你还不动，拿钱呀！拿到钱，我们好回家。”“等金成回来。”“为什么等他回来，这么多人可以作证，这乡里乡亲的，我还骗你，诈你不成！你现在就拿钱。”
刘喜豆赶到时，赵小满已经把钱给了刘晓，刘晓也把钢笔给了赵小满。“魏志坚！”刘喜豆喊住魏志坚说道，“你管什么闲事，谁要你管的！”“你不知道，你家刘晓被他们几个欺负死了。”“也不要你管，他们小孩子的事，你是大人，不能掺和。”“好，我不掺和。我走了！”说完大步流星地走了，曹永红和王桂香又蹦又跳地跟在他的后面。
刘喜豆向赵小满道了歉，想把钱退还给赵小满，赵小满没有收，说道：“一点都没错，当初就不该让魏家进贫协！”刘喜豆觉得这话说得有些太离谱，小孩子的事怎么可以和大人扯上关系。因为不是贫协的人，刘喜豆不便反驳，只觉得话不投机，也就废话少说拉着刘晓、刘佳儿转身走了。
第二天，魏志坚和刘健在刘家房前给秧田扯稗子。因为正好是星期天，刘晓、刘佳儿都在家里没有去上学。魏志坚一边做事一边跟刘晓、刘佳儿说话。刘晓的话不多，刘佳儿的话多些，小孩子口无遮拦，很快把赵小满发牢骚的话全都学给魏志坚听了。
开始还没什么，做了一会，人就有些累了。魏志坚意识到自己是在为赵怀德、张丰科这几家在受苦受累，一下子泄了气，没有了劲头，跟刘健说道：“这又不是我们的秧田，他们自己都不来做，要我们做，这不亏得慌吗？不做了！收工洗手回家。”
刘佳儿不停地说：“你们都是懒鬼，事都没做完，就不做了。”魏志坚也不管，洗干净回家去了。当时水还有些凉，下田做事确实还很吃亏。
魏长定见魏志坚回来了，问秧田的事做完没有。魏志坚说道：“我们自己的做完了，补播的那些，没看到有稗子。”“哪有没有的？你又发懒劲了。休息一下再去！”“不去了。”“为什么？”魏志坚担心光说赵小满的牢骚话不足以打动父亲，自己还得去秧田，就把爹爹灵堂上的那件事搬了出来，说道：“当时，他们为什么说是爹爹的魂魄使得坏？”“什么？怎么说道你爹爹那里去了。”“你不记得了嘛！亲家爹爹（指王友才）带着他们几个一起去给爹爹磕头，意思是让爹爹的魂魄不要再作怪害人了。幸亏李爹在场，把他们拖了起来，还狠狠地说了亲家爹爹一顿。”“有这事？”“这事，你不知道？你要不信，就去问娭毑，娭毑在场。”魏长定问是什么时候，这才知道当时李昭福叫他去了刘金殷选谷种去了。
魏长定没有去问柯氏，而是去王家找岳父王友才理论去了。王友才陪着笑，一个劲地说：“我知道错了，李爹一说，我就知道错了。”魏长定哭笑不得，本就不可能对岳父怎么样，他还这么不停地赔不是，越发连重话都说不得了，一肚子怨气没处撒。吃过中午饭，魏长定鬼使神差地走到了刘家屋前，刘金殷说天气冷，不要他下秧田。他装着没有听见，下去了。开始时扯稗子，慢慢地连秧苗也扯了，一拃长的秧苗飘浮在水面上到处都是。刘金满发现不对劲，连忙把刘金殷喊了出来。好多人喊他都不听，直到刘娭毑出门喊他，他才上了田埂。
刘金殷要刘晓打来热水帮他洗了脚，穿好鞋子坐下来问发生了什么事。魏长定一一说了。刘金满又把王友才喊来，问当时的情况，王友才说当时是有人跟他说过是魏保国灵魂作怪的话，具体是谁，一直到现在都没有记起来。不过张丰凯、张丰科、赵小满确实是跟着自己进灵堂磕了头的，这一点不但王友才记得清楚，当时在场的人都能证明。刘金殷听过了这些也心存不平，最后还是刘娭毑说了几句宽心的话，大家才冷静下来。