青烟呛过泥塑的神像前, 廉价艳丽的染色在长年的烟雾熏陶下, 黯淡。
烟斜雾横, 呛鼻的香料, 摇晃的镀金的铃。
水牛穿过街道，猴子拨动金铃, 参拜神像的人踩着牛粪一步步虔诚地走向烟雾缭绕, 金碧辉煌的庙宇。
解脱河畔的一天，从信徒蹒跚的步履，肮脏漆黑的手掌做着祷告开始。
而寺庙门前的一条街，就是鼎沸的人声, 是各色的商店, 支着各色小摊的路边, 拥挤的人群。
一个须发都白了的男子，牵着一个脸上还残留着婴儿肥，莎丽挡着脸, 额前点着鲜红的吉祥痣，套着的鼻环的十五六岁的年轻姑娘。
她的丈夫在小摊前与商贩讲价，姑娘低着头, 吹眉顺眼地站在一边，眼神飘忽地盯着地上的蝼蚁和牛粪。
忽地，一阵轻轻地金铃响了, 猴子吱吱地乱叫。那铃声碰撞的声音太清脆，姑娘听到寺庙的铃声，忍不住仰头看去。却见庙宇的尖顶上, 猴子惨叫着逃开，而站了一头浑身皮毛雪白的虎。
它垂下蓝色的虎目，望着神像，也望着百态的人。
姑娘正对上它蓝色的眼睛，那蓝色清得没有一点杂质，好像女孩幻想当中，没有被污染过的解脱之河的颜色。
雪白的皮毛像她曾经小心翼翼地摸过的上学用的白纸。
白虎端坐顶上，一边看着人间百态，一边，一点点咀嚼着口中的一颗人头，咬碎了它一半的面孔。
年轻姑娘惊骇而浑身战栗到无法言语那是熟悉的一位神话中大神的靛青的头颅，被咬碎的那半边头颅里，没有血液，没有脑浆，倒是漏出了无数的伸着懒腰，仿佛才醒来似的动物的纯白的魂灵。
余下的半边的头颅正挣扎哀嚎着，却仍被白虎吞下了肚子。
将其吞食殆尽，白虎才慢条斯理地从另一个神像前的光团，叼出一位青面獠牙、用稚子的尸骸做装饰的伽梨，低首望了一眼，一跃而起，长啸一声，不知何处去了。
这一幕是何等的可怖惊悚，但是姑娘却半点不觉得畏惧，甚至于，她总觉那白虎是在看她，那一眼里，既有母亲的慈怜，也有她未曾得到过的父兄对她命运的垂怜。
身旁，丈夫正与小贩闲话，小贩说：“最近别乱逛啦，治安官，小心点，他们来了。”
丈夫点头，却看见身旁的妻子正愣愣地望着庙宇的上空，他皱着眉扯了她一把。
白虎早已远去，年轻姑娘如梦似幻，张了张嘴想说话，却忽地抿住了嘴唇。
她再不肯吭一声了，与白虎食神的那一幕相比，她对于丈夫的喝骂更感到恐惧。
他们回家的路上，丈夫双眉紧锁，明显很不乐，阴沉着脸，不停地嘱咐她：“最近不要出门，不要随意和人接触。”他补充了一句：“我是说，尤其是你从前读书时候的那些女同学。”
“和你一样，结了婚的，也就罢了。那些还在读书的，尤其是性格不好的，不许来往。”
她应下，却不知生了哪里来的勇气，怯怯地，轻轻地顶撞了一句：“可是，我的同学们，都是脾气很好的。怎么样算不好的”
丈夫含糊地发怒道：“你问的太多了总之，少和那些不本分的来往。少玩弄你的小把戏，我都知道。”
他瞥了她一眼，是回去算账的那种怒气。
她低下头去，不再说话。
回家后，她做饭的时候，丈夫又出门去了，一时半会回不来。
她做好了饭，却愣愣地倚在窗前，一时想着白虎，一时胡思乱想着她的同学，天渐渐黑了，房子左边的一处小丛林里，“咕咕，咕。”“咕咕，咕。”
不知是斑鸠还是什么鸟儿吵吵嚷嚷不停，她侧耳倾听，本想跟往常一样，装作真听到了什么鸟儿的叫声，但她想到那白色的虎，不知为什么，一霎时想起从前在学校里受的教育，一下子想起早亡的姐姐，一下子想起她的那些可亲的女同学们，心里乱糟糟的。便站了起来，不安地从窗户往外看：“是你吗是你吗”
那咕咕声停了一停就近了，很快，窗下探出一个沾着杂草的脑袋。是一个比她小一两岁的女孩儿，皮肤晒得黝黑，伸出手搂住她：“希玛，希玛，自从您被从课堂上拉回去结婚以后，我们都担心坏了，我们的好朋友，我们的好姐姐，您还好吗”
“噢”她已婚的希玛也叫了一声，反手抱了抱了她的好朋友，她的好同学。半晌才放开，却没有回答这个问题。
皮肤更黑一些的女孩见她不回答，连忙仔细端详希玛，却被吓了一跳。她凝视着希玛如畜生被戴上的鼻环，额头的朱砂，望着希玛眼眶下的一记青色，她说：“可怜可敬的希玛，您总是不回我们从前在学校里淘气时的暗号，您竟然遭遇了这样的命运”
“他打您，就像大多数印度对妻子施以老拳的人那样”
希玛曾是学校的好学生，是女学生里温柔的大姊，她怎么也没有想到，连希玛这样温柔和顺到没有人不喜欢的姊姊，也要遭受这样的事情。
希玛自己原是早已认命。
