对于蛇, 白霜行毫无研究。
这条小蛇形体细长，黑绿的鳞片覆满全身，尾巴似是受过伤, 断开了小小一截。
看不出是什么品种。
不过，既然能被男孩乖乖捧在手心里，说明它性格温顺, 而且无毒无害。
小蛇蹭在下巴上，带来冰冰凉凉的触感，白霜行抬起右手，尝试摸了摸它脑袋。
迷你又顺滑, 居然有点像是果冻, 出乎意料地，手感不错。
“快进屋吧, 该吃午饭了。”
女人柔声道：“今天中午想吃什么？”
不久前, 在神殿里与村长当面对峙时，她自始至终表现得强势而冷硬, 没露出过笑意。
现在面对三个孩子, 女人卸下强硬的态度, 嘴角带出浅浅的弧。
男孩很有活力, 原地一蹦：“土豆！”
女孩双手背在身后，踮了踮脚尖：“番茄炒蛋。”
紧接着, 三道视线同时落在白霜行身上。
可她哪会知道，这个角色有什么偏好的食物。
一旦说漏嘴，或许会引来不必要的麻烦。
白霜行温和笑笑：“你们俩吃得开心就好啦，我没别的要求。”
“我去准备饭菜。”
女人说：“你……先陪陪他们吧。我和那六个孩子的家里人商量好了, 两小时后, 让你们在村口汇合。”
神尘只能保护一个人通过屏障, 无论白霜行最终能不能用它离开，家里的弟弟妹妹与母亲，注定留在这个村子里。
而根据系统所说，再过几天，邪祟就会彻底入侵村庄，村民们无路可逃。
这是他们最后一次见面。
女人深深看她一眼，转身走向屋内的厨房。
两个孩子天真无邪，并不知道姐姐即将离开，围着白霜行叽叽喳喳。
白霜行眨眨眼，友善搭话：“我回来之前，你们在做什么？”
女孩老实回答：“在种花！”
白霜行想起来，女人曾说起“播种”，表明这场白夜的时间，是在春天。
小孩永远有用不完的活力，这三个字刚刚出口，女孩便拉起她右手，快步走向院子角落。
早春的院落生机勃勃，地面的泥土覆着层层薄绿。
右侧种着蔬菜瓜果，其中一些冒出了细弱嫩绿的小芽；左侧是一块花圃，栽有迎春花和茶花，花枝雅致秀美，探出几个小小的花苞。
在靠近房屋的地方，有块不起眼的空地。
“就是这里。”
女孩指向空地：“我们刚把种子埋进土里。姐姐，要多久以后，才能开出花呢？”
白霜行想了想，认真回答：“一般是三到五年。埋下去之后，记得注意浇水施肥和光照，种子破土而出长成幼苗，需要耗费不小的功夫。”
说完才意识到，几天后村庄覆灭，这两个孩子等不到花开。
他们会早早死去，沦为恶鬼用以饱腹的食物。
她沉默着抿唇。
这场白夜存在的意义，到底是什么？
让他们看见一座将要被邪祟吞噬的小村庄，促使他们进行一次毫无意义的明争暗斗……
白霜行并不认为，主系统只想把他们全员剿杀。
如果它真有那么深的恶意，直接设计一场对抗制游戏，让挑战者们彼此敌视、自相残杀就行，没必要加入这么多弯弯绕绕的剧情，费心又费力。
可现如今这么做的目的，她无论如何也想不通。
两个小孩蹲在埋有花种的土壤前，看样子满怀憧憬，对逐渐逼近的杀机浑然不觉。
那条名叫“嘶嘶”的小蛇蜷在男孩肩头，时
不时左顾右盼，抬头观察白霜行。
没过多久，屋子里的女人扬起声调，叫他们吃饭。
其实白霜行不算太饿，但多次的白夜经历让她明白：人是铁饭是钢。
眼看马上就要进入森林，不知道会在里面折腾多久，拿到神尘以后，还有另一场人与人之间的恶战。
她必须提前补充好体力。
餐桌上摆着四菜一汤，两个孩子的诉求得到了满足，其中就有家常土豆和番茄炒蛋。
至于剩下的两个菜——
白霜行眉心一跳。
一盘是青椒炒肉，还有一盘，呈现出似曾相识的橘红色。
是胡萝卜。
白霜行从小就讨厌吃胡萝卜，偏偏盛有它的瓷盘，正好放在她身前。
她面色不变，拿起筷子。
女人手艺不错，把家常小菜的口味调配得恰到好处。
白霜行埋头吃饭，听见女人疑惑发问：“胡萝卜做得不合口味吗？没见你动筷子。”
白霜行摇头：“我只是……没什么胃口。”
再过不久，她就要离开家门、前往那片被邪祟污染的山林。
生死未卜，不知祸福，无论是谁，都会理所当然感到忧虑。
吃不下饭，也在情理之中。
女人眸色黯淡，眼中现出几分恍然。
白霜行不动声色，顺势转移话题：“如果我和其他六个人离开，村长一定会怪罪你们。”
女人扬了下嘴角。
“怪罪就怪罪吧，现在村子里人心惶惶，没谁顾得了更多。”
