因为昨天他到得很晚，也很累，早晨，成子起来得很迟。叫醒他的人说，有人问板车上的东西是不是他的，如果是他的就请出去把东西拿下来。成子不解，出门一问，是有人要用板车。成子说，不但车上的东西是他自己的，连板车也是他自己的。那人说，政府组织清理街道卫生，正没有板车用，你这板车闲着，所以征用了。成子听了这话，赶紧结了账，拖着板车离开了长风镇。
中午，成子在大桥吃饭，这是一个专门给路上司机提供饭菜的地方，菜就固定四样菜，给钱不同，菜的种类、分量也不同，饭不限。成子没吃过这样的伙食，也就跟着前边的人给了钱拿到了饭菜。就在他尽力填饱肚子的时候，有一个后来的人抱怨这地方的饭菜又贵了。起先成子并没有太在意这些，等拖着板车走了一段路，才又想起刚才那人的话来。他记起那天郭宝麟来板栗摊，同自己说话的情景来。他过来拿了几颗板栗，也给同来的一个女同志；穿着于蕾、周梅她们那种女兵服，应该是女同志；给她也来了两颗。他还告诉那女同志，小时候他还经常偷成家的板栗，要爬到树上去用木棒打才能下来。就是这次，郭宝麟让成子回去后，告诉金算盘把闲钱都花了千万不能留在手上。成子猜测郭宝麟说这话，一定是说钱贬值这事。这事谁都知道，这几年，或者说这些年不就是这么过来的吗。
就这么六七天时间，郭宝麟到成子的板栗摊来过十来次，有一次他还问起了文佳霞。早就听香椿她们嚼舌头，说文佳霞是郭宝麟的，不是郭玉明的。以往成子还叫她们不要没根据胡乱猜测，现在看来她们说的还是真有可能是真的。
一路无事，成子胡乱想着，眼看着就要到清水坪了。也就不再胡思乱想了，按照先前想好的，去了砖厂订了六万砖，孙厂长说现在用砖的人多，急着要就价钱贵一些，成子问估计什么时候能宽松些，孙厂长回答得到明年六月，成子也就按照孙厂长说的和他说好明年六七月来拉砖。谈好了生意拿到了一张条，也就拖着板车继续往回走。
成子在清水坪认识的人很多，做筷子、刷把的李老头问他竹子的事，成子也就停下来去李老头的店子后面喝水。被黄所长看见了，觉得成子有些面熟，认真想了想猜测应该是他，就喊唐三赖出来指认。唐三赖当然能认出来，于是黄所长让唐三赖过去同成子说话，自己立即赶去和杨副主任汇报，杨副主任指示派出所立即将成子抓起来。
从昨天下午到今天成子被抓这段时间，清水坪也发生了一些事情。这也得交代一下。
昨天下午，杨副主任和黄所长向郝主任汇报了他俩到杜李工作情况，杨副主任说：“主任！你说得真准！玷污领袖画像这事确实不是昨天黄所长安排抓的那几个人干的，可是他们中有人知道是谁干的。我们问过了……”“等一下，”郝主任打断杨副主任的话，说道：“哪里审的？那几个人不是在清水坪吗？你们俩才从杜李回来。”“是这样的，”杨副主任说道，“确实是主任你说的这样，不过我们问的是那个没有抓来的人，是他说的。”“那人是谁，玷污领袖画像那人？”“叫成涛，这里只有他一家姓成，所以大家也叫他成子。他原来是那里的甲长……”“是呀！”郝主任又打断了杨副主任的话，说道，“我们说万恶的旧社会，为什么万恶？这两天我一直在想这个问题。你们说说，为什么万恶。不知道吧！蒋宋孔陈这些官僚资本主义坏，那也只是在上头，和底下的老百姓是没有什么关系的。那底下的这些老百姓为什么会生活在水深火热中呢？主要是那些保长、甲长，他们不听管束、横行乡里、危害一方，你们说是不是这样？我们湖南是和平解放的，为什么能和平解放？从根本上说，以前湖南的这些官员和商人大多数是心向光明的，他们是向着我们的。他们不坏，坏就坏在那些保长、甲长。所以我们要建立乡政府，建立村公所，要让我们的革命群众把那些保长、甲长打垮，占领广大农村，在农村建立我们革命的秩序，最终实现从上至下的完全的政令统一。只要这一秩序建立起来了，我们就谁也不怕了。你们说是吗！”杨副主任说道：“是，是！”黄所长紧跟着杨副主任之后，说道：“主任，你看得真远。我们要不要立即把成涛抓起来。”郝主任摆了摆说，说道：“现在，还只有一个人说是他干的，这还不够呀！既然我们占理，那就不怕，慢慢来，一定要找到铁证。找到铁证再说。”黄所长说道：“把人抓起来再找证据。”郝主任又摆了摆手说道：“把人抓起来了再找证据，好多证据就是假的；不是假的也是一些牵强附会的，为证明有罪而专门收集的东西，根本就靠不住。不急，这可是解放后，我们清水坪的第一桩大案，不能马虎。这样，你们先审一审赵怀德。”