自从出嫁后，她向父母哭诉，父母偶尔撞见了，却觉得他打她理所应当，劝她忍受命运；她的兄弟们，则使劲地劝丈夫打她，起哄说：教训她，教训这个不驯的妹妹可恶，她从小就和男孩子比，非要读什么书，不听我们的话，就活该听您的话
但此刻，她从昔日的年少友人那里，得到了一点儿宽慰与正义，早就冷又麻的一颗心，却仿佛一霎时活了过来，竟然知道痛了。
她热泪盈眶地，颠三倒四，语无伦次地道：“阿什米塔，不要紧，我很贵的。他不至于打死我我却更担心你。他是村里的治安官，我听说，你你，你的爹，我听说，要把你送进寺庙去，做、做这难道是真的吗快走吧阿什米塔，快走吧还有几个可爱的孩子，可爱的朋友，她们怎么样了都快走吧”
她的丈夫是附近几个村里有名望的人，他醉醺醺和人闲聊的时候，她竖起耳朵，听得不敢置信，但又畏惧夫家，而不敢偷溜出门报信。
“希玛，”阿什米塔说：“我是一个达利特，这里是印度。我走到哪里去呢”
她不驯地握了握拳头，挥舞了一下。又大又黑，像葡萄一样的眼睛带着湿漉漉的生气：“我偏偏不服气我偏不走”
“可是，你不走的话，怎么办呢”希玛握住她的手。“你是一个漂亮的女孩子。”
“我不走去他乡，但是，我有地方去。”阿什米特扒着窗户说：“希玛，我也会回来救你的。”
“你去哪”
阿什米特说：“我跟他们一起去。”
村口的狗吠了起来，是对着熟人的亲热的吠叫。希玛说：“他回来了，快，快”
阿什米特冷笑了一声：“狗东西”她凝视着最好的朋友脸上的青紫，说：“教他等着吧”便跳下了窗，头也不回地挥挥手，灵活底钻进了树林里去。
树林里，似乎有什么人在等她。
希玛倚门望着，祈祷着，双唇蠕动：“您不管您是天神，是什么，是什么都好，您有伟力，便保佑我的这些朋友们吧保佑保佑我吧我祈求您”
她似乎望见白虎于黑下来了的天空一闪而过，却又好似什么也没有看到。
而丈夫一进门，便怒气冲冲地，他大概又是受了哪儿的比他更有力者的气，吃了一口咖喱，便开始砸东西他去得太久了，饭菜早已冷了。
他揪住她的头发往地上撞，又一脚踢在她胸口，她两眼发昏，一阵金星嗡鸣，但他毫无缘由地只是打，打得气喘吁吁了，才在年少体弱的妻子身上，逞尽了不得意与失却岁月的不甘。
她头上破了，流血的时候，他住手了。就像她对阿什米特说的，他娶她花了不少钱。
他年纪不小，才靠给警察们卖命而初发迹了，随后靠勒索乡下人，给地主做狗腿子发家。
虽然女子嫁人要赔丈夫一大笔嫁妆。但他因觊觎她，他也着实给了她的家人不少钱，把她从学校里弄出来。没有生孩子前，不会舍得打死她。
但是，他今天打得格外的凶狠。
“好好臭婊子”他咕哝着骂着似乎不知哪个姘头：“妈的，一群女人，我弄不动妈的，一群婊子。”他身上带着一股寺庙香料味，大概又在哪个庙里花了一笔钱，被庙妓刺激了。但又像受了什么额外的气，身上带着尘土与硝烟味。
鼻青脸肿的希玛从地上爬起来，给他一瘸一拐地端饭。
他一边自顾自地坐着用手送了饭到嘴里，瞥了她一眼：“你下午有没有见你的同学”
“没有。”
“没有”他上午才警告她离她的同学们远点，现在又说：“下次见到了，聪明点，叙叙情，留下人。偷偷叫人来叫我。”
希玛沉默着点点头。
一瘸一拐地往灶间去热咖喱。褐色的咖喱在锅里开始重新翻腾，如她身上一阵阵翻腾的疼痛，如她额头的血痕，眼前乱窜的金星，一只耳朵挨了重拳，一时失聪。
她盯着那咖喱，一只蟑螂从她脚背上爬过。老鼠不知道哪里吱吱叫。
家里有土农药做的老鼠药毒蟑螂的土药，也买了一些。
他现在也不算太老，是不是
几十年。想想，她想想，是不是买了老鼠药放在哪里
他不会打死她的。
他下手越来越没轻没重了。
村里的寡妇都会去哪里啦
思绪乱糟糟的，骨头有点痒，她还在张身体。她还年轻。
可是他问起她的同学们。她们还这样的可爱年轻，比她还要更年轻。阿什米特，还有基兰
她想，用勺子舀了舀咖喱，翻了一翻，热得更快。
“你是在干什么”他坐在那大手大脚地嚷嚷。“图你年轻能伺候，你手脚比我还慢过来”
一盏橘黄带红的灯泡，照得他的皮肤像是青蓝色的，配着白须，那狞恶的神态，像某座尊神的面容。印度的神像，那些尊神，多的是这样的一家之主的神态坐姿，是历史与生活真实的重现。
可是，老鼠药究竟放在哪里了
她眼前迷迷瞪瞪地，灶外窗中装着的小小的月，天色黑漆漆的，但是，她又看见了白老虎，它甩着尾巴，浑身点点金芒，叼着神的首级，静静地注视着她，似乎也在问她：可是，老鼠药放哪啦