泰西丰城金殿皇宫。
霍尔密兹德四世愤怒咆哮的余音还在空旷的大殿内回响，殿内众王公大臣们面面相觑无一敢回答他们暴吝皇帝的诘问。
“怎么都哑巴了吗？东方隋国的军马就要践踏我神圣的波斯国土了，难道就没有驱敌之策吗？”
“陛下，大隋国要侵我波斯帝国，虽然风声放出，但要整军出征至少还需准备3个月。我波斯戴甲大军数十万以逸待劳，枕戈待旦足以应付。”大将军沙赫巴勒兹大声应道。
“嗯！沙赫巴勒兹将军是我帝国执掌军队的统帅，对此无可回避之战尽可说说应对之策。”霍尔密兹德四世听到沙赫巴勒兹的话后心情略有好转，舒了口气后缓缓坐下来说道。
“皇帝陛下，自突厥帝国被东方隋国灭了之后，我帝国军队为防其西犯便加强了边境军力，隋国大军见我有备便缩了回去。由此两国军马便在边界对峙互不侵扰。但两国边界线漫长，极难处处提防。东北依附我帝国的花拉子模便是我帝国防线软肋。花拉子模国军队战力虚弱，根本无法抵御隋国军队入侵，其极可能仿吐火罗国顺势倒向隋国。如此，隋国大军便可长驱直入直抵我帝国东北边境。而这一处乃是我帝国防守薄弱处，亟需加强~”
“大将军何不派大军接管花拉子模边防，将战火阻挡在我帝国之外？”国师迪赫干插言道。
“嗯！沙赫巴勒兹将军能否调派大军入驻花拉子模替换花剌子模国边防军，就算不去边境，也可依托该国城池或关隘阻挡隋国东来之兵，至少可逐步消耗其战力。花拉子模国军队虽不堪重用，但在我帝国将军带领下也不至一盘散沙，一触即溃。”
“陛下，臣正欲如此。但需要陛下授权臣调取北方军团进驻花拉子模。”
“皇帝陛下，我帝国北方军团原为防范北方拜占庭帝国之用，擅动恐致北方边境防守空虚？”大将巴赫拉姆宾楚出言反对。
“呵呵！陛下，本教倒觉得沙赫巴勒兹将军调北方军团可行。本教早已获悉，拜占庭帝国这几年被同样从东方来的突厥残部袭扰，尚自顾不暇，根本无力觊觎我波斯领土。前年也是其主动寻求与我帝国和好的。”
“登巴大主教说的对，当时若非我帝国正与阿拉伯帝国交战无法分身。当时便是最好的北进时机，也许早将拜占庭人驱赶到海峡对面去了。沙赫巴勒兹将军，本王就准你调北方军团御敌之策。”
“皇帝陛下不可啊！我帝国北方现在不止拜占庭一家，数年前那东方杀来的突厥人已经逐渐在我帝国北方做大，拜占庭人与之交战屡屡战败，现正逐渐退往海峡以北。我北方敌人正逐渐换做更加凶残的突厥人，此时调走北方军团，恐我帝国北方将遭受突厥人南下侵扰，再说我帝都据北方边庭也不远。”
“呵呵！楚宾将军多虑了。就算拜占庭让出半岛土地给那突厥人，突厥蛮人也绝不会南下与我波斯帝国为敌的。我波斯军队战力如何他突厥人是知晓的。再说，他现今还处于和拜占庭帝国的交战中绝不会多树一个敌人来的。说不定还会有求于我，获取其与拜占庭人交战时的支持。另外，楚宾将军可能忘了一件事，本教在此提醒一下将军，那突厥人为何从东方故土到西方来？不正是被隋国击败驱赶的么？现在我帝国正欲迎战其宿敌，突厥人怎会趁此与我帝国为敌？殊不知敌人的敌人便是朋友的道理？”大主教登巴笑着说道。
“呵呵！既如此，登巴主教何不替本王去见见突厥单于，晓以大义结为同盟共同对付隋国？”
“本教愿为陛下走一趟。”
随着四世心情的彻底好转，殿内众国公大臣们也心情放松了许多，脸上都堆起了谄媚笑颜。
“皇帝陛下，臣还有一顾虑。”
“哦？沙赫巴勒兹将军请讲。”
“眼下陆地疆界都有应对入侵之法，但我西南海防仍属漏洞。陛下还记得数年前我西南海域遭受隋国战舰袭扰么？当时，隋国水师趁我帝国正与突厥交战之际，突然登陆我西南沿海国土，极尽劫掠一事，使我帝国物资和人口遭受巨大损失。既有前车之鉴，我帝国西南海域不得不防。”
“瓦赫利兹将军，作为我帝国海军主将，上次帝国遭受劫难便是你的过失，为防隋国故技重演，你可做了准备？”
“禀陛下，我帝国海军正愁他不来。”
“哦？此话怎讲？”
“陛下，经上次隋国不宣而战掠我百姓之后，臣便有了应对之策了，即帝国海军紧守西南海域入海口，数百艘战船分南北守住霍尔木兹海峡，海峡狭窄极有利我军防守。陆上海岸我军建有易守难攻的关隘，每座关隘配置大型抛石车，可将海中数里外的敌船击沉海底。海中战船之上也都配置中型抛石车，足可应对远距离海战。隋国战船不来则已，来则必然全军覆没。”
“好！如此海陆均有防备，本王就不惧隋国大军了，呵呵！”
“皇帝陛下，本教教廷护教民军届时皆可任由陛下调用。北方军团调离后，本教可发动北方护教军填补防守空白。”
“如此最好！本王更无忧矣！呵呵呵呵~”
“呵呵呵呵~”殿内所有王公大臣们听了大主教之言后，也跟着四世放声大笑起来。
黑夜降临，泰西丰全城褪去了日间的喧嚣，家家关门闭户，一阵阵狗吠不已的街道上只有一列身穿黑甲头裹黑布手拿盾牌刀剑的士兵往返巡查着。而此时城中拜火教总坛却仍旧灯火通明，各神职教士长老们齐聚。
“拜登，返回的传教使就这么多么？这几年经本教主亲派的传教使至少也在3000以上。”
“禀教主，实际派往东方宣传本教教义，招收教徒的教使人数为4500人。但绝大多数都被隋国刑事都察部密探和军方联手暗杀了，连带随行的教士和发展教徒都被密捕杀害。特别是最近这一年，隋国刑都部施行了代号“清零”的行动，加大了对我传教使的灭杀力度。我传教使未及逃出者均遭就地绞杀。故外派教使损伤惨重。这回归的820名教使还几乎都是碎叶城以西，派往偏远地区的。只那里隋国刑都部势力还未抵达，这才得以及时逃的性命回国。”祭司拜登低头说道。
“拜登，那信奉本教的教徒大众呢？”
“禀主教大人，不光入教教徒全部被杀无一幸存外，就是暗藏本教书札教义的亲本教者也都被搜捕杀掉了。本教所建的教坛神址也全部销毁拆除，任何与本教有关的书札、标记、文字等全部被清除的干干净净。更有甚者，因受牵连而被屠戮的村庄不在少数。”
“啊？”大主教登巴大吃一惊猛地转过身来，不敢相信的看着眼前低着头的祭司拜登。
在座所有高层神职教士们也全都惊愕不已，目瞪口呆。