“陛下，徐绩将军到了。”元岩进入御书房通报道。
“嗯！宣他进来。”杨二放下手上的来自商务部的奏本说道。
“陛下，臣徐绩奉召见驾。”徐茂公拱手一礼道。
“好！”杨二并未让徐茂公就坐，而是向他走了过来，边走边说道：“朕关在书房中也倦了，不如随朕四处走走。”
“臣遵旨。”
君臣二人一前一后慢步往后宫花园走去，仲坚等人远远的拖在后面跟随着。
“徐将军，听说汝昨晚在和李密喝酒？你二人乃是两路人，怎凑到一处去了？”杨二边走边随意的说着。
徐茂公一听不禁一愣，心想，自己几人喝酒一事怎么会惊动了陛下，忙小声回禀道：“陛下，原本臣是和程咬金、王君可将军办完差事相约到五凤楼小酌的，但不曾想巧遇了李玄遂。陛下知道我与他原本便是认识的，便拼作一桌同饮了几杯而已。”
“呵呵！想必你这场酒也没喝好。李密此人奸邪自负擅长阴谋，而徐将军你却是仁义谦逊长于阳谋。李密其人朕自有用他之处，其亦能为朕立下奇功，这是汝不能比的。而汝长于领兵布阵，攻城略地可作一代名将，亦有用武之地。好了，就在这里聊聊吧！”说着，二人单独来到了花园池塘中的一处凉亭，池塘水面上一阵阵的微风拂过，卷起一圈圈涟漪。虽有太阳，但也觉此处极为凉爽。
“陛下，臣听说李密将出使西域突厥，冒然猜想陛下有吞并西域之意。”
“呵呵！朕这点事自是瞒不过能掐会算的徐道长的。李密此行不可谓责任不重大，能否早日发兵全看其能否顺利完成朕之所想了。”这时，身后转出宦官元岩，将一包喂食池中金鱼的饵料送上，同时也给了徐茂公一袋。杨二接过便用指尖撵着饵料投入到池中，引来大群鱼儿相争竟食。
“臣不敢妄断圣意，不知陛下召臣入宫可为西域突厥一事？”徐茂公心中忐忑的问道。
“呵呵！是啊！朕正有此意。朕想让汝多了解西域突厥，了解他的国力、气候，射匮可汗此人性格、手下幕僚将军特点，还有西域三十六仆从小国的实力和对其对突厥的立场等。这样也好为朕领兵出击西突厥，别临到头来脑中一片空白。”
“陛下，是要臣挂帅出兵么？”徐茂公大惊道，有些不相信自己的耳朵了。这是他急切想得到的一个证明自己的机会，自己的伙伴魏征、秦琼等都有了不俗战功，而自己却还在建康城作着不痛不痒的行军司马，在感叹自己时运不济的同时，也只能徒奈无法。
“呵呵！朕当然要用你出征西域。”
“臣~臣若领兵出征断不会让陛下失望。”徐茂公拱手抱拳道。
“嗯！朕从未猜忌过你。但此事也只能汝心中知晓便是，切勿张扬了出去。还有，回建康城向伍建章老将军交接了军务，便返京入防务部协助宇文防相，担任副相一职，他那里急缺人手。”
“是，陛下，臣遵旨。”徐茂公听了激动的全身颤抖，手中的鱼饵料布袋都险些掉落地上。
“朕先前说的都记下了么？”
“禀陛下，臣都记下了，一定作到知己知彼。”
“嗯~还有，汝到了防务部多研究下沙漠戈壁行军与后勤如何保障这块，毕竟沙漠戈壁行军艰险异常，莫说打仗，就是缺水一项也能让全军葬身沙海。西域突厥距此遥远且道路艰险，若不做好准备便只能大败而回。”
“陛下，臣知道了。臣必为出征西域选出一条适合的进兵之道的。”
“嗯！一切都需暗中进行。另，返京之后多去华阴城了解下我军火器使用及威力，那里原本有你曾经绿林道上的兄弟李如珪、齐国远在担任火器营统领。如何有效利用火器击敌，为帅者务必做到心中有数，这样可大量减少我军伤亡。”
“臣遵旨。”
“呵呵！恐怕出征西域突厥，茂公少不得要和李玄遂打交道的。”
“呵呵！陛下放心，臣非是那心胸狭窄之人，都是为我大隋开疆裂土，为陛下尽忠，臣定和李密携手共进的。”
“嗯！有茂公这句话，朕就放心了。还有，方才在商务部报来给朕的折子中，朕看到了去西域开展贸易的民间商队名单中有尤俊达的名字，你让咬金去城中客栈找找他，让他在与西域突厥经商的同时，帮你搜集些突厥的情报也好。”说完，杨二将手中鱼饵袋子中残余的部分全都抖落进鱼池中并拍了拍手。
和徐茂公交心完毕，让元岩送他出宫。夕阳西下，天色已然不早了。
第二天显德殿朝议结束后，杨二遣散了众臣后，留下了内务部、商务部以及防务部一众大员继续就机密之事开了一场小会。穆先生、麻叔谋及专程赶来的李春、刘炫列席了会议。
“裴相，江南运河一事是否进入了收尾阶段了？”杨二发问道。
“禀陛下，北接江都，途径金口、吴州收至余杭城的江南运河已经通航了。现在海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五条水系全部贯通了。一年以来，沿线众多场镇城池尽皆受益，于路都是繁华所在。”
“好！朕继位以来最大的工程总算做完了。卢相，南北大运河现在运行情况怎样了？”
“陛下，如今运河及沿线连通的五条水系之上全都是机动帆船，河道之上来往船只如过江之鲫，沿线码头城镇均呈繁荣之状，陛下若是有闲，可直接乘船前往江南一游，以体验沿途繁华。我部仅在各地设置的河关，收取的来往船只关税便数不胜数。更莫说沿途城镇收取的交易赋税了，此项待年终之时，臣再向陛下汇总禀报。”卢照邻说到自己部门收益一事，便一脸的得意。
“嗯！朕正有南巡之意，但不在此时。还有三天我朝商队便要重走丝绸之路，商务部务必确保此行顺利。民间商队不管，官派商队去了西域诸国，但凡能换回的东西尽量去换，骆驼是沙漠之舟，尽可能多交易些送到武威城中。”
“臣遵旨。”
“好了，民生商贸之事朕不在细问了，相信你等都已做的很好了。下面请李春大匠师为我等讲一讲筹建中的两条铁路一事。”