提起村长，她毫不掩饰眼底的不屑：“他对祠堂古籍里的神话传说入了迷，已经很多天大门不出，全心全意研究所谓的‘祭品’。我们修复破损的结界时，没见他露过一次面。”
村子里的人都说，村长已经近乎于魔怔了。
“离开？”
女孩听到关键词：“姐姐要去哪里？”
“姐姐要去树林里，寻找离开这儿的出口。”
祭祀的事实太过残忍，女人没直白说出。
她动作温柔，摸了摸女孩脑袋。
“树林不是很危险吗？”
一旁的男孩睁圆双眼：“姐姐什么时候回来？”
他们的关切纯粹澄净，不掺杂别的任何情绪。
白霜行闻言笑笑：“……很快。”
听见这个回答，男孩看她的眼神里，担忧之意更浓：“一定要去吗？”
得到肯定的回复，小孩睫毛轻颤，思考一会儿，伸出右手。
在他掌心，是那条小蛇。
“嘶嘶，姐姐带上吧。”
男孩说：“它嗅觉很厉害，遇到突发情况，能提前告诉你。”
停顿须臾，他加强语气：“而且，嘶嘶有时还可以辨别方向，迷路的话，能让它带路。”
白霜行心头微动。
辨别方向？
这条蛇，未免太通人性了一些。
她仔细端详着小蛇的模样，后者眨动黑葡萄一样的双眼，没明白她在思忖什么，茫然歪头。
看起来，有点呆。
一条蛇惹不出多大的麻烦，带上它不会吃亏。
剧情这样安排，说不定有相应的用意，能让它在某个时间点派上用场。
白霜行从善如流，小心翼翼将小蛇接过：“谢谢。”
她眸光一转：“嘶嘶在我们家，已经多久了来着？快记不清了。”
“半年吧。”
男孩不知道她在套话，用右手托起半边侧脸：“记得我们在林子里发现它的时候，它浑身是血，尾巴还被咬断了——时间过得好快。”
接下来的事情他没说，白霜行能猜到大半。
捡到受伤的黑蛇后，一家人把它养到了现在。
女孩露出疑惑的神色：“好奇怪，这么久过去，嘶嘶为什么一点也没长大呢？我们每天都在给它喂吃的。”
女人：“唔……可能，它的品种就是迷你小蛇？”
白霜行笑：“有这样的品种吗？”
作为被谈论的主角，小黑蛇眨眨眼，晃了晃圆溜溜的大眼珠。
吃完饭，在屋子里休息一会儿，便到了约定汇合的时间。
据女人所言，她和另外几对父母有过商量，让七人在村口集合，直接离开村庄。
白霜行与她一并前往目的地，一边走，一边观察四周景象。
村落的中心位置没有异常，越靠近外围，越能感到强烈的压抑与不安。
村口位于道路尽头，附近看不见房屋，因而人烟稀少，显得格外荒凉阴森。
也正是这时，白霜行近距离看到了村外的异变。
隔着无形结界，村子里一切如常，村庄以外，处处涌动着暗黑色浓雾。
时值正午，却像傍晚一样。
树木枝干扭曲成不可思议的弧度，叶子被尽数染黑，皲裂开蛛网般的纹路。
更令人脊背生寒的，是树下一道道漆黑瘦长，只拥有模糊轮廓的影子。
人影四下散落，逐一排开，身高几乎是白霜行的两倍，每一道都俯着身子，低头向村口投来视线。
悄无声息，最是瘆人。
白霜行只看一眼，就挪开视线。
沈婵在这里等候多时，望见她，用力挥手：“霜霜！”
停顿一秒，猝然看向她肩头：“这是——？”
沈婵笑容僵住：……
沈婵狂飙女高音：“小心，有蛇！！！”
为了不让好友枉死于蛇毒之下，她鼓起勇气，伸手就要把黑蛇弹飞，吓得后者睁大双眼整个僵住，如同一根挺直的面条。
一人一蛇，成功吓到了彼此。
白霜行噗嗤一笑，示意她不会有事。
“家里人让我带来。”
白霜行抬手，摸摸小蛇脑袋：“它叫嘶嘶，听说可以感知危险，顺便指路。”
嘶嘶摇一摇尾巴，似是心有余悸，用头顶轻蹭她指尖。
沈婵最怕的动物就是蛇，这会儿瞧见它，默默挪动脚步，站到与之相对的另一侧。
不愧是白夜，其它任何一款阳间游戏，给主角的随身宠物都是毛绒绒。
小蛇看看她，又低头望一望自己，不太明白这个人类为什么要露出惊恐的表情。
因为有九头神蛇传说的缘故，村庄里，所有人都很喜欢这种动物。
见白霜行到来，季风临朝她微微颔首，贺钰面色冷淡地点了点头。
陆观潮对她不感兴趣，视若无睹，沉默站在一边，没多做表示。
钟静怡手里拿着张画纸，礼貌微笑：“还差一个人没来。”
白霜行有印象，是那个从头到尾说个不停的红发青年。
这样想着，身后传来陈涛气喘吁吁的呼声：
“我来了我来了！现在就走吗？”
“万事小心。”
钟静怡说：“异变发生后，我‘父亲’尝试去过外面，并且穿过了这一小片森林。”