顾惊飞神情不断变化。片刻之后，他哑着嗓子，气势一泻千里。“陛下，臣只有那么一个妹妹，所做的一切，也是为了保她无忧。不曾想她糊涂，跋扈不知收敛，还请陛下看在臣的薄面上，饶她一次！”只字不提废太子。在顾惊飞的眼里，顾家的衰败，其实是从顾皇后被打入冷宫开始的。可皇帝没有下旨废后，一切就还有转机。只要顾皇后不败，他们顾家，就不会败。而这番话，也是他的示弱。话音落下半晌，殿内寂静无声。楚道行无应答，就跟没听见似的，照旧落子。甚至还提醒了一句：“该你了。”顾惊飞胸膛剧烈起伏，执着棋，半晌没动。楚道行突然扔掉了手里的棋子。“无趣。”气氛凝固。顾惊飞逐渐握紧手指。用力有些猛，牵动琵琶骨伤口，又有血迹渗了出来。鲜血的腥味刚刚散开，就被殿内的香薰给压得一干二净。楚道行恍若无知，还在那轻嘲。“你这棋，这么多年，就不曾练过了吧？毫无精进。”顾惊飞深吸一口气，压低嗓音。不过这次，他倒是先双手抱拳，恭恭敬敬行了一个礼。血，流得更多了。“边疆不安宁，臣，这些年为陛下镇守西北，确实无暇顾及其他。扫了陛下的兴，该死。”“不过下盘棋，怎么就扯到死不死上头去了？顾卿，言重了。”听懂对方话里话外的邀功，甚至是——威胁，楚道行笑了。嘴角勾着弧度，双眼微眯，让人看不清他在想些什么。随即话锋一转。“顾卿这些年的辛苦，寡人心里头有数，也心疼不已。看你这身体，都衰弱了不少。”眼底划过细碎的寒光，他大手一挥。“西北气候恶劣，着实不便修养，为着顾卿身体着想，以后，就留在京城修养吧。”明显是早就准备好的说辞，他出口行云流水，毫无遮掩。“就在宫中，寡人给你安排个地方，有整个太医院伺候着，相信顾卿，定能健如当年。”这话一出，顾惊飞身上气息瞬间暴涨。与此同时，殿外的气场也有些不同。桂公公上前打开殿门，外头是严阵以待的禁军。段崇朔手搭在刀柄上，杀意凌然。顾惊飞那点儿气势，很快就被压得渣都不剩。捏拳平稳着自己的情绪，顾惊飞咬出一口血腥气。再抬头时，整张脸已变得异常刚毅。“臣，多谢陛下体恤！一切，但凭陛下安排。刚刚扫了陛下的兴致，着实不该。不如……臣再陪陛下来一局？”楚道行脸上挂着掌控全局的冷笑。听到这话，惊讶了一下。“就你个臭棋篓子，可不是寡人对手。”顾惊飞坚持：“臣，还是想试试。”这回一改第一局刻意做出来的谦恭，顾惊飞开局就是杀招。凌厉的杀气，挡都挡不住。可惜终究是武夫，再心思缜密，又怎么可能赢得过浸淫权势多年的楚道行？没几个回合，就被破了局，杀得片甲不留。棋局行至一半，已经能看得见败局。再多的不甘，也淹没在了眼前的黑白一片里，顾惊飞捏着棋子闭眼，胸口那股子浊气，怎么都吐不出来。最终，弃局。“陛下棋艺确实高超，臣，认输。臣与妹妹分别已有多年，还请陛下恩准，能让臣，去看她一眼。”楚道行悠然落子。“准。”顾惊飞踉跄起身，在禁军一片肃穆的注视下，走出了章建宫。来的时候挺直后背傲意凛然，离去时却佝偻着腰，整个人恍若是一下子老了十来岁。反观楚道行，心情极好。看着未下完的棋，甚至还有点儿意犹未尽。<
