黄克俭初七上午就回来了，见区楚良用煤炉子弄饭吃，也就没去找他搭伙，把煤炉子烧燃，自己弄饭吃。他们年前年后的的供给，年前就让大家领出来带回家去了，食堂要等规定的假期结束，大家都来了才能开伙。说实在话，供给的米没有家里的米好吃，只是从“官路”走了一遭，有了微微的黄色，才显得与众不同，才能吃出别样的味道来。黄克俭吃不出那种味道，他没有带回家，想着学一学以前教他公民课的龙老师，每天晚上吃一顿夜宵，把自己吃胖些。
今天，晚上他不用煮夜宵，他带来了糍粑。烤一个糍粑，放一点红糖，那也是很期待的味道。就算没有糍粑，他今天也不会煮夜宵，因为晚上他要出去一趟。他拿不定主意，糍粑是出去之前吃，还是回来后吃。正犹豫不觉呢，区楚良敲门进来了，问他吃什么菜。黄克俭的菜是从家里带来的，除了两样坛子菜，就是炒熟了的风吹肉和干鱼。无论食堂是否开伙，这些菜都是用得上的。
区楚良的伙食单调了些，除了年前发的猪肉，就是学校食堂菜地里能有的时令蔬菜。冬天的蔬菜最多的就是白菜，白菜已经抽蕻了，还不是很长。白菜一抽蕻就不好吃了。
黄克俭问为什么不去金家台弄些菜来，区楚良说过年不好去。提到金家台，黄克俭想起晚上要去拜梧桐树的事来，他提前赶回杜李就是为了这事。黄克俭说道：“说你们共产-党不信神，是惟物者，就没有例外？”区楚良回答道：“也有信的，多数不信，我就不信。”“那祭祖呢，七月半烧包呢？”“按说这也不是不可以，人都有父母。就说七月半烧包，我们老家是在元宵节烧。你以为，还真是没钱用了烧点钱去？要是这样，阴间到处是钱，那钱就不值钱了。主要还是想着先人，想做点什么事情表达一下。”黄克俭说道：“我们这主要是清明和七月半，过年的时候培土送灯。”
见区楚良没再说什么，黄克俭又说道：“对了！你今天有没有事？”“没有，怎么啦？”“我们这从去年兴起一活动来，你可能还不知道。”“什么活动？多半也是迷信活动。”“初七，特别是正月初七，就是今天，大家都要去金家台拜梧桐树。”区楚良知道南方人有拜树木、山石的习惯，去金家台拜梧桐树的事也早有耳闻，就是不知道其中的缘由，问道：“拜梧桐树，为什么？”“一两句话说不清楚，要不我们去金家台吃晚饭？省得搞了。”“没礼物，过年不能空手进别人家。”“我有。”“那好。”
黄克俭和成子年纪相仿，关系还很好。成子还跟他讨教过“书法”，可这黄克俭不是教书诲人的料，老说成子写的字这也不行，那也不行，成子才没再向他求教。对成子的事，他也是有看法的，他希望区楚良能为成子说句公道话，所以也就把拜梧桐树的事跟区楚良说了，
李昭福见到区楚良说道：“年前，我还以为你回老家了。他们说你没走，又不好去叫你，你也不知道自己上来。”“这不来了嘛！”“我是说三十夜。”“我们那里，三十夜不收外人，只能是自己家里人一起过。”“我们这也一样，有些东西现在不能兴了。像你这种情况，应该不只有你一个，还有很多。他们都是像你一样，一个人过年？”区楚良没有说话。李昭福说道：“你怎么不把话匣子带来？过年有好段子听。”“外面还有谣言在传。”“那也能清静！你今天是张不靠叫你上来的？”“张不靠？”“说快了，是张村长。”“怎么叫张不靠？”“十三不靠。”“什么是十三不靠。”“打麻将，所有牌谁也不挨着谁，十三不靠。”“你们这手上拿十三张牌？我们拿十六张。”“十六张牌，不能打十三不靠。”
黄克俭将糍粑放进厨房，回到中堂。李昭福问道：“你怎么知道我家没糍粑吃？去年忘记种糯米了，今年不能忘了。主要原因是重新分了田，都想知道那些田在自己手上的收成怎么样，就把所有田都插上了禾。今年记着留一丘田不插。”
黄克俭说道：“今年该不会闹了吧？”李昭福带着生气的口吻说道：“闹！怎么不闹？闹土改。”
