再一次告别沿运河北上，章子俊想着，古人懂得感恩，当初自己全是无心之举，不想所经之地，领回了一个张大小姐，这一次在钱塘得了许多当地特产，茶叶、蔬菜、肉食、塘西枇杷，绍兴花雕，又吃喝了三天。
说起张大小姐，又是另一种风格的美女，要说姚颖代表明朝的大家闺秀小姐，陈诗蕴小家碧玉，公上缨就不用说了，这位张大小姐唯一不同之处就是小脚，姚颖从小开始原本也是缠足，后然怕痛就放足了，陈诗蕴痴迷诗书，从小也没有缠足，公上缨更不会，如雅琴这样从小就在章子俊身边，就更不会了，可张小姐确实地地道道的三寸金莲，比之姚颖及陈诗蕴更传统保守，这种女人很危险，在贞洁方面动不动就会寻死觅活。还有那个远在胜芳城的王小姐，接下去章子俊发现自己出来一趟，怎么多了二个女人，我没招惹谁啊。呜呼，这一下等回家后那怕姚颖通情达理，内心肯定不快，这不是计划中的事，可能要跪搓衣板了。
章子俊不能在南方逗留太多，作为朝廷的伯爵，没有朝廷的“许可”到处乱串“可是犯大忌的。
后人往往用“纸糊三阁老，泥塑六尚书” 形容成化年的朝政风气，可是这也是朱见深当上皇帝后不上朝，整天深居后宫引起的，作为皇帝万事不管，开始怠政，宠信宦官汪直、贵妃万氏，致使朝堂风气再次昏暗，贪腐盛行，民不聊生。无论是有能力的，还是没能力的，有品行的，还是没品行的，个个都有灰色收入。这已经是不争的事实，所有人都习以为常。
自从李贤、彭时这些老臣的逝去，现在的朝臣根本没有出众之人，连皇帝怠政了，作为臣子乐得轻松，也就跟着”捣糨糊“了。故而有“纸糊三阁老，泥塑六尚书” 之称。
不过章子俊还是能理解朱见深为何不上朝，是因为能力有限，又沉迷万贵妃，从古至今，大家能理解老夫少妻，但是很难理解老妻少夫。因为男子对女子的感觉，常常会把外貌摆在第一位。女人老得快，而皇帝的后妃又多，有个典型的性格就是喜新厌旧。从古至今，后妃女子过了三十岁以后，就很难得到皇帝的宠幸了。
可这样的理解在朱见深这里就行不通，却不知当朱见深进入青春期的时候，身边的万贵妃，刚好三十岁左右，身上正好散发着成熟女人的魅力。而这样的万贵妃，和那些豆蔻初开的其它后妃女子比较起来，万贵妃绝对是光芒万丈的。她对朱见深的吸引力，绝对是非常大的。
朝臣们大谈特谈当今皇上有“恋母情结”。其实，所谓的“恋母情结”，从根本上来说，就是一种对“安全”的需要。人类需要的五个层次中，作为“安全”的需要是最基础的层次。朱见深从小代替母亲抚养他的，实际上是万贵妃。所以在万贵妃那里获得了极大的安全感。而对这种“安全感”的依靠，一直当了皇帝以后都存在。因为朱见深实际上在朝廷大臣们那里是找不到安全感的，因此，朱见深依靠了万贵妃一生。朱见深对万贵妃是充满怜爱的，这种怜爱来自三个方面。一是他的母亲周太后拒绝立万贵妃为皇后；二是吴皇后欺负她，把她打了一顿；三是万贵妃生了一个儿子，但是夭折了。对女人的怜爱，可以在男人身上找到巨大的自信。朱见深原本就性格软弱不自信，而万贵妃的这种遭遇，让朱见深感到自己一下就充满了自信，充满了力量。
朱见深还有依靠万贵妃的一方面。这种依靠，体现得最明显。朱见深是开启了明朝皇帝不上朝先河的那个人，后来影响到嘉靖皇帝和万历皇帝。
成化年间乱政的太监跟权臣，都与万贵妃有莫大关系。像汪直、梁芳、韦兴等便是打万贵妃的旗号，“贡献买办”，到处敛财、卖官，专权跋扈。万安更是为了巴结万贵妃，不惜与万贵妃的娘家这一小宗族连宗续谱，也因此当上了内阁首辅，成了万贵妃在朝堂之上利益的代表，权势熏天。她的兄弟同样飞扬跋扈，僧继晓、李孜省便是由其兄弟进入宫中，成为炙手可热的传奉官。而她在宫中，内官稍有不如意，便被驱逐出宫，朝堂之上不服于己者，指使万安等人打压。而且她尤其喜欢奇技淫巧、祷词宫观，为此靡费国库钱财无数，又指使汪直等人四处搜刮。史称其“擅作威福，弄兵构祸”。而对于这些事朱见深都一概听之任之。这就跟一些家族企业一样，反正是自己家的朝廷，万贵妃愿意怎么折腾就怎么折腾，只要她喜欢就好。
正因为这样内阁三人，安贪狡，吉阴刻，珝稍优”。也就是说，在万安、刘吉、刘翊三个人之中，刘吉是个阴险狡诈之人，刘安是个贪婪之人，而刘翊则是个性情较好，但是却没有任何突出贡献的人。而这样的三个人，定然是无法好好治理国家的。