水镜自己不下山，却极力举荐卧龙、凤雏、徐庶、诸葛瑾等人，是不是己所不欲而施于人？不是。他既然神机妙算，自然算得出这几位朋友的未来，谁和刘备有缘，理应下山相助，而且需要他的举荐。所以才把握机会，向刘备介绍。至于双方是否有意，他也会预先考量，不至于冒昧。
刘备是实事求是的人，心想水镜高才，就在眼前，何必舍近求远？于是拜请水镜出山相助。水镜谦称山野闲散之人，不堪世用，并且告诉刘备，自有更高明的人，会来相助。一方面拒绝，一方面也给予希望，使刘备求贤的心更为坚定。水镜自己不出山，却承担举荐他人的责任。既然有自知之明，当然要尽力促成，以完成共同的使命。
人生在世，各有不同的志向，代表各不一样的任务。站在不同的立场，各有不一样的表现。既然没有对或不对、善或不善的分别，就应该各尽所能，各守其分才好。
5徐庶试刘备：厚道的老板吸引高人
徐庶，字元直，曾经为了替人报仇而杀人，因而化名为单福。他听说刘表是明主，特别前往拜见，发现徒有其名。旅途中路过水镜的住处，水镜告诉他刘备也在此地。两人商量，安排比较自然的情境，来吸引刘备。
徐庶知道刘备喜欢听歌，并能从中悟出一些事情，所以故意高歌一曲，说明自己选择明主的意愿。刘备正在寻访高人，对此十分敏感，当然一听就十分着迷，以为此人就是心中念念不忘的卧龙或凤雏。既然已经心存好感，所以单福用的卢来考验他，他也能够承受。否则求职的人，一见面就要考验主人，相信多数主人受不了，不愿意接受这样的人。单福呢？他自认并非等闲之辈，不是明主绝不轻易扶助，而且也有这方面的能耐，所以才敢见面就说的卢会妨害主人的事，出坏点子来试试刘备，是不是像传闻中那样仁义厚道。这种面谈的过程，现在恐怕是看不到了。求职的人没有这么大的本事，用人的人也没有这么大的度量。现代人不如古人，应该惭愧才是。单福知道机不可失，所以不放过机会。但是急于求职，却不能不慎选明主，以免害了自己。所以急是一回事，考验也是重要的一回事。这一松一紧，使刘备格外看重单福，也显得单福真的有本事。刘备拜单福为军师，实际上是水镜的安排。这一切都做得不露痕迹，好像刘、徐两人的事情与水镜无关，这实在是举荐人的最佳的方式。可惜现代人不喜欢动脑筋，不懂得拐弯抹角的妙处。
6单福大败曹军：不可忽视人才的力量
我们已经说过，第一次表现非常重要，非成功不可。否则众人失去信心，想要挽回，就实在困难。单福就任军师，恰巧赶上曹操派曹仁来打新野。他献出计策，一举大败曹仁，使刘备对其更加刮目相看。
但是天下事有利即有弊，单福的表现，同时引起曹操的注意。想方设法要招揽单福，使单福有志难伸。虽然遇到明主，却不得不万般无奈地离开刘备，这要如何是好？
按理说胜败乃兵家常事，曹仁新败，根本不敢向曹操报告，只是报仇心切，出动大军踏平新野。单福再献计策，大破曹仁的八门金锁阵。曹仁又气又急，夜间前来劫寨，又被单福预先算定，并且派关羽攻占曹仁的根据地樊城，逼得曹仁无处可退。曹仁只好硬着头皮，败回许昌，不得不哭着跪下请罪，并且细说单福用计，单福这才引起曹操的注意。
一个人不表现，大家把他当病猫；一个人有好的表现，四方八面的打击就紧随而来，万一招架不住，也就真的成为病猫。单福是一个典型的案例，他一生的表现，尽在于此。以后便无所展现，是不是命也运也？但是事实如此，聪明如单福，也难以改变。他这一生的任务，好像只是把场子热一热，让诸葛孔明登场发挥。如果没有单福这一场戏，刘备会不会三顾茅庐、信任孔明、放心让他施展才能，恐怕谁也没有把握。单福的贡献，实际上已经全部完成，如果他继续担任军师，孔明不会下山，刘备有没有后来的成果，则谁也不敢料定！
7刘备以崇敬之心求贤：开创人才接踵而至的局面
水镜集团人才济济，共推诸葛孔明下山辅佐刘备。重量级人物出现之前，当然要有很多动作，把场子搞热。
首先是牧童介绍水镜出场，接着水镜弹琴，见面就说刘备逃难落魄，指出刘备的缺失，在左右不得其人。很快就引出卧龙、凤雏，以吸引刘备的注意。最高明的地方，是让刘备只闻其名，不见其人，为将来三顾茅庐埋下伏笔。接着出现的人物，居然是徐庶，登场表演，让刘备叹为观止，认为天下高贤，以徐庶为第一。徐母的一封信，使刘备痛失左右手。要留不敢留，伤心死了。徐庶这时候推荐孔明，即使刘备想要也不便明白表示出来，以免徐庶认为有了孔明便可以取代徐庶，岂非笑话？徐庶知道刘备的个性，所以含悲离去，又走马返回，表示非去不可，但不荐不能安心。刘备转悲为喜，愿闻其详。徐庶好好推介一番，刘备对孔明终于有了深刻的认识。
现代人喜欢自我推销，抓住机会，便要吹捧自己，把自己推销出去。这种做法，是自己作践，只能贱卖，不能提高地位。徐庶高歌一曲，好像是自我推销，其实不然。如果不是水镜先生先在刘备脑海当中打下一个印记，徐庶再怎么唱歌，恐怕刘备也不会在意。因为他们的心目当中，文有孙乾、糜竺、简雍，武有关羽、张飞、赵云，哪里还需要什么山野间人？水镜推荐卧龙、凤雏，先给刘备一个模糊的概念。然后逐步具体，真人还是不出现，增加一些神秘感，让刘备觉得可望不可即，起了崇敬之心，乃决意讨贤。
8刘备隆中拜孔明：求大贤要诚心