/br>最后想到什么，喊了桂公公过来。“宣沐家嫡长女进宫。”也只有那个丫头，还能陪他走上几招了。沐家接了圣旨，派人出去寻找沐云歌的时候，她人正在绣楼。真是不问不知道，没想到玉槿言留下的那个荷包，当真是不简单。上头的绣工，连绣楼里头的绣娘都叹为观止。进宫的路上，沐云歌一直都在琢磨，对方留给她这个，究竟是什么用意。不过皇帝召见她，也让她看到了一丝曙光。难道对方这是终于良心发现，认识到楚元戟的忠心于付出，想着再找人多问一问西北之行的真相了？然而等站到章建宫大殿，沐云歌就知道自己想多了。楚道行正对着一盘棋局在研究，紧皱眉头的样子，显然是在认真思考。感情她就是个棋搭子。“你坐那边。”沐云歌见礼，楚道行头都没抬，只指了指自己对面的位置。他不主动提及，沐云歌也不敢贸贸然开口，依言坐下。刚刚打开棋盒，又听到楚道行道：“寡人听闻，你这些日子为了营救定王，一直在积极奔走？”重点来了。就知道不会只是下棋这么简单！沐云歌一正脸色，回禀得格外认真。“西北之行，臣女也随定王一道前往了。”言下之意，她也是知情人。听到这个回答，楚道行“啪”地将手头的棋子撂回盒子。明明不大的动静，却因为殿内安静，愣是让人心惊肉跳。下一秒抬头，待看清沐云歌那张脸时，微愣。眼底的惊艳之色一览无遗。沐云歌及时察觉到不对，心中警铃大作。也是这些日子恢复面容已经习惯了，不然，她一定还带着面纱进宫面圣!省得再生出什么幺蛾子。不敢心存侥幸，她迅速起身跪拜，刻意扬高了声调。“陛下，臣女没有撒谎，西北之行，臣女真的跟着定王殿下一起去了。”既然提到了楚元戟，就不能不联想到两人之间曾经的夫妻关系。果然楚道行很快回神，面上还有残存的懊恼。“沐氏，你好大的胆子，竟敢欺君！”什么京城第一丑女，就这张脸？她若是丑，莫说寻常百姓，就连后宫那些妃子们，也不用活了。想到这里，楚道行还真就生出一丝惋惜。不过很快，那点儿异样，又被理智所取代。并不接沐云歌的话，他只道：“当初你治好寡人心结，寡人赏你一次恩典。”“那次恩典，你用来求与定王之间的和离。如今不过才数月时光，你却又为他而奔走。”不怪罪沐云歌的行为，反而提到了和离的事。楚道行高高在上，让人完全看不清喜怒。“寡人且问你一句，可曾后悔？”“臣女……”后不后悔，事到如今，其实就连沐云歌自己也不好说。若当日一早就知道楚元戟会有这么一次祸端，说不定她还真会留着那次恩典。可彼情彼景之下，当时那种境地，她也并不认为自己做错了。一时摸不清皇帝问她这话背后的深意，沐云歌心思急转。“定王本就清白，即便是没有恩典特赦，臣女相信陛下也能明察。况且……”况且他的功劳，那可是摆在明面上的。然而楚道行不想听。不等沐云歌说完，就不耐地摆了摆手。“下棋吧。”“……”沐云歌接手的，正是顾惊飞的残局。重新坐下看着眼前一片厮杀的黑白子，她愣住了。自己根本就不会下棋啊。之前给了皇帝棋艺还好的错觉，也不过是因为有棋谱可以抄，只要照着走就好。可眼下这个残局……该要——怎么下？皇宫很大，秋风也凉。从庄严威肃的章建宫，到富丽堂皇的后宫主殿，再穿过繁花似锦的后花园，眼前盛景逐渐凋零。<
/br>一个多时辰的路，像极了顾惊飞这一生。每一步踏血而行，以为会荣耀万丈，结果入眼所及，却是荒凉一片。很难想象皇宫里头居然也有这么荒芜的地方。一人多高的杂草丛生，野猫到处窜。冷宫，曾经母仪天下的顾皇后，现在就住在这里。顾惊飞进去的时候，她正在啃一个冷掉的馒头。整个人不复以前的精致高贵，落魄的样子，甚至都不如寻常人家的妇人。精神也有些神经质。猛地见到有人进来，她本能警惕后退。等辨认清楚来人，瞬间惊得松了手。馒头滚落，顾皇后喜极而泣，豁然起身。