养老？明帝被这两个字戳了一下，惊讶地问道：“澄之已经需要养老了吗？”内心还是十几岁的少年的粲儿，已经到了需要养老的年龄了吗？
安澜瞧着她丝毫没有作假的惊讶表情，索性把话说得更透一些：“他已经三十一岁了，这个年龄，在不少富贵人家都被退做房老了，他可不是该养老了？”
明帝皱眉，她自然知道房老是什么，可是，她想了想，问安澜道：“宫里有这方面的规矩吗？”
安澜轻轻叹气：“也有的，不过都是暗例，没有明旨。后宫男子满了三十岁，若是连续三个月不得承恩，此后尚寝局便不会再将其承恩牌放入。每回承恩，都需天子特旨。可是陛下知道，牌子都看不到了，自然就想不起来有这么个人了，天子的特旨，又能有几回呢？这种暗例就是尚寝局替天子做恶人，用不惹人注目的法子把人打入冷巷，好让天子另接年轻的男儿入宫。”
明帝眉头大皱，心里头把前前后后的几件事一联系，不敢相信地道：“泉儿那么刻苦地练琵琶取悦朕，也是为了这个了？”
安澜不想提冷清泉，但是实事求是地说，他知道这个暗例还是今个儿和冷清泉、顾琼两个在给后宫添置家具一事上起了冲突，冷清泉示弱地时候讲出来的。
冷淑君哽咽着对他言道：“皇后殿下不受这个暗例限制，也没人敢在皇后跟前用暗例，可是其他人哪有那么幸运呢？臣侍总不能每回都弹琵琶，陛下总有厌倦的时候、疏忽的时候，一不小心过了三个月之期被停了牌子，臣侍再不找点事做，日子怎么过呢？”
他听了，心中一软，就全按照冷清泉的方案来了，顾琼看他如此，自然也没有再反对。
明帝心头难过得要死，暗道自己怎么这么糊涂，宫里面这么几个人，这么点子事，都弄不清楚吗？那偌大的国土偌大的朝廷，她又怎么能清楚每天都发生了什么呢？
她正自责，便听殿外传来负责御膳的宫侍的声音：“陛下，皇后，宵夜到了。”
宫侍们把宵夜摆满了桌子的时候，江澄也到了。这么一会儿的功夫，江澄就换了身衣裳，把方才那身紫袍一品官服给除去了，可也没有穿宫装宫袍，而是着了身她没怎么见过的黛黑色的男子便装。便装质地精良，但没什么绣花装饰，腰上束了条连一缕花纹都没有的同色缎带，头上插了支光洁到浑然天成的墨玉簪子，瞧着甚是朴素不说，中衣的交领还起得十分得高，把修长的脖颈捂了个严实。江澄进来之后，也没再说话，只垂首侍立在桌案一侧。
明帝蹙了蹙眉，开口命令道：“澄之坐，此处又没有外人。”
江澄似是不想抗旨，闻言就听话地坐了下来。只是坐下之后也没闲着，半探着身子，给她和安澜不断地布点心，剥果子。他手脚不算利索，但是专心致志地做事，倒也做得妥帖。
一刻钟过后，明帝已经吃了个半饱，看江澄仍旧在忙碌，终于忍无可忍地对安澜道：“澜儿，你若是用好了，就去内殿先歇会儿，朕跟澄之说句话。”
安澜一笑，他看明帝方才的情形，已经猜到明帝必是要安抚一下江澄的，只是他也有事要江澄去办，做个顺水人情是最好不过，当下轻轻一笑起身，边往内殿走边道：“臣侍先去洗漱了，澄之累了一天了，陛下少聊一会儿就放澄之回去吧。”
明帝甚是感激地看了安澜一眼，心中也有些愧疚，她本不想当着安澜的面谈论其他男儿，哪想到她根本处理不了，最后竟是要安澜给她指点迷津，不过，这在姚天也是很常见的事，谁让安澜是她的正宫呢？
眼瞧着安澜的身影隐入了内殿，明帝就起身走到了江澄的座位前，把他的头扳到自己的怀中，在他耳边轻声道：“粲儿，方才是朕脾气不好，皇后批评过朕了，粲儿就不要生朕的气了。粲儿也不用抄宫规了，朕自有法子让粲儿时常记着粲儿是朕的后宫。那个宁攸嘛，只要能在一百日内，抓得逃犯，就免于处罚吧。”
她说前面两句的时候，江澄表情淡漠，情绪也没任何起伏，到听得最后一句，就嗤地一下轻笑道：“陛下，宁攸去年丁忧了，肃州知州另有其人。”
哎？自己吃了半天的醋，白吃了不成？明帝微有些尴尬，为掩饰自己的不好意思，便咳了一声问道：“那是谁有这么大的能耐，让澄之替她说话？不管是谁吧，也不是什么大事，澄之想护着她，朕就依澄之的也就是了。”她边说话边轻抚着男子交叠的衣领，幽幽地发牢骚：“粲儿哪天再穿一回昨个儿穿的那件葫芦领吧。”
江澄闻言顿了一顿，却只回复她有关公事的，“新任的肃州知州姓常，名叫静璇。”
这名字倒好听，但自己没怎么听过啊，怎么就成了肃州的知州了，明帝不解地问：“这人是个进士吗？朕怎么不知道？”
“她不是进士，也没什么家世，能力也平庸，但她有位哥哥，是皇后的母亲安大人的侍夫。这肃州知州的位置是安大人托了楚尚书安排的，臣侍方才不想讲，是不想让皇后尴尬，不防让陛下多想了。”江澄的声音低低的，淡淡的，但里面的自嘲与苦涩还是听得出来的。
明帝皱了眉，低头亲吻他平整的额头：“粲儿这么说，朕想起来这事弦歌是跟朕说过一回，朕当时忙，就没记在心上，哎，朕太不细心了，总让粲儿受委屈。”
江澄却没接她这个话茬，声音平静地继续道：“不过臣侍替她说话，倒不是因为她是皇后家亲戚，若是别人做知州，臣侍也会这么说的，律法未改就是应该遵循嘛。”
明帝有些哭笑不得，双手托住男子未曾发福的脸，强行把话题拉回来：“粲儿知道暗例的事了？”
这回轮到江澄惊讶了，她看着男子眸子中流露出来的惊讶与委屈，心内了然。他必是知道的，因为知道才患得患失胡思乱想，因为怕被不明不白地打进冷巷，才自己提出以后只做帝臣，她若是没发现，恐怕会在御体康复之后，在没看到他的牌子的时候，误以为他对她心灰意冷自请与她断绝关系呢。
她待男儿眸子中漾出水滴来，就低了头把那一颗颗的水滴轻轻地吻掉，柔声安慰道：“以后有事跟朕讲，不要一个人想东想西。”
她后面本打算说她以后一定不再疏忽他冷落他，可是想着她在他这里已经没什么信誉可言，倒不如先不开口许诺，等做到的时候，他自然会感知到的。
男子闭着眼睛点了点头，样子乖巧得让人心动。她将朱唇寸寸下移，直到两唇重叠，刚要深入，便听得门外小莫报道：“陛下，英贵君和嘉君殿下回来了。”