这样，杨副主任和黄所长花了一下午和一个晚上把赵怀德又审了一遍。他们这次的重点是了解赵怀德和成子在一起的情况，问得很细，可还是不能找到有价值的线索。
黄所长问杨副主任怎么办，杨副主任说道：“郝主任说的是很有道理的，我们要按他说的做下去。这样，我们去找一找王友晟。”“对，王老师说不定有好办法。”杨副主任说道：“我先去，有需要再回来喊你。”黄所长同意了。杨副主任和王友晟在做地下工作的时候共过事，说话也就随便些。
王友晟的家在镇子的北头，离正在修的学校不远，在学校到砖厂的中间。拐进小道，听见了狗叫声，停了一会，就有人过来开院墙的门。院墙是篱笆墙，木槿树的叶子已经枯了。
王友晟还在灯下写材料。见杨副主任登门拜访慌了神，不知道怎么搞才好。杨副主任问他反省得怎么样了，王友晟讲了讲这几天的所思所想，他说：“这种事情出在我带队的乡，我是有责任的。我没想到会有阶级敌人搞破坏，我应该安排所有贫协代表一起去，不应该同意赵怀德一个人去。由于我的失误给阶级敌人钻了空子，给我们政府的形象，给党的形象带来了不好的影响。真是不该呀！我接受组织给我的任何处分。”杨副主任说道：“你停职审查是组织开会定的，不是某一个能决定的。当时我为你说过话，没起作用。”“我知道，我知道。”“也好！从去年开始，我们就忙，现在更忙。能停下来想一想总结总结，也不失为一件好事。我今天来……”杨副主任接过了王友晟老婆递过来的热茶，暖了暖手，继续说道：“我今天来就想问问你，你觉得成涛这家伙，是什么样的人？”王友晟当然知道成涛是什么样的人，可要是加了“这家伙”三个字，王友晟就费思量了，想了好久才说道：“我不太熟悉，要不容我再回忆回忆。”见杨副主任没有走的意思，王友晟说道：“唐瑞昌比我更了解成涛，正好他也积极要求进步，写了入党申请书，前不久我才把他的申请书交给郝主任。可以通过这件事考察考察他，你说呢？”“你这主意不错，我们就是要通过历次斗争来坚定我们的信念，培养我们的同志。好，就按你说的办。明天我就把他叫过来，明天上午你也过去。另外，胡友鹏已经回杜李了，那边的事先由他抓一抓，你休息一段时间再去，不急。”
唐三赖很早就到了清水坪，他的运气好，田毛头要去石塘买木炭，让他给碰上了，坐着田毛头的马车就过来了。杨副主任问唐三赖成涛是什么人，唐三赖已经就这个问题想了一路了，所以他很快答道：“总的来看是个好人。”“好人？好人你们当初为什么不选他当村长？”“当初，我是想选个贫农，好管一些。”“你是说他不好管？不好管，还能是好人？”唐三赖没有回答杨副主任，他一时还搞不清不好管和好人之间是什么关系。唐三赖虽然恨成子、恨刘喜豆，但他也得到过成家、刘家不少好处。如果说当年在金家台待了十个月，那至少有一个月是成家和刘家养活的。
“你现在是革命干部，你不能和稀泥。”杨副主任的话打断了唐三赖的思考，杨副主任说，“你是杜李人，老乡观念强，这是人之常情。可你不想一想，昨天那个张家小孩就提到了两个人：一个是成涛，另外一个就是你。那要不是成涛，难道是你？还有时间，你再好好想想！就坐在这里想，我叫他们几个过来谈一谈。”
没过多久，杨副主任带着黄所长、王友晟过来了。