不管不顾就冲着顾惊飞跑了过来，抱着他嚎啕大哭。“哥，你可总算是回来了。你要是再不来，妹妹我就得死在这里！他们都想害我，都想让我死！郁贵妃，七皇子，太后，甚至是皇上……”大概是压抑得太久，所有的礼仪规矩全都给忘掉了。连说话都肆无忌惮起来。顾惊飞听得心惊，赶紧制止。“胡说什么？还不赶紧住口。咳咳……”顾惊飞伤的不轻，忍了一路，早就到了极限。加上被顾皇后这么一撞，再也掩饰不住，说着话就吐出了一大口血。顾皇后被惊到，赶紧松开手一看，这才发现顾惊飞的惨状。登时满目惊恐。“哥哥，你这是怎么了？”顾惊飞不想吓着她，还在勉强笑着安慰：“没事。”人却软软倒了下去。刹那间，顾皇后也明白过来，双手不住地颤抖。“是陛下，是陛下……”她哥哥是堂堂西北王，除了当今皇帝，还有谁敢这样对待他？可她哥哥，是镇守西北的功臣啊！顾皇后再次哭出声来。“他怎么能这么对待你？哥哥这些年在边疆吃了多少苦……”闻言，顾惊飞满目疲惫。看着眼前这个任性，还糊涂到看不清楚形势的妹妹，只觉累的厉害。以手撑头，忍不住叹了口气。“今时不同往日，你切记着，以后这样的话，切莫再要说了。”什么情分，什么功劳，那都是假的。当年他帮楚道行清掉他帝王路上得障碍——靖王，而楚道行许他顾家荣华权势。这一切，原本就是交易而已。他妹妹的皇后之位，也是这么来的。只不过时过境迁，权势动人，也最容易滋生人的野心。说到底，败就是败了，终究不如人啊。想到自己那时候还妄想着，有过往种种的把柄在，皇帝定然不敢真的对他怎么样。现在看来……溢出一抹苦笑，顾惊飞眼底闪现淡淡的狠绝，状似无意地问道：“我多年没有回来，也不知道京中形势如何。太后她老人家，凤体可康健？”“啊？”显然顾皇后完全跟不上自家哥哥的节奏，听到他突然问太后，人都懵了。正当顾惊飞满脸复杂地看着她时，一声细高的嗓音打破安静。“圣旨到。”前来传旨的，是桂公公。同情地看了眼跪在地上的顾皇后，他眼底闪过一丝怜悯。顾惊飞意识到了什么，神色几经变换之后逐渐颓败。顾皇后却没那么聪明。一见着皇帝身边的人，再次绷不住了。“放本宫出去，本宫要见皇上！”“本宫的哥哥西北王已经回来了，皇上肯定会再次原谅本宫，很快让本宫回到后宫的。你们这些该死的奴才要是还敢拦着，回头通通打死！”她以为这圣旨，是赦免她无罪的圣旨。经过她这么一叫嚣，桂公公仅有的那点儿怜悯也没了。无情出声。“陛下旨意，皇后顾氏无德，构陷宫妃残害皇嗣，更以巫蛊之术毒害太后，不配母仪天下，特旨，废后！”最后两个字一出，顾皇后所有
的声音，就那么恰在了嗓子眼里。半响才愣愣道：“废后？这怎么可能呢？”她做了这么多年的皇后，从未想过有朝一日，居然会被废？被这个晴天霹雳砸的反应不过来，顾皇后整个人都傻了。软下去跌坐在地上时，看见自家哥哥，楞楞直言。“哥，我被废了，我们顾家这是要……完了吗？可你西北十万铁骑在手……”顾惊飞简直快被自己这个妹妹给蠢哭了。狠绝怒斥：“住口！”章建宫的棋局还在继续。没有了之前的得心应手，沐云歌这次落子明显有些慢了。幸好她本身聪明，借着思考的机会回忆，努力将残局纠正，就算最后是输，也不会太过难看。正当两人厮杀的难分难解时，前去冷宫传旨的桂公公回来复了命。又压低嗓音，在楚道行耳边回禀了一句什么。楚道行抬头望过来，脸上的冷笑看着有点奇怪。沐云歌正感到诧异，就见对方挥了挥手。“让他进来。”