兴高采烈回到花房，也才午时，守礼进入庭院，只见花厅前十余株梅花绽放了，灿烂若霞，廊下有几个小字辈，直挺挺站着，眉飞色舞，比手画脚，正恣意说笑。
守礼随便瞥了一眼，脚步急骤，速速到了厅前，挑起棉帘，扯开步子跨过门槛。
此时，冯子敬正坐在窗下品茶，瞥见守礼贸然进来，便漫不经心朝他面上打量一眼，然后嘴角生出亲切的笑意，问道：“瞧你这慌手慌脚的，打哪儿才回来？”
守礼抬起眼皮，见田虎、冯宝蹲在冯子敬膝前，每人手握剪刀，正在修剪面前摆的兰花。
那兰花错丛茂盛，虽未结花，但长势喜人。守礼看了两眼，转头毕恭毕敬向冯子敬作揖行礼，然后敛了笑意，态度温顺道：“回师傅，徒儿刚从甘露殿回来！”
冯子敬垂眸，轻轻嗯了一声，便没了追问的兴趣，转头见田虎动作十分笨拙，放了剪刀又慌忙提壶浇水，完全不遵章法，不禁怒从中来，动手弹了田虎额头一个暴栗，训斥道：“一点记性也没有，三分浇、七分养，来来回回讲多少遍了？还死劲往花根灌水，你瞧瞧，大水都淹城关了，还不住手！”说着瞪向田虎。
田虎后知后觉，心里十分抑郁，慥慥道：“师傅教训的是，徒儿以后一定谨记！”
“学手艺，贵在用心，若是一心二用，心有旁骛，那便学不成了！”冯子敬突发感喟。
田虎连连称是，冯宝和守礼也随声附和。冯子敬心中稍慰，料想午膳的时辰也到了，便理了理坐皱的衣裳，挺身起来，然后，喊停了田虎和冯宝手上的动作，一道出门。
廊下，曹翔仰视着苍穹，皱眉道：“都十五了，您看这天还密云不雨，没个好气象！”
“这也不足为奇，去年春天，不就来了场倒春寒吗？正月十五还下鹅毛大雪呢！”孟轲面带笑意道，“何况，客岁中秋，乌云遮月，师傅当时就预判今日天气不好，如今可不应验了？”
曹翔听了，咧嘴一笑，目光微动，瞥见冯子敬出了门，赶紧向孟轲丢了个眼色。
孟轲何其精明，飞速转身，迎上去道：“午膳还差一会功夫呢，师傅不妨再坐坐！”
“坐半晌了，这会子腰酸背疼，头晕目花，还是走一走才爽快！”冯子敬说着，挺了挺腰杆，目光平移，见厨房那边人进人出的，便问：“赵钦他们回来了吗？”
孟轲往厨房方向瞟了一眼，笑道：“赵师兄上午没出门，邓师兄和杜师兄早回了，刘师兄刚才才回！”
冯子敬点点头，吩咐道：“喊他们到我房里回话！”
“欸！”
孟轲答应一声，匆匆去了。
守礼站在原地，见冯子敬独自回了后院，想着不用跟了，便欢天喜地跑向了厨房。
厨房油气熏人，菜香夹着佐料香，诱人味蕾，守礼舔着嘴唇，无声无息进了膳堂。
赵钦、杜陵正检查菜品，听孟轲传了话，抓紧结束了手头的事，然后并肩出门，过了穿廊，刚巧遇见邓佶、刘昺，四人便站住脚，互致问询，共同往上房去。
掀开棉帘，只觉室里温度和室外温度差不多，杜陵鼻子不通顺，打了个响喷嚏，然后抬起眼来，见冯子敬神色安宁，背剪着双手，在板壁后来回来去地踱步。
“师傅，屋里怪冷的，还是烧炭吧！”杜陵边说边拿眼看冯子敬，等他吩咐。
冯子敬笑了笑，道：“如今出九了，过了隆冬，天没那么冷了，哪里还用笼火？行了，你消停些，省些花费吧，我找你们来，原是有正事，你们且坐下听听！”
四人听了，顿如丈二的和尚——摸不着头脑，互相揖让了一圈，然后纷纷落座。
“昨儿内侍省属员齐聚荟英堂听事，杨都知说前朝在简政放权，吩咐各所学而化之，不光要注重人才，按能定岗，更要援引贤能，超拔提擢。回来之后，为师想了半宿，想你们学了这么多年的手艺，虽未出神入化，但也可以独当一面了，所以，我打算将几宗事交给你们！”冯子敬精神畅旺，笑道：“不知道你们意下如何？”
四人听了，心里都喜滋滋的，杜陵率先道：“师傅老当益壮，我们四个拍马不及！”
冯子敬睃了他一眼，笑道：“老了就是老了，是人就得服老。比年以来，我夜里总睡不安稳，多半是每日坐镇指挥、奔东忙西之故，如今不失为一个契机，把担子压在你们头上，一来，我轻省了，二来，你们也历练历练。”边说边费力挺起脊梁，动手捶了两下。
“师傅就别兜圈子了，且说说是什么差事，看我们担不担得起？”刘昺猴急道。