暮天枢不禁苦笑，语气中蓄着无奈，还有些出于心疼的嗔怪。
“我不请你，你就每顿饭都凑活若是如此，我可得和泰勒瑞交代一下。他入学第一年就把学院的每个食堂、每张菜单，逐一尝过，对食物品质与口味深有研究。”
如曦尴尬地眨了眨眼睛，心道：原来胖部长的肉是这么来的……被他带着胡吃海塞，我不出三个月就能圆两圈。
暮天枢继续道：“我会和他说一声，以后，我不在的时候，由他监督你。”
听到“我不在”这三字之时，如曦的心猛地一紧，就像有什么突然哽在胸口，又痛又胀，酸苦难忍。
她的眼角倏地湿了，喃喃重复：“你……不在……”
暮天枢听出她口气有变，知道自己无意间戳中了如曦避而不谈的心思。他的眼光一闪，清俊的眉宇间飘着忧伤，嗓音低沉道：“抱歉。”
如曦目光朦胧地注视着他的脸孔，痛楚如同洪流在心口泛滥，也让她在这一刻下定决心。
二人间不明不白的疏远，近在咫尺、远在天涯的感觉——
她再也不想体会了啊！
如曦深深吸了口气，声音发颤地问。
“为什么不在……”
“故意不理我……”
“又突然出现……”
“请告诉我，好不好”
她的声音很安静，不怒不争，没有丝毫控诉与责备的意味。每说一句，泪水就在眼中转一圈。湛蓝的眼底宛如水波，映着残阳的明黄与艳红，巡回着悲伤的流光溢彩。
暮天枢敛去笑容，深深地回望着她。他不想实话告知，自己和莳闇来了场是否能晋级的约定，以她为赌。如曦脾气再好，若知道自己既被当成赌资、又被当成赌注，估计也会发一通火。
但他的确欠她一个解释。
哪怕只是给出发自真心的答复。
“我需要半年——来证明自己。”
如曦一愣，声音微哽：“证明什么”
“证明我，”他用了个模棱两可的说法，“能力足够。”
如曦不解：“你说的能力……是指才能、本领、精神力，还是别的什么”
“都有。”
如曦皱了皱眉头，古怪的表情明显在问：整个北方学院、甚至是偌大的四方大陆，谁敢说你没能力再说了，出此话之人明明就是羡慕嫉妒，你何必要一唱一和地去证明
暮天枢苦笑不语，泛出一丝迫不得已的无奈感。
如曦采用“审问”弟弟朗星的方式，一句一句挤他的话。
“证明你能力足够，之后呢”
“之后，他就不会妨碍我了。”
“妨碍你做什么”如曦紧揪不放。
暮天枢被她弄得有些被动，吞吞吐吐地答。
“做我……想做的事情。”
如曦噘了噘嘴，心道：你还是没说到底为什么不理我啊……
她昂着头，语气带着不依不饶。
“你想什么就做什么，何必要等或者换个直接的说法，为什么要晾我半年”
面对她的直来直去，暮天枢知道，自己再敷衍也是拖延时间，反而会给人优柔寡断之感。决心已定，他松开拉着如曦的左手，抬起胳膊，五指轻柔地抚在她的脸畔。
“因为我想做的事情——”
暮天枢停顿片刻，将她的面孔略微抬起。
如曦被此刻的暧昧气氛熏得脸颊微红，蓦地紧张起来。
二人对视，目光交汇，似有无声的花火绽放在浩瀚无垠的长空。
暮天枢柔声道出肺腑之言。
“就是喜欢你啊。”
“正大光明地喜欢你。”
如曦愣住，心脏一拍、一拍、又一拍地漏跳。
暮天枢的肤色本就柔和，在沉日的余霞中，宛若淡粉的珍珠。色泽渐变的天空之下，他的眼眸多了几分神秘莫测，琥珀的柔和、金碧的绚丽，集合千百种旖旎，暖意荡漾、风度摇曳，说不出得迷人。
上一秒如曦还执拗地盯着他，底气十足。此刻突然不知所措，慌不迭地垂下眼帘，悄悄补上方才落下的呼吸。
脑子重新运转后的几秒内，如曦的心情做了一轮过山车。先是惊讶、再是狂喜，又在喜悦的巅峰猛地一个翻覆，最终化作起起伏伏的患得患失。
他说的“喜欢”——
是广义的，还是狭义的
是表示欣赏、特殊关照，还是男女之情
她这没头没脑地激动……该不是误会了吧
如曦脑中一团乱，而不等她把此话的含义与逻辑梳理清楚，暮天枢的问话落入耳畔。
“你……介意吗”
如曦不点头也不摇头，心一横，快速抬起目光，满脸认真地问。
“什么叫‘喜欢’”
暮天枢一怔，莫名从如曦的身上察觉出鲁希那种抠字眼儿的严谨精神。他马上反应过来如曦在担心什么，温柔地捏了下她的面颊，凑近少许，嗓音好似和风细雨。
“既然你问，要我定义的话，那么就是——只要我有一秒的空闲，都愿意想你。若有一小时的闲暇，便会找你。有一日假期，希望与你共度。这颗心，独属于你。”
如曦的面孔迅速变得绯红，呼吸愈发急促。
原来自己没有误会啊……
天色变暗，藏蓝的夜幕下，清风夹杂着徐徐凉意。
可如曦不仅脸颊发烫，全身都如同被温泉的蒸汽呵着，突然好轻松、好舒坦。
他竟为了能向自己表白而努力……
半年的惆怅、半年的神伤，在此刻烟消云散。
对他的不解、对他的回避，再无法持续下去。
暮天枢略微俯身，距离她越来越近，最后吻了下她的前额。轻轻的触碰，好比金风玉露一相逢，化开二人间的隔阂，唤醒她藏在心底的感情。
“当然，如果你愿意。”