谢皇后神色波澜不惊, 无悲无喜亦无慌无乱。
脸色巨变的是昭阳公主，她声音尖锐充满了抗拒：“我才不要嫁给表哥！父皇，我不喜欢表哥, 我就喜欢陆洲, 除了陆洲我谁也不嫁！”
皇帝眼底掠过不悦：“陆洲不合适你，你表哥最合适。”
“我不要，我不喜欢表哥！”昭阳公主放声尖叫, 刺得人耳膜轰鸣。
皇帝本就在宫宴上饮了不少酒, 脑袋隐隐发疼，此刻被昭阳公主一而再的在耳朵边大吼大叫，就像一根细针直刺太阳穴, 终于忍无可忍，厉声怒喝。
“闭嘴！”
这一声严厉至极的呵斥直把昭阳公主吓愣当场，神情难以置信中又透着惊恐。
皇帝按了按太阳穴缓解头疼，对谢皇后皮笑肉不笑道：“儿女婚事自来是父母之命, 朕觉得景元当女婿是极好的，皇后呢？”
谢皇后眉目沉静：“既如此, 陛下明儿便问问兄长下意下如何。您也说了，儿女婚事父母之命, 没有我们单方面做主的理。”
这天下从来都不是皇帝的一言堂，而是君臣共治天下。当年先帝大权在握，想娶世家女为媳招世家子为婿, 都尚且得问过世家意愿, 先帝都做不到的事, 凭他也想乾纲独断。
皇帝分明是酒壮怂人胆, 故意来恶心她。崔氏敢拒婚四皇子, 当谢氏不敢拒公主？撕破了脸, 看谁更难熬。
换个皇帝，其实也未尝不可。虽然二十年之功毁于一旦，要重新布局经营，谢氏未必能有如今的地位。可这皇帝一日比一日昏庸，彷佛是破罐子破摔了，只顾眼前快活，再继续和他绑在一条船上，指不定哪天就跟他一块沉到水底。
皇帝咄咄逼人：“你是姑母又是皇后，难道还做不得主了，莫不是觉得景元当驸马还委屈了？”
谢皇后语气淡然：“是姑母是皇后又如何，姑母又不是母，皇后虽是国母，却也无权擅自决定大臣儿女婚事。不然陛下早就赐婚四皇子和崔氏女了，不是吗？”
皇帝脸颊重重一抽，被崔氏拒婚，犹如一巴掌甩在他脸上，而谢皇后又一巴掌隔空甩在他脸上。皇帝额角青筋跳了又跳，脸色变得极为可怕。
谢皇后脸上的神情依然平静至极，恍若并未意识到皇帝已经在暴怒的边缘。
宫殿内气氛顿时紧绷起来，安静到落针可闻。
昭阳公主噤若寒蝉，一颗心七上八下，惶惶不安，深怕帝后反目，影响她在后宫超然的地位。她心里明白，父皇偏宠，让她凌驾于众姐妹之上，甚至在唯二两个皇子面前都不低一头，盖因她是中宫嫡出谢氏外甥。她想打圆场却不知道怎么圆也怕被波及到不敢开口，她大气都不敢出，缩在一旁，惊惧望着隐隐呈现对峙之势的帝后。
雷霆震怒驱散了皇帝的酒意，一时后悔一时更恼恨谢皇后。夫为妻纲，可谢皇后对他从不似其他女人那般温柔顺从，成亲至今二十余载，无论何时何地都带着三分傲气。
世家，实在傲慢至极。
坊间百姓都知道世家傲王侯。
先帝在时，这些世家还收敛着点，可等他继位，一个赛着一个地傲慢起来。
他当了十年的太子，也忍了十年。
先帝勤俭节约，他也只能勤俭节约。
先帝广纳谏言，他也只能广纳谏言。
先帝不好女色，他也只能不好女色。
好不容易，终于熬死了先帝，即位称帝，本以为自己终于可以一展抱负。
他平生有三愿：
一愿：国家大事皆自我出；
二愿：帅师伐国，执其君长问罪于前；
三愿：得天下绝色而妻之。
然而，当他坐在那把梦寐以求的龙
椅上，一边是崔谢李萧王为首的世家门阀，根深蒂固到连先帝都要忌惮三分。另一边是公孙良严珏为首的勋贵寒门，他们为先帝所提拔，对先帝忠心耿耿，对他这个新皇却留有三分余地。
