“怎么？”皮埃尔并没有被西乡从道唬到，冷笑着说道，“难道……坊间传闻不实？西乡君的哥哥，其实并未为关亲王所害？可是，据我所知，这个传闻的始作俑者，好像就是西乡君自己啊！自己说过的话，不能说忘就忘了吧！”
西乡从道大怒，“腾”的站起身来，一只手戟指喝道：“你！——”另一只手，本能的就去腰间摸刀。
大久保利通大喝：“西乡君！”
西乡从道的手，虚悬在刀柄上方，微微颤抖，眼中的怒火，直要喷了出来，不过，这个摸刀的动作，终究是停了下来，手没有真的按到刀柄之上。
大久保利通低沉着嗓子，“西乡君——请你坐下。”
西乡从道咬了咬牙，“呼——”吐出一口闷气，然后“噗通”一声，坐了回去，胸膛不住起伏，恶狠狠的瞪着皮埃尔，脸上还是一副要扑上去将他生吞活剥了的表情。
“领事阁下，”大久保利通冷冷说道，“我们对法兰西帝国，一向抱有敬意，对你本人——亦敬你是客！不过，也请你自重！——客人也得有个客人的样子！不然的话，只好请你打道回府了！”
皮埃尔轻轻“哼”了一声，过了一小会儿，淡淡的说道：“好吧，算我失言——‘家仇’什么的，我收回——”
顿了顿，“不过，‘国恨’二字，我可不会收回！拿贵国的话说，所谓‘春秋责备贤者’，我的话就算重一点，也是为萨摩好，为二君好——”
大久保利通颇为意外：这个法兰西鬼畜，居然连“《春秋》之法，责备贤者”的说法都晓得了？不过，这其实不能算是“贵国的话”。
“大久保君、西乡君！”皮埃尔继续说道，“你们二位，都是勤王志士，我想，对于一八六五年——元治元年秋的‘若狭湾之变’，二君每一思及，就该痛彻心肺吧！”
日本仿佛中国明朝之前，动不动就改元，一个天皇有好几个年号，“元治”是孝明天皇的最后一个年号，元治元年，即一八六五年，中国介入“第二次长州征伐”，倒幕、佐幕二派矛盾激化，“公武合体”的中间道路走到尽头，倒幕派公卿毒弑支持“公武合体”的孝明天皇，太子睦仁继位，是为明治天皇。
年轻的天皇还没来得及为自己取第一个年号，就发生了“乾门之变”，倒幕派联合萨摩藩，争夺“御所”——皇宫的控制权。
得到消息，轩军即向京都进发，萨摩藩见势不妙，赶紧脚底抹油，跑路之前，策划了关卓凡斥为“大伤天和”的“宫之焚”，倒幕派裹挟天皇、皇太后、皇太妃、皇姑等人“出狩”，汇合长州藩的残兵败将，北上虾夷地——北海道，意图“再造乾坤”，终于在越前藩的若狭湾，被中美联合舰队截住，乃有天皇一行四船尽没的“若狭湾之变”。
其后，和宫内亲王继位，是为和樱天皇，改元“交泰”——留意，当年就改，而不是像中国那样，登基第二年元旦开始，才算正式改元。
因此，一八六五年的日本，有两个年号——一个“元治”，一个“交泰”，“若狭湾之变”的时候，还是“元治”，法兰西鬼畜对于日本年号的使用，还是很准确滴。
略可惜的是，明治天皇挂的太快了，不然的话，日本的一八六五年，就会有三个年号了——多好玩儿呀！
听到“若狭湾”三个字，大久保利通的目光，微微一跳，西乡从道的神情，就更加的异样了。
当然，“痛彻心肺”是谈不上的，“勤王志士”不假，可是，日本的“勤王志士”，说到底，“勤”的是日本这个国家，不是具体哪个皇帝，必要的话，“勤”掉一个皇帝，换过另一个皇帝，不在话下——就像他们对待孝明天皇那样。
“不晓得去年还是前年，”皮埃尔说道，“有一首歌子，从中部地方流传开来，传到了近畿地方、中国地方，名字叫做《若狭湾啊若狭湾》，不晓得二位听过没有？”
越前藩——即“若狭湾之变”的发生地——属于“中部地方”，京都属于“近畿地方”，长州藩属于“中国地方”。
未等大久保利通和西乡从道答话，皮埃尔便扯开嗓子，大声唱了起来：
“若狭湾啊若狭湾，海水浑浊啦，河豚游走啦！
若狭湾啊若狭湾，水晶滨的沙滩不声响啦！
若狭湾啊若狭湾，太郎忘记怎么翻跟斗捕鱼啦！
若狭湾啊若狭湾，次郎你跑到哪里去了呀！”
皮埃尔的这条嗓子，浑厚高亢，是可以唱歌剧的，这一支悲歌慷慨，简直比日本人还要日本人，聆者入耳，浑身起栗，可是，客人既不再做“人身攻击”，做主人的，就不好打断客人的“雅兴”，只能默默忍受，这份尴尬，也不必说了。
西乡从道的脸色，一阵青、一阵红，然而，这一回，他却无法发作。
大久保利通的脸色，也不是很好看了。
歌罢，皮埃尔说道，“有人说，明治天皇为孝明天皇次子，歌中的‘次郎’，说的就是这位迄今还‘龙潜’在若狭湾底的少年皇帝——二君以为然否？”
“龙潜”二字，极其讽刺，可是，仔细一想，竟是异乎寻常的“合式”！
大久保利通和西乡从道都不说话，屋子里，一时变的十分安静，西乡从道强自压抑的急促的呼吸声清晰可闻。