杨副主任率先说道：“这是解放一来，我们清水坪的第一宗大案，是新旧两股力量的再一次较量，我们要拿出打仗时的精神头来，坚决打赢这一仗，展现我们的决心、能力和力量。”短短几句话把王友晟的兴趣激发起来了，说道：“我在主持金家台村长选举时，就这么想，一定要把贫雇农自己的村长给选出来，不能让成涛他们那些人看笑话。想一想多危险，我们的贫雇农、中农要是没有站到我们这边来，那就会站到成涛他们那边去，那样的话，我们先辈的血不就算白流了吗！”在王友晟发言之后，唐三赖麻着胆子说话了，他说：“玷污主席像这事，说不定和成子真有关系，赵怀德是贫农，一定是被冤枉的。问题出就出在上车睡觉上，成子一定是用了什么办法，使赵怀德一上车就睡觉。”黄所长问道：“什么办法？打一晚上牌？没有呀！赵怀德没说这个。”杨副主任说道：“唐瑞昌同志分析的有道理，这是一个突破口，这样，我们在这里说得再多也没用，我们去羁押所提审赵怀德。”黄所长说道：“用老办法可能还是起不到作用，”“改变一下，”杨副主任说道，“先让王友晟同志和唐瑞昌同志去找他谈，谈好了你们公安再去做材料。”
王友晟和唐三赖和赵怀德的谈话不长，一会儿就结束了。三人一起分析：领袖的画像之所以污损，就是因为赵怀德睡着了，那为什么睡着了呢？那是因为前一天晚上没睡好。那为什么没睡好呢？一开始，赵怀德说上半夜想着领袖画像兴奋得睡不着，后来又担心别人会把画像拿走，更睡不着了。“就没有其他原因了？”“好像没有了。”“再好好想想！你比方说听没有听到风声？”“没有风，一点风都没有。”“那一定还有其他什么声音，你再想想！我再给你提个醒吧，晚上睡觉就没有人打鼾？”“没有，好像没有。”“成涛不打鼾？”“不打，他人瘦，这一向，他爷的病加重了，把他累得更加瘦了。”“他真的不打鼾，你再想想！”“不打鼾，好像出气的声音有点大。”“是有点大，还是大，还是很大？”“是大。”“多大？”“说不好。”“你想想，玷污领袖画像是很严重的，我们不能放过一丝一毫，这样才能找到案件的真相。要是找不到其他原因，那就是你的责任，一旦把你判成反革命罪犯，不但你，你一家人都会受牵连。我们知道你是贫农，贫农热爱新社会的，绝不会干反革命的事情，你说呢。”“我不会干，我还想着进入共产主义呢，可那也不能冤枉好人呀！”“没有要你冤枉谁，就算你想冤枉谁，我们也不能让你那样做。主要是把事实讲清楚。这样，你再好好想想，吃完饭，我们再来找你。”“好的，谢谢领导。”
就说了这些，王友晟和唐三赖就出来了，回区管委会向杨副主任汇报情况，正这时，成子出现在清水坪。
“成子！好久不见了。”“唐乡长！到区上来汇报工作？”“怎么不叫我‘唐三赖’？”“这又不是在金家台，注意一下领导的形象嘛。”“哈哈！你这是去哪了？”“东乡，把自己树上结的板栗给卖了？”“全都卖了。”“全卖了，你瞧！我这记性！没有给领导留一点。”“我没这意思，我要是想吃也不会找你要，直接去树上打。”“今年没打的了，明年，明年你来打。”“那说好了！”“说好了。”“别急着走，这老头是你亲戚？”“你不认识？多少年了，他一直在这个地方。”“知道，就是没说过话。胡亮出事了你知道吗？”“胡亮，什么事？他妈妈的事？这我知道，是我们帮忙送上山的。”“不是这个，是他让赵怀德去东乡拿领袖画像，结果赵怀德把事情搞砸了。”“怎么回事？”“呵呵！真好笑。我们好多人都等着赵怀德把领袖画像展开来给我没看，哪知道那画像上有个污点，就在脸上，眼睛下面一点，在这！”“是工厂里印画像的时候留下的？”“不是，油污，公安的同志说是油污。”“这和胡亮有什么关系，还动用公安……”“赵怀德是胡亮派出去的。欸！公安同志！你们别抓他，他是好人，他是好人，他是好人呀！”“我们也是领导安排的，说是了解一些情况。”“我跟你们走，三赖！帮我把板车放到刘明海家里去，好吗？”“好的！你放心去吧！没事的，放心！”