玉熙宫，
后半夜。
嘉靖已经打完坐，正在用清水抹脸。
天寒地冻的，他不仅打开着门窗，还故意脱掉了罩袍，背负双手面对宫外灯火飞雪，真觉得自己是姑射仙人了。
吕芳已经等了好一会儿，这时才递上锦衣卫密报，道：
“万岁爷，俺答大军还是出动了，最后的消息是在大同外塞得胜堡以北的小石山，约莫四五百里地儿吧……奴婢琢磨着，他这声势搞得那么大，行军又磨磨蹭蹭，到底是要吓唬谁呢？他到底是真打，还是假打？奴婢可就犯糊涂了……”
呵呵，
嘉靖不觉莞尔，悠悠道：“八万大军，这还会有假？”
他此时神清气爽，心如明镜，又道：
“吕芳啊，八万大军，那可是他的家底了，闹腾那么大，没点好处，就算他答应，他手下那些小汗们会答应？他啊，这次是真打、大打、巧打……但有些人啊，却以为他不会真打呢……”
吕芳摇头惨笑叹息，喃喃道：“这又何必呢？有什么不满的，直说就是了……搞这些名堂，非得天下大乱才遂了意吗？”
嘉靖只是淡然一笑。
经历了无数风浪的他，从知道俺答入寇的消息那一刻开始，就猜到了俺答想要扼杀大明的改革。但他一直在等，想看看严嵩是不是会放弃最后的节操。而到了此刻，只见锦衣卫的密报，却不见内阁兵部的奏报，可见答案已无悬念：严嵩父子为了权位，的确突破了最后的底线了……
想到这里，
他淡然道：“严嵩呢，他知道了吗？”
吕芳苦笑一声，答道：“怎么会不知道呢？不瞒万岁爷，东厂那些崽子看见了，有邸报在他家府上进进出出的……兵部的人前半夜还看到了严嵩的手令呢，让葛缙、杨博把外塞的几个卫分兵回防，说是要保京师绝对安全呢……”
哼，
嘉靖鼻子里嗤了一声，道：
“保京师？说的倒是好听！他也不想想，这一回防，空门大露，俺答不是更要得寸进尺了吗？内斗内行，外斗外行！严嵩这是要掀桌子了吗？”
吕芳见嘉靖神色已经有了真怒，赶紧道：“万岁爷千万别动怒……眼下，时辰也还早，要么先歇息一下？”
嘉靖却嗤了一声，道：“不用了……朕看严嵩也快进宫了，擅自调兵回防，他还没那个胆子瞒着……”
说到这里，
他忽然神色凛然，出神一会儿，又道：
“吕芳，你也不要回西苑了，就在这里，拟两道密旨……一道给陕西三边总督郭乾，一道给蓟辽总督杨博，叫他们立即整军备战，要秘密一点，不要闹得满世界都知道……还有，告诉他们两个，从收到圣旨之时起，不再接受任何人指令，包括内阁……以后怎么办，到时候朕自会有旨意……”
吕芳四十年来很少见到嘉靖如此语气说话，心中凛然，一字不落地记下，又默念几遍，确信没有疏漏，这才点头道：
“奴婢记住了……”
心里却想：这郭乾刚刚替换了病死的魏谦吉，跟严嵩倒也没关系，算是个老顽固吧，这道圣旨主要还是给他……杨博呢，滑头着呢，这是约束他了……
吕芳当即伏在大案前拟了圣旨，嘉靖看过几遍，叫黄锦连夜八百里加急送往两地。
这时，已经是鸡鸣时分。
君臣二人处置了大事，也顿感轻松。
嘉靖回到八卦台，端坐一会儿，不由地想起了朱墨，问道：“朱墨呢，他怎么说？一点消息也不回来？”
“禀万岁爷，圣旨一到，右卫是感恩戴德，誓死也要保朱墨平安，昨日到的奏报，说已经接管了大半个大同城防，眼下正全力备战呢……”
“哼……”
嘉靖琢磨一会儿，假意骂道：“也不学学那个虞祯，还能给恩师寄一担黄芪，朕和你李三爷，他可是一股脑都忘了……”
“朱墨那办的是大事，一时半会儿也想不起来嘛……况且，他又哪里知道咱们的真实身份呢……”
呵呵，
君臣相视一笑，竟不知什么感受。
……
当日上午，
大同，代王府