第二百九十六章
十多年前, 湘云回京城成亲，薛家宝钗也被赐婚八皇子，出宫完婚。后来湘云成亲, 怀孕, 给老太太办后事, 宝钗却被八福晋给支出了京城。
宝钗这一走就是十来年，了无音讯，生死不知。
除了偶尔会回忆一下已经开始褪色的原著，湘云几乎不曾想起过宝钗。乍然被其拦住的时候, 湘云都不曾在第一时间认出宝钗来。
这日一行人按着地图来到一座繁华小镇，因是上午入的小镇, 大家伙也不都觉疲惫，于是一行人用过午膳便出来闲逛了。
宜妃姐妹照例买买买, 湘云是照例将眼睛放在街边小吃上, 五福晋牵着小贾蘅的手一边走一边逛，很是悠闲。
然后就看见两个男人与一个女人在街边撕扯。
老远便听到那女人声嘶力竭的叫唤和求饶声, 湘云一行人便不由凑了上去。
其中一个男人是个赌徒, 也是典儿卖女的混帐。而另一个男人则是买了人的买主。
中间的女人颇有几分姿色, 虽有些年纪，又极为狼狈，却也是风韵犹存半老徐娘的样子。
听那意思是那男人这次又输了银子便想要将自已婆娘卖给一多年没有儿子的男人。还说自己的婆媳生儿育女身子骨贼好, 买回去就能开怀。
遇到这种事，有点能力的人都不会干看着。湘云等人都是妇孺, 更是见不得这种事, 当即就管起了闲事。
不想那被湘云一行人买回来的妇人先是不肯抬头看她们, 后在她们说放她自由的时候, 行了一个非常标准的屈膝礼便掩面跑了。
然而那妇人跑了几步又停下来了, 像是下了某种决心一般的又跑回来扑通一声跪在湘云和宜妃姐妹跟前。
“求主子们救救奴才的一双儿女，求主子……”
主子奴才什么的，一般都是满人和旗人说得最多，而民间，尤其是汉人居多的地方，极少有人将这种称呼挂在嘴边的。一听到这种称呼，湘云几人便不由对视了一眼，然后齐刷刷去打量面前跪着的妇人。
一别十多年，哪里认得出来。还是跪在那里的妇人见她求了半天都没人反应，小心又拘谨的抬了下头，这才小声的道明身份，“奴才薛宝钗给主子们请安。”
嘶！
薛宝钗？
怎么会是她？
又怎么不会是她呢~
知道是她后，大家伙都想知道她是怎么将日子过成这样的，又想到当初先帝赐婚的事便不由好奇心大起的带着宝钗打道回府了。
回了提前包下来的客栈，湘云几个都聚在客栈二楼的一间包厢里听宝钗将这十来年的事娓娓道来。
“当年八福晋要求奴才去给八爷祈福，不想路上却遭遇了追杀……”
宝钗说她当年在薛家下人的掩护下，趁夜逃跑了。后来在破庙里遇到了现在的丈夫，宝钗向其求助，不想却被这男人侮辱。被其侮辱后，宝钗既不敢回京，又不愿失贞殉节，便苟且偷生至今日。那男人是个赌鬼，诺大的家业都被他赌得一干二净，跟了这男人十余年，先后为其生下一儿两女，不想三个孩子不是被那男人卖了就是被赌坊的人卖给了勾栏院。她因上了年纪，容颜不在这才幸免于难。可这男人到底还是没能放过她，将她卖给了一户无子的人家。
养尊处优的人不易老，无论是宜妃姐妹和湘云都没改大模样，宝钗一眼便认出她们来了，这才是她刚刚不敢抬头想要逃跑的原因。可想到自己的三个孩子，宝钗又不得不再回来。
因为宝钗知道，只有面前的人才有能力和闲心帮助她。
“……”
惨，太惨了。
当年一心攀高枝的宝钗竟然落到这种田地，实在叫人不胜唏嘘。
宜妃姐妹对视一眼便给了湘云一个眼色，湘云看了看身后的露珠，露珠明白的点头，退出去吩咐不提。
宝钗见状，松了一口气，脸上露出一抹得救的喜悦和庆幸神色，从跪在地上的姿态直接便成了跪坐于地。
只是半晌后，当元良走进来将刚刚得到的消息说与众人听后，宝钗的神色突然就变了。
惨白的脸色，浑身上下全是绝望。
湘云见她这般，都不由心生怜悯。让丫头扶她下去休息，这才与宜妃等人说起话来。
宝钗委身的那男人得了宝钗的卖身银子便跟朋友出城耍去了，宝钗的三个孩子，男孩和一个女孩都死了，还有一个女孩就在前几天被一个过路的富商买走了。
“……她虽有千般不是，到底是，”郭太嫔想了想将剩下的半句话咽了回去。
众人对宝钗的印象还都是她一身光鲜亮丽的女官模样，湘云比她们多一些，但记忆里的宝钗也绝对是一派大家小姐风范。
那年黛玉生辰，宝钗还去给黛玉庆生。湘云记得宝钗当时戴的是红玛瑙首饰。宝钗生的白，戴红色的首饰特别好看。湘云回府后还跟宝玉说起过这事，那个季度宝玉的设计风格都是红玛瑙和红玉，红宝石的。
如今浑身上下没有半点首饰，头发上除了一根木簪子就是用块蓝色碎花布包着。身上的衣裙也是那种粗布大裳，一双不沾阳春水的双手也变都粗了，抬手间，湘云还看见了手心里的茧子……
虽然不喜欢宝钗，可看见宝钗落到这般田地，谁心里都有些不是滋味呢。
同情和怜悯，通常情况下都是日子过得太好，人太幸福才会产生的东西。她们一行人里，除了五福晋日子差了些，其他人的日子都过得挺好。
元良等着这群主子感慨完，又继续说道：“回主子们，奴才还打听了些消息……”
比如说宝钗的男人姓什么，家住哪里，家道中落前以何为生。宝钗又姓什么，什么时候嫁给那男人的。
听说那男人是世居本地，宝钗并未说自己姓薛而是姓张，湘云等人也没觉得有什么问题。
“那个富商是往西边走的，正好跟咱们是一路的，若薛氏想要找回女儿，便带着她一块吧。”宜太妃对众人说道：“若薛氏想要回京城，就叫老九打发人送她回去。”