他只能继续忍下去，慢慢提拔亲信培养势力收拢朝政。永业五年，他北征突厥险胜，趁机提拔了一批寒门将领，世家也乖觉了不少。为进一步巩固皇权，次年他力排众议兴兵百万御驾亲征高句丽，一为继续收拢兵权提拔寒门，二为立威震慑世家降服民心。自古以来，开疆拓土的功绩是帝王冠上最璀璨的明珠，凯旋之后，他的威望便能空前，何愁不能乾纲独断。
可那举全国之力的一战，百万兵将征战，百万民夫运输物资，竟然一败涂地。举国哀鸿遍野，民乱乍起，帝王天威堕地。
世家豪族和先帝时期崛起的勋贵寒门进一步做大，处处限制他这个皇帝，他再想做点什么，他们就这也不行那也不行百般阻扰，试图架空他让他做傀儡，这个皇帝他做得是越来越窝囊。
阴沉沉盯着谢皇后看了半晌，皇帝胸口剧烈起伏，恨不得一巴掌挥散谢皇后脸上那种镇定从容，垂在身侧的手动了又动，最后重重一甩袖，皇帝转身离去。
“陛下且慢。”谢皇后不紧不慢出声，“昭阳今日之祸并非只有纠缠陆洲，更在于她灯市纵火谋害江氏女。”
皇帝身形猛地一顿，转过身来：“谋害江氏女？怎么一回事？”
谢皇后淡淡道：“她以为陆洲思慕江氏女，便命宫人灯市纵火制造混乱趁机掳走江氏女，欲毁了她的容貌。”
皇帝一双厉目瞪向昭阳公主。
昭阳公主苍白着脸，嗫嚅：“又，又没得手，江氏女不什么事都没有。我小心着呢，没人知道是我干的。”
“真没人知道？” 皇帝将信将疑，显然并不是十分相信这个女儿的能力。
“没人知道。”昭阳公主用力点头。
谢皇后冷笑了一声，皇帝立时看过去，顺着她的目光，看见了地上那块令牌，昭阳公主也望了过去，还是一头雾水。
注视着那块属于太监的令牌，皇帝眼神变了又变，看向谢皇后：“落人把柄了？”
“怎么可能！”昭阳公主矢口否认。
“为什么不可能，你当自己有多聪明，又是把别人想的多愚蠢。”谢皇后冷漠望着气歪了脸的昭阳公主，“自以为天衣无缝，可人家早就凭着声音知道是宫里太监动的手脚，还趁乱拿到了这块令牌。”
昭阳公主心跳徒然漏了一拍。
谢皇后声音发凉：“我再告诉你，你以为和江氏女在一起的是陆洲，其实是公孙煜，他们只差过了明路。”
昭阳公主愕然瞪大了眼，可她明明看见的是陆洲，怎么又变成了公孙煜？
“若不是正巧被景元遇上，他悄悄从江氏女身上拿回了这快令牌。不等明天日落，公孙家就能顺着这块令牌知道是你身边宫人干的好事，届时留侯来替自己未过门的儿媳讨一个说法，你又要怎么解释？说你误会了，说反正江氏女没事有什么关系，你看留侯府会不会觉得没关系！便是陛下，难道真能不给个过得去的交代安抚留侯和南阳长姐。”
谢皇后声音里的冷冽激得昭阳公主打了个寒战，她拉住皇帝的手，求助：“父皇！”
皇帝没理她，看了看令牌，又把视线落回谢皇后面上：“令牌不是回来了。”
谢皇后一哂：“陛下不会以为没了这块令牌，就万事大吉了吧。有了太监这个线索，昭阳又在灯市上出现过，之前还因为和崔氏女打赌输了当众迁怒于江氏女，外人第一个不怀疑她还怀疑谁。只要有了怀疑，哪怕没有真凭实据，心里这个结就算是落下了。萧氏那边，可从来都没放弃过拉拢留侯，陛下莫不是以为萧氏想要的只
是太子妃之位？”
皇帝当然没那么天真，萧氏温氏两党斗得乌鸡白眼，怎么可能只是冲着太子妃之位，他们要的是皇后乃至太后之位。无论哪一方一旦势成，他毫不怀疑他们会谋算政变扶老三或者老四上位，后族才能名正言顺染指皇权。