两江总督曾国藩，奏报江宁克复的折子，在同治二年五月初九这一天，送到了京城。
“给王爷道喜！”军机大臣的值芦之内，曹毓英对春风满面的恭王说道。
也确实值得道喜。虽然各地还有不少太平军在活动，但伪都既克，则余众不难荡平，收全功的日子，不远了。
曹毓英的道喜，还有另一层意思在内，那就是恭维议政王，自肃顺倒台之后，没有理会朝中的一些杂音，仍然坚持倚赖重用曾国藩，才致有今日之功。
“大家同喜！”恭王的心情好极了，笑呵呵地跟几位军机大臣抱拳同贺。毕竟这是开国以来，最大的一场征伐，比起圣祖康熙皇帝的平定三藩，还要有过之而无不及。现在在自己手里戡平大乱，庶几可以留名于青史矣。
这是有据为证的，军机大臣们早就做过功夫。三藩之乱，蹂躏止十二省，大小城池沦陷的，也只不过是三百余座。而粤匪之乱，兵祸蔓延十六省，沦陷的城池达到六百余座之多，其中的艰难，可见一斑。
不过这个说法，亦多少是在替朝廷粉饰——正是因为八旗无用，绿营**，文宗咸丰皇帝指挥失措，才导致了这样一个后果，让这场乱子闹得这么大。否则于洪杨变起之初，便加敕平，岂有后来这十年之乱？
这一层，自然是略过不提，很快两宫就来叫起了。军机大臣们由恭王带领，到了养心殿，鱼贯而入。人人手执一柄玉如意。恭恭敬敬地依次摆在御案之上。
国家有大喜之事时。臣子敬献如意，是表示替君上贺喜的意思——万事如意，好兆头。这样的敬意，两宫太后自然受落，满面笑容的说了一番话，表示这都是军机诸公宵衣旰食，调度有方的结果。
“唉，真不容易。”慈安太后忽有所感。眼圈潮潮的，“多少年了，到底得了个囫囵圆满。”
又是囫囵，又是圆满，真是十全十美。慈禧自然也是喜不自胜，不过她的心里，却隐隐觉得还有那么一点儿缺憾，因为还有一个人的名字，在折子里不曾看到。
“曾国荃打得极好，这是一定的。”她装作不在意的说道。“不知别的军队，又打得怎么样。”
仿若无意的一句话。倒把慈安太后提醒了，笑着问道：“对了，怎么没见关卓凡的名字啊？他的旗营，到江宁也有日子了，不知道这一回破城，有没有功劳。”
“自然有功劳！”恭王大声说道，“他的轩军到了江宁，这就是功劳。”
这是朝野上下，都心照不宣的事情——江宁左近，就只有这么一个旗下的大将，怎么能说没有功劳？有没有参与破城，那都不要紧了，更何况——
“轩军的水师，以巨炮轰击江宁，杀伤甚多，威震敌胆，这是原来就说过的事情。”恭王说完，又再加一句：“不下于首登之功。“
这又是有意把旗人往上捧一捧了。破城之功，首登最重，曾国藩的折子里，列明了“先登九将”，以朱洪章为第一。现在恭王这一说，等于变成了先登十将，想一想关藩司长袖大袍，翎顶辉煌，从倒口里拼命往城上攀爬的模样，那是什么光景儿？
两宫太后都笑了。说轩军不下首登之功，倒不是说关卓凡功止于此，而是说这一份功劳，可以加在他以往的功劳之上，一起来论功行赏。
大乱勘平，自然到了论功行赏的时候，只是曾国藩的这个折子，到底只是一个第一时间来“报信”的折子，写得甚为简略，要想论功，还得看他后续的那份正式的折子，里面才会有最详尽的叙述。
“曾国藩的折子，是从安庆发的，他也只是得了信，先给皇上和两位太后报个喜。”恭王分析道，“折子里，只说了破外城的情形和洪秀全服毒自尽，旁的事，得等他赶到江宁，实地看过了才作数。”
“话是这么说，不过我总觉得他这个折子，写得含含糊糊的，”理路最清晰的慈禧太后，对折子里的一些内容，有着疑惑，“总是有点儿……有点儿……”
她想拿一个成语，来表达自己的意思，可是这个词仿佛就在她嘴边飘着，偏偏捉不住。
“启禀太后，是‘语焉不详’。”宝鋆恭恭敬敬地提醒了一句。然而这句话，说完就后悔了——万一传了出去，岂不是等于自己在说曾国藩“语焉不详”？
“对了！就是语焉不详。”慈禧没有想这么多，顺着自己的思路往下说，“洪秀全是死了，可他那个儿子没有切实的下落，只说是‘或云焚于火中’。李秀成呢，也还没找见尸首，只说是‘或云死于乱军之中’。这左一个‘或云’，右一个‘或云’，都把人绕晕了，没有个准话儿，真是让人着急。”
恭王等都深以她的话为然，只是大喜的日子，不能象她说得那么直白就是了。洪秀全一死，那个伪幼主洪福瑱，就变成天字第一号钦犯，是无论如何也要有个下落的。从前的那些“朱三太子”、“朱五太子”之流的人物，让几代朝廷都吃够了苦头，如果现在留下隐患，以后又弄出个“洪三太子”来，怎么得了？
不过在君臣的心里都知道，说到底，洪福瑱还只是一个小孩子，一时折腾不起什么浪来，真正的心头大患，只有一人，那就是李秀成！如果竟然被他逃了出去，只手招揽大江南北的数十万长毛残余，再竖大旗，又或者竟然跟捻子合流，那局势重新翻覆，也不是不可能的。
因为有了这一层担忧，所以就不免把方才那样喜庆的气氛，给冲淡了一点。而另一个绝大的事情。则更是无人愿意提起。
这一件大事。是江宁的善后。曾经富庶的金陵地区。久经战火蹂躏，这一次攻城又是一场旷日持久的恶斗，军队云集，想必地方上早已被打得稀烂。现在战事已毕，要花在善后上的银子，不是小数。
谁都知道，户部没有钱，就算千辛万苦挤一点出来。也是极有限的。而江苏的厘金和上海的关银，养出来一支轩军，一支淮军，已经是邀天之幸的事情，不能指望太多了，更何况江苏藩台上，每个月还给曾国藩解六万银子的军饷。
对于这个难题，恭王和军机上本来并不挠头，因为有一个既定的办法，那就是拿江宁城内。长毛所聚敛的银子，来用在地方的善后上。长毛在江宁经营多年。被围之后财货又运不出去，可以相见必是一笔巨数，足敷使用。没有想到的是，这个美好的愿望，又被曾国藩的折子中的一句话，击得粉碎。