这件事情刚落下帷幕，安夫人的大驾就到了。
整个江南都已经为迎接这位尊贵的妇人做好准备，然而她却来得悄无声息。甚至夜里也在赶路——她是那天凌晨到的。
安明儿领着碧珠，柳家的若干家仆以及别院众人等在晋阳，接到了自己略有些神情憔悴的母亲。安夫人依然带着安云满和安平儿。
“娘！”马车一到，安明儿就迎了上去。
安夫人在安云满和安平儿的搀扶下小心翼翼地下了车，又累又倦有些颠倒，但还是扶住了迎上来的女儿：“好小福。”
安平儿道：“快先别说话。小姨都快吐出来了。”
安明儿忙道：“已经准备了酸梅汤，娘快跟我进来。碧珠，金管家，你们去把行李撤进去。”
安夫人笑了，眼角有些不明显的细纹：“女儿果然贴心。”
这时候，却突然有一个人，飘飘袅袅地从安云满背后钻了出来。安明儿还没反应过来是怎么回事，她就已经俯身行了一个礼，轻声轻气地道：“大小姐。”
眼前赫然站着一个腰若扶柳的绝色女子，身着素衣，青丝如墨，举目时灵光闪动，肌肤似雪，朱唇不点自绛。她的风采是一种让人如沐春风的温婉可人，却丝毫不平淡，唇边那若有若无的笑容自成妩媚。
然而安夫人却喜滋滋地牵着她的手，道：“这位是肖如意小姐，小福，你是不是觉得她跟你有八分像？”
安明儿这才回过神，原来会觉得此女子面善，她竟是长得像自己。
只是，比起这肖如意，小福却还要逊色一些。因为那双眼睛。小福从小目盲，眼睛的颜色天生比常人浅一些。在深闺养尊处优的时候便罢了，还有一种迷离的光彩，顾盼琉璃。但偏偏她现在是在外面奔波的人，日夜操劳，形容气度自然已经早不比当年，那双浅色的眼睛反而显得有些憔悴。
安夫人笑呵呵地道：“我们和如意是在路上遇见的。如意要去京城，便搭了伴。此番如意要在平阳给我过了生辰再走。我也寻思着，让你们俩见见面，毕竟这也是一种缘分。”
其实她还有些话没说。这如意小姐的身世不怎么清白，是个出身花楼的女子。但是偏偏安夫人不在意这些。小女常年在外，她自然思念。一见此女便觉得甚得眼缘，再加上她性情温婉，竟是一见就喜欢上了。
结伴上路，这才发现，这女子不但长得像，而且一言一行，一颦一笑，都和自家女儿有相似之处。她心里愈发高兴。起初还因为女儿长得像丈夫，成日胡思乱想这是不是丈夫在外的私生女的怪念头，也淡了去。
肖如意虽然出身青楼，但明显也是经过专门调教的，此时便笑道：“是夫人厚爱了。小姐，不介意叨扰吧？”
安明儿忙道：“如意小姐这是哪里的话，您是我娘的贵客，自然是我们上宾。快别站在门口了，请进吧。”
一行人这才进了门。安夫人有些晕车，被人拉去喝酸梅汤，一圈人围着伺候。
这时候，安平儿却把安明儿拉出了门，有些鬼鬼祟祟的：“小福。”
安明儿一愣：“表姐？”
安平儿左看右看，这才低下头，道：“你觉得那个肖如意如何？”
“……”安明儿不明白她为什么要这么问，她还有点回不过神来，正思索着怎么回答。
安平儿是个急性子，也顾不得这许多，当下只道：“我看她不简单。小姨是被她哄得上了天，现下是愈发喜欢她了。不过她哄着小姨，小姨看不出来，我们做旁边人，却看得清楚。此女有诸多古怪。”
安明儿还是发愣：“有何古怪？我觉得她挺好的啊……”
“你啊你！”安平儿简直要恨铁不成钢。不过这也难怪，安夫人虽然手掌偌大家务，然而安府的内院却很清静太平，根本没有女子相争的事情。安明儿又是未出嫁的闺女，成日忙碌的都是一些男人间的事儿。
安平儿的母亲，安家本家的主母所处的环境，和安家旁支的主母，也就是安明儿的母亲，是不一样的。那个大宅门成日你来我往勾心斗角，安平儿从小就耳濡目染。再来出嫁之后夫家公公那五房小妾和丈夫的兄弟之间的斗争也非常惨烈。她自然要比这两母女敏感得多，对女人，也多一些防备。
自从路上遇着那肖如意，她就总觉得她对安夫人献媚似乎过度了，而且他们的相遇也有些不寻常。是哪里，她也说不上来。但小心总是没错。
跟安夫人说，她不一定听得进去。何况她的生辰将至，安平儿也不想要她多烦恼。因此她才来告诫这个小福木头。
她拉着安明儿的手，低声道：“总之你小心一些，不要单独同她出去，她说的话也要掂量着一些，不能全信。”