刘明海去看守所给成子送去了棉衣。当时姜宇坤在，带他到监牢的巡视平台走了一圈。顺着姜宇坤指的方向，刘明海从统一穿着号服的众多囚犯中认出了成子。这是一间有二十人的大监号，成子和其他在押人员一样坐在小板凳上跟着号长在念着什么。
姜宇坤问刘明海成子是他什么人。刘明海说，从父辈起两家就很要好，今天成子遇了难，他也不能不管。姜宇坤表示理解，答应刘明海尽量照顾。姜宇坤是八月份打仗时认识的，他当时是夏伟长的勤务兵，夏伟长转业到地方，进了看守所，他也跟来了。
那次战斗，刘明海赶着马车救下不少人，这些人多数有伤，转业留在东乡的不少。夏伟长算是最特殊的，因为救他的时候，刘明海也受伤了。虽说只是划破皮的小伤，也就没再上火线了，跟着夏伟长一起住了几天院。夏伟长的伤也不重，两人整天待在一起，慢慢地成了无话不谈的朋友。姜宇坤知道刘明海和夏伟长的这层关系，不用刘明海一一吩咐，将照顾成子的各项事宜安排的妥妥当当的。
刘明海按李昭福说的去找了于蕾，是晚饭后去的。于蕾在那次围攻张桃花事件中和田毛头结婚的喜宴上都见过刘明海，知道田毛头驾马车的手艺就是从刘明海那里学来的，自然也就不见外了。
于蕾把记忆中的一些事连起来，问刘明海李舜成说到过的刘把式是不是他。刘明海点头承认了，说他和金家台这些人的关系都是从李舜成开始的。
于蕾说道：“你说的成子，我知道，是我们那里的甲长，刘爹的女婿。他爱人是刘爹的大女儿，还是……”“小女儿，叫刘喜豆。”“是的，记起来了，舜成都叫她喜豆姨。我见过她，也不比我们大几岁呀。”“是因为禹成和刘佳儿定亲的原因。”“哦！解放了，那些东西算不得数了。这又是一件我回去要做的事。成子家离我家远吗？”“不远，就在从金家台去杜李的路上。”“那现在周梅天天都要经过他们家咯？”“走大路就经过。周梅准备搬到杜李去了。”“她一个女孩子，不方便呀！”“王友才的小女在杜李乡政府帮忙。”“王友才？记起来了。他女儿叫什么？”“叫毓英吧，这是小的，王友才还有一个大女儿是魏家二媳妇。”
于蕾把话题转回来，说道：“还是说成子吧，他现在在哪里？”“看守所。”“案子交法院了吗？”“昨天才送来。”“现在很乱的，小案子拖个一年半载都有可能。”“李叔担心我们人民政府杀人立威。”“怎么可能！你怎么信他的话？不过他的担心正说明成子在他心目中的地位。成子到底是个什么人？”“我也和他接触不多。舜成和他关系好，你家屋前的那口水井就是他为主打的。”“不是舜成为主……”“井还没打到底，舜成就走了。不过钱都是舜成出的。那个渡槽也和这一样。”“那我爷就没管事吗？”“他能认得几个人？事情做不开。”
“他家是不是有很多田土，成子？”“怎么说呢？比一般人多，有几户人家种他家的田土。”“几户？”“我也不是很清楚，三两户吧。”“他们自己做事吗？我是说种田。”“做，刘喜豆田里、地里的事都做，这个我是看到过的，没看到过成子。哦，有一次看见他在你家的田里插田，和毛头他们一起，看上去很熟练的，反正比我插得快些。”“只要自己劳动，就不能算地主，顶多算富农。除非……”“除非什么？”“有官僚、军阀背景的人和土豪劣绅，关键是土豪劣绅。”“土豪劣绅是不是要有命案？”“也不一定。横行霸道也可以算是土豪劣绅，有些家族的族长也可以算。那天李家的族人那么对张桃花，好在没出人命，认真算起来也是可以算的。哦，对了！这事就托付你了。过完年，你给我爷买头牛，让他学着耕田，让他自食其力，看能不能不划成地主。就算不为了这个，土改后也还是要自食其力的。”“好的，那得买四岁以上的牛。”“我不懂，你看着办，钱找他要。”“不说这个。舜成过年回来吗？”“不知道，我写了信还没见回。你和他平常有联系吗？”“没有。”
于蕾又把话题拉回来问道：“成子到底是什么事？”刘明海虽然参加了案情分析会，但也没记下那么多，只提到了领袖画像玷污的事和周梅被袭的事。于蕾认为这都不算事，现在情况这么乱，操之过急反而会把事情搞复杂了，临告别对刘明海说道：“成子这事不急，拖一下就拖一下。你跟公安那边的朋友、领导也说说，要他们帮忙盯着，有了消息，再想办法应对。”
