圣人有德，天子无过。
牡丹很清楚，不管当年的真相如何，以武则天的性格，她绝对不会承认自己的错误。
所以，牡丹在此和她讨论父亲裴炎的功过，根本没有意义。
此时的牡丹只想避其锋芒，早些找到周真人，所以随口敷衍了一句。
“父亲的是非功过，牡丹无意评说。在牡丹看来，老臣们并无二心，不过和天下臣民一样，有一颗思唐之心……”
“思唐？难道朕的武周帝国就如此不得民心？”
武则天本就在气头上，牡丹“思唐”一词，让她越来越愤怒了。
“自朕主政以来，对外击败四夷进犯，收复安西四镇；对内平定宗室叛乱，得以国富民强。不管治国还是平天下，我武曌哪里做的比男人差？”
看牡丹默不作声，并不想和她争执，武则天倒是越来越激动。
“牡丹，自从知道你是裴炎之女，朕就有意和你谈谈当年之事。朕不怕你记恨我，但你应该知道真相。这和周真人之事也有牵连。”
看武则天执意要提当年旧案，牡丹只得洗耳恭听。
“当年高宗去世，我为太后，你父作为托孤大臣，奏请我临政听朝，对我唯首是瞻，我也一路提拔与他。可以说，他是我的得力大将，也是他全力助我独掌大权。可我刚想称帝，他就立马翻脸，誓死反对！为什么？就因为我是一介女流？”
“我要立武氏七庙，他一心阻止；我要清除李唐宗室，又是他坚决反对……我对他一忍再忍，不过是看在他先前立下的大功。可惜我再三的忍让，换来的是他的变本加厉，他开始策划龙门兵谏！”
“后来兵谏不成，李敬业起兵谋反，他身为丞相不管不问，竟借机逼我还政！是可忍孰不可忍？”
武则天说着，顿了顿，看向了窗外。
“还记得当时洛阳街头流传着这样一首民谣，一片火，两片火……”
“绯衣小儿当殿坐。”
牡丹淡淡的接了一句。
果然，终究是骆宾王的这首民谣，敲响了父亲的丧钟……
“你竟然知道？如今知道这些事的人，已经不多了，是周真人告诉你的吧？”
“是。”
“有人说，这民谣就是你父裴炎有谋反之心的证据，你觉得呢？”
“陛下英明睿智，定然不会因为一首民谣就认定父亲有谋反之心。何况，父亲根本不可能谋反。”
“你何以如此肯定？”
“受人之托，忠人之事。父亲受先皇所托，要保大唐江山无虞，就算有兵谏或逼宫之嫌，无非是想让陛下还政，绝无谋反之心。”
“不错，你很聪明。当时满朝大臣都为你父求情。甚至有大臣说，如果裴炎会反的话，那全朝文武除了武家之人，恐怕都会反了……”
“可您最终还是以谋反之罪杀了他。”
“因为他忠的是大唐，反的是武周。如果我还政，他当然是不会反的；但如果我称帝，他必反无疑，而且会是领军人物……对我而言，李敬业只是疥癣之疾，你父才是心腹之患。”
“所以，您这是杀一儆百的意思。”
“杀一儆百？我这一生杀人无数，从不手软，对你父亲却数度忍让。我再等他改变立场，可他视死如归，我也只能成全他了……”
武则天叹了一口气，定定的看着牡丹。
“一直信任的肱股之臣，竟然成了自己最大的敌人，牡丹，你不会知道，当年你父亲的反对，对我的打击有多大……”
“都说我铁石心肠，心狠手辣，正是从斩杀你父那时起，我才启用酷吏，鼓励告密，因为我再也无法信任谁……”
牡丹默默的听着，轻轻的叹了一口气。
从周真人和武则天两人的回忆里，十年前的那桩旧案逐渐清晰。
在牡丹看来，这个世界不是非黑即白，很多事情也没有绝对的对错。
裴氏一门世代忠良，骨子里是没有反骨的。不过，父亲对李唐来说是忠臣，对武周而言就是叛逆……
“所以，牡丹对您没有恨意。不管父亲是杀身成仁，还是舍身取义，不过都是时局之下个人的选择……”
牡丹的淡定和豁然，让武则天再次诧异。
她相信，牡丹的话并非谄媚或示弱。
这个年轻的女子身上，总是有一种谜一般的感觉，那是一种超越年龄的豁达和睿智，倒不像她父裴炎那般迂腐耿直。
于是，武则天的语气也缓和了下来。
“牡丹，从见你的第一面起，我就觉得你很特别，所以对你青睐有加。纵使后来知道你是裴炎的女儿，我也没有丝毫防备。”
“封禅大典是我毕生所愿，让你和周真人前来准备，正因对你寄予厚望。可惜，你让我失望了……”
“牡丹能力有限，没能让大典尽善尽美，甘愿担责。但牡丹亲眼所见，周真人对大典竭心尽力，只是不该妄议立储之事，也罪不至死……”