“回侯爷的话，自古以来，盐、铁之利，皆属朝廷专营，如今侯爷既是宣明尊崇汉室，理应将此二利归于朝廷，以为天下之表率，不知侯爷可以为然否？”
在拱了拱手之后，陈群方才面色肃然地挤兑了吕布一把。
“长文兄可是得罪那曹阿瞒了么？”
吕布并未对陈群的话加以置评，而是沉默了片刻之后，这才满脸狐疑之色地反问了一句道。
“这……侯爷此言何意？”
一听吕布此问蹊跷，陈群不由地便是一愣。
“上一个在吕某面前这般胡言乱语之人，其坟头草怕是已有一丈高了，那曹阿瞒若不是有心要置长文兄于死地，又怎会派了您来此说这话呢？”
盐业乃是徐州的命脉之所在，任何胆敢觊觎者，那都在必杀之列，当然了，要杀也是杀曹操，吕布还不至于迁怒到陈群的头上，不过么，吓唬一下还是要的。
“侯爷误会了，丞相只是想从徐州购入些精盐而已，其实并无它意。”
还别说，陈群真就被吓到了，额头上瞬间便沁出了一层白毛汗，也就是城府还算深，勉强能保持住脸色不变而已。
“哦？是要购盐啊，那就好说了，一斤六十文，交货地点是小沛之都关，恕不讲价。”
误会吗？只怕未必——曹操此时派人来购盐，一来是确实有需求，二来么，也未见得没有拿此事来缠住他吕布之想头，看样子，曹操对淮南应该也起了觊觎之心思，如此一来，此番淮南之战恐怕又要复杂化了。
“一斤六十文？这、这价太高了罢，据下官所知，荆州之购盐价不过四十文一斤而已，缘何到了朝廷所需时，竟会价高若此，这未免太过了些吧？”
吕布这等报价一出，陈群的眼神顿时便是一凝。
“呵，原因很简单，曹阿瞒的钱脏。”
吕布很欣赏陈群的内政能力不假，但这，却并不意味着在谈公事时，吕布便会给其留下什么方便之门。
“呃……”
这话显然没法接了，曹操的地盘不大，可养兵却多，靠的当然不是正常的财政所得，实际上，曹营之所以能支撑到现在，靠的正是到处挖坟——整个河南之地，汉以前的墓葬之所以十室九空，全都是曹操的手笔，这事情，陈群当然是知道的，所以，他还真就不知该如何辩解才是了的。
“长文兄不必费心斟酌了，话，吕某便搁在此处了，要盐，就是这个价，不要，那就随意好了，我徐州并不缺这点钱使。”
考虑到此番淮南之战的变数太多，准备工作自是得做足才成，吕布又哪有闲心跟陈群就盐贸一事多拉呱，直截了当地便开出了最后通牒。
“这……”
吕布这话一出，陈群顿时便是一个头两个大。
“长文兄若是无法决断的话，那便回许都告知曹阿瞒，让他自己烦恼去便是了，此事不必再谈了，另外，曹阿瞒曾答应过吕某，说是要将程昱家小送来彭城，还请尽快方好，若不然，吕某只好亲自率军去迎了。”
虽说在抗袁一事上，徐州与曹营之间有默契，可除此之外，其实彼此依旧还是你死我活的敌人，这一点，并未因曾合作过一回便有所更易，理所当然地，在该强硬时，吕布自是不会有丝毫的含糊。
“此二事，皆非下官所能置喙者，想来丞相必会有所安排，侯爷，您忙，下官这就先行告退了。”
在领受出使任务时，陈群本以为凭着自己之能力，应是能完成曹操的重托的，可真跟吕布这么一席谈之后，他猛然发现自己未免太过小觑了吕布，在自知已难有完成任务之可能的情况下，不走，还能咋地……