从金家台搬下来后，周梅不再怎么抹口红了，穿衣也没以前那么讲究了，就两件干部装换来换去，其他衣服放在箱子里都不拿出来。同室而居的王毓英却恰恰相反。王毓英过去是很会打扮的，回到金家台这些年，家里人不让，也没有闲钱，就不怎么打扮了，业务生疏了许多，审美观也遗忘了不少。和周梅在一起后，王毓英渐渐恢复了小时候的心态，又重新注意起自己的形象来了。
这天，张大胡子要回清水坪，晚饭早了一些。本来就快冬至了，晚饭的这一早，就不是早一星半点，所以王毓英想回家去，晚上肚子饿的时候，煮点甜酒吃也会好受些。
两人锁门出来，经过唐三赖门口的时候，门开了，唐三赖问两人去哪里，王毓英回答说回家，唐三赖说道：“我也去！回来的时候就不怕坏人了，等一下！我去拿枪。”
王毓英准备在走廊等唐三赖，周梅一拉王毓英，飞快的下楼，跑出了乡政府大院。路边收馓饭的黄克俭问了一声：“跑什么？”两人没有理他，嬉笑着跑开了。不一会唐三赖出来了，黄克俭拉着他说了一会话。这样一来，唐三赖也就没理由再去追赶那两女孩了。
黄克俭认为本来就有许多闲言碎语，唐三赖还跟着她们俩后面追着不放，那不是把屁股亮出来给别人看吗，要脸不要脸呀！
黄克俭能这样做还有一个重要原因。现在杜李只有黄克俭一个人没有正式安排事情，靠吃旧职员的救济生活。他也就干脆把讨人厌的事情做到底了。这样率性而为，黄克俭觉得很自在，乐此不疲。
经过牛草坡时，周梅喊了一声“喜豆姨”，刘喜豆回应了，要她等一下。两人在大路上等着，不一会，张十六过来了。周梅问道：“三六是多少？”“三六十八，你以为我是哈包呀！”“那你还叫十六，不改成十八。”“你比我还蠢些，我爷给我取的名字呢，你给我改呀！你又不给我做老婆。”“我给你做老婆，你修一个瓦屋咯，你家修了两层楼的瓦屋，我就给你做老婆。”“你撮我，唐三赖要你给他做老婆，你以为我不晓得。”“谁说我给唐三赖做老婆了。”“那哪个给唐三赖做老婆？”周梅指着站在前边的王毓英问道：“她要得不？”“要不得！”“为么子？”“要不得就是要不得。”
这时，刘喜豆过来了。张十六也要跟着，刘喜豆不准，张十六只好回去了。
由于唐三赖把成子的事情原原本本，甚至是添油加醋地到处宣讲，周梅也就没有什么不能跟刘喜豆说的了。说话没有隐瞒，没有忌讳也就随意了许多。
刘喜豆说，仕雄在学校被人欺负了，回来跟成父说起了成子的事，成父不肯吃饭了。她不知道怎么办。
刚才，刘喜豆给成父喂饭时，成父咬紧牙关不肯吃饭。问他为什么，也不能说话；要他眨眼睛，一下表示是，两下表示不是，他也不眨。多问了几句竟然流起泪来。
刘喜豆不得不去问仕雄，他支支吾吾也说不太清楚。大概是下午上体育课的时候，同学们都在踢皮球，仕雄抢在别人的前边拦住皮球。正准备踢给其他同学，那同学拉着他细声说道：“你爸爸抓起来了。”仕雄一愣神没踢到那球，那同学抢在他的前边，把球踢了出去。
当时，刘喜豆安慰成仕雄道：“这有什么？没踢到皮球，又不是没踢到过。你是不是在爹爹面前说了这事？”仕雄点了点头说道：“我问爹爹，他们为什么抓我爷。”
因为这事，刘喜豆这才去金家台，想回家去跟家里人商量怎么办。她说，这里有两个人的问题，一个是成仕雄，一个是成父。小孩子的事不能让家里人操心，就是这病中的大人不晓得怎么办，才只好去跟家里人说。
周梅心里明白刘喜豆自己，乃至刘家人都是难捱的。周梅这两天越来越感觉到：这里最关键的是“理”的问题。人们最信奉的不是其他任何东西，最信奉的就是“理”，抽出了“理”那么人都就被抽空了。她看过《阿Q正传》，她现在认为：阿Q的精神胜利法，就是在给自己找“理”。尽管他找到的“理”很荒唐，可那也是“理”呀！阿Q远远地胜过那些根本就不去找“理”的、逆来顺受的人。
周梅自己也想在成子这件事上找到自己认定的“理”，也想做一个真诚地明辨是非的人。然而，这样做就会将这几年好不容易建立起来的价值观击碎。她不知道怎么做，她成了一个比阿Q还可怜的人。