区楚良不知道前两天张丰凯要自己闹土改分田的事，以为李昭福是听了一些不实之词，对土改政策有抵触，连忙岔开话题，问道：“说好的，今年还要种玉米，你想好那块地种没有？”李昭福看了区楚良一眼，对他说道：“你不把玉米种子拿来，我知道要多少地来种你的玉米呀？”区楚良连忙说：“我早就写信回去了，应该快到了。”
张丰凯要自己搞土改，这对李昭福的触动很深，几天来都想着这事，有些闷闷不乐。黄克俭见李昭福不高兴问道：“谁把李爹气着了？大过年的。是田毛头，还是李禹成？田毛头呢？”李昭福说道：“去岳母家了。”说到这想起胡亮来，喊道：“禹成！你去把亮子叫来。”
待李禹成离开，李昭福说道：“翠娥也不在家，又不好喊别人。谁来搞饭吃呢？”黄克俭说道：“文娟没回来？”李昭福说道：“没回来，再说她不会搞饭菜。她搞出来的饭菜和我搞出来的差不多，只有亮子吃得来。要不，黄干事！你来。来来！”
李昭福领着黄克俭到了厨房，从磨角屋取下一只风干的母鸡来，说道：“这只鸡本就是为你们来留着的。炒也好，炆也好由你。”黄克俭说道：“我还是去挑水吧，菜还是他来弄。”李昭福说道：“他老爱讲客气，哪里肯炒菜！还是你来，看着哪样喜欢，炒哪样。我去菜园砍两蔸莴笋来。”说着李昭福拿着刀，撮了一些草木灰，从后门出去了。
区楚良也来到厨房，见水缸里没多少水，挑起水桶出去。没出大门，被急匆匆赶上来的胡亮抢了去。只得和李禹成一起回到中堂，问起了清水坪中学的事情。
李昭福砍回来两蔸莴笋在门外削了，又把韭菜摘干净，把菜蕻子掐了，用搪瓷脸盆装着端了出来，喊李禹成拿到水井边去洗。
李昭福对区楚良说道：“只怕过年没吃什么好菜吧！是不是好些天没吃肉了？”“怎么可能！”区楚良说道，“年前我们发了肉，在清水坪杀的猪。”停了一下，又说道：“二十九的晚上不知是谁送给我一碗扣肉。”李昭福说道：“不知是谁？你也是够大意的，碗底没有字？”区楚良想了想说道：“好像有一个‘成’字。”“那是喜豆。”“刘喜豆不是姓刘吗？”望着李昭福看过来的眼神，区楚良说道，“哦，我明白了。那喊门的一定是他崽，我开门，没看到有人。你跟她说说以后不要送了。”
李昭福说道：“怎么啦，不好吃？”“不是。她也够难的，一个女人带着几个小孩。”李昭福说道：“你是担心别人说闲话吧。其实这没什么。我们这里的人都知道她的为人，没有谁会往歪处想。”区楚良说道：“还是要尽量避免。”“她在我这里进进出出，就像自己家一样，也没有那个说闲话。你们乡政府有没有那样的人，我不知道，我们金家台没有。我们都知道刘喜豆的为人，她和她男人一样，都是好人。”
谈到成子，区楚良想起黄克俭来的路上跟他说的事情，也不只是黄克俭，王毓英、黄蔚也都说过，还有好些人。为此他还向王友晟询问过成涛的案子，了解过成涛的为人。区楚良不明白这是为什么，为什么这么多的人相信一个道人先生的话，来给一个判了重罪，可以说是十恶不赦的人来烧香。他认为人们是担心成子鬼魂害他们，才不得不这样做。他曾经设想过通过教育让人们相信科学，告诉人们鬼魂并不存在，不用害怕它，只是碍于刘喜豆的面子，他才没有这么做。
这样的情况是经常有的：一个很坏的男人，而他的女人却是很好的人，很善良的人。这样的女人更值得同情，区楚良因此对刘喜豆产生了同情、怜悯，也有佩服：佩服她能开朗地，心怀坦荡地面对别人投来的异样的眼光；能毫无怨言、毫不气馁地维持着那个家，把遗腹子生下来，把孩子们拢在自己身旁，不离不弃。
可今天他发现：从这么多的谈论、这么多的说辞中，看不出有谁害怕成子，害怕鬼魂，大家的感受好像和自己想的不是一回事。
区楚良说道：“说起成涛，我想起来了。这里的人每个月的初七都神神秘秘的来你们金家台给一棵树上香，说这些都是因为成涛，到底是怎么回事？”
李昭福说道：“具体情况我不清楚。我没有参加过他们。只说是一位叫李半仙的，让他们这么做的，不知道为什么。刘娭毑说，只要不作贱成子就由他们，我也就不关心这些了。”