太史慈字子义，东莱黄县人。当孔融紧急向刘备要求合力帮助陶谦抗拒曹操时，曾自告奋勇对刘备说：我不是孔融的亲戚，也不是同乡，只是为了分灾共患的义务。孔融感谢太史慈，使他的高义更为著名。
扬州刺史刘繇和太史慈同乡。孙策向袁术借到兵马，带领朱治、吕范、程普、黄盖、韩当，巧遇结拜兄弟周瑜，礼聘张昭与张纮，前来攻打刘繇。太史慈再度自告奋勇，愿为前部先锋。但是刘繇看他年轻，不敢重用，引起太史慈的不满。适逢孙策来到、神亭。太史慈不顾一切，与孙策相斗，孙策刺着太史慈的马，取走太史慈项上的手戟，太史慈也取得孙策的头盔。接着两家骑兵前来应援，才各自回营。孙策欣赏太史慈的英勇，和周瑜商量活捉的计策。太史慈被捕，孙策立即亲自为他解缚，握着太史慈的手说：“如果神亭相斗，你擒得我，会怎样处置？”太史慈回答：“那可不一定！”孙策邀他共同举事，他说先要把士卒聚合起来。两人约定次日中午相见。诸将不敢相信，孙策说太史慈是青州名士，以信义为先，绝对不会欺骗。太史慈果然如期回来，孙策大喜。大家对孙策的知人，非常敬佩。江东老百姓，都称他为“孙郎”，他遂以仁义之师，征服江南。
知人之明，是领导者十分重要的素养。孙策不可能用这种方式来对待所有的人。但是，像太史慈这样的高义之士，值得孙策用心和承担高度的风险性，因为太史慈今后对孙策的助力，实在是太重要了。
9神算郭嘉不幸早死：投缘未必可长久
曹操的众多谋士当中，郭嘉是曹操最欣赏的一位。初次见面，畅谈天下大事时，曹操便称其为建立大业的好帮手。他是荀彧的同乡，原本在袁绍处。由于袁绍好谋而不能决断，所以辞别袁绍，随曹操征服吕布，从此所献计策，都十分有效。曹操也言听计从，尤其是列举袁绍的十败与曹操的十胜，充满浓厚的马屁味道，更令曹操心满意足。远征沙漠时，因为水土不服，郭嘉染病不起，于是留在易州养病。待曹操战胜单于，返回易州，郭嘉已死亡多日。曹操大哭，说“奉孝死，乃天丧吾也”。郭嘉当时只有38岁，令曹操十分伤悲。后来赤壁之役，曹操惨败，还捶胸大哭说：“哀哉，奉孝！痛哉，奉孝！惜哉，奉孝！”他认为倘若郭嘉在，不致有这样的惨败。弄得众多谋士，都默然自惭，不敢回话。
郭嘉追随曹操十八年，却中年夭折。这是继关羽无论曹操如何厚待坚持要离去之后，对曹操的重大警示。告诉他品德不修，贤士终将离去，就算是十分投缘，那一只看不见的手，也将不会放过，让郭嘉病死途中。
还有另外一种可能，便是诸葛亮快下山了。如果郭嘉依然健在，而且神算无比，请问孔明会下山吗？下来和郭嘉恶斗，有什么意思？从这个角度看周瑜，应该有更深一层的体会，不服孔明，只好自己生气而死。
以关羽为核心的时期，即将转换为以孔明为重心的阶段。形势并不是人力完全可以控制的。尽人事以听天命，连孔子都这么想，曹操能不能如此，只有他自己心里明白。
10刘表誓杀刘备的启示：不要介入老板家务事
刘表字景升，坐镇九州，兵强粮足，也是当时的汉室宗亲，说起来和刘备是亲戚。刘备兵败，接受孙乾的建议，来荆州投刘表，暂住新野，并产下一子，取名刘禅。刘表有二子，长子刘琦为前妻所生，为人虽贤，而柔懦不足成大事。次子刘琮为后妻蔡夫人所生，颇为聪明。刘表要废长立幼，又碍于礼法，乃请教刘备如何是好？刘备不知道蔡夫人躲在屏风后面偷听，率直说出废长立幼是取乱之道，并说蔡夫人娘家势大，可缓慢削灭，不可溺爱少子而乱了局。蔡夫人十分怨恨，与弟蔡瑁商议暗杀刘备。派人在宾馆壁上写反诗一首，然后向刘表禀报，说刘备有反叛的意思。刘表大怒，拔剑发誓必杀刘备这个不义之徒。不久冷静下来，寻思刘备从不作诗，可能是有人离间，要蔡瑁不可造次。刘备返回新野，十分后悔自己失言。这时蔡瑁派人来请，说是刘表要请吃饭。如果刘备不去，反而容易引起怀疑。所以由赵云率领三百军士，以资保护。到了宴会场所，发现刘表不在，由两位公子引一班文武官员出迎，预先埋伏了军马，要对刘备不利。幸亏伊籍好意警告，刘备才得脱险。刘表对刘备再敬重，身旁的人不一定都秉持同样的态度。蔡夫人为了自己儿子的未来，蔡瑁为了保全自己的权势，都可能产生不一样的念头。谁叫刘备一时警觉性不够，介入人家的家务事呢？我们常说清官难继家务事，意思是家家有一本难念的经，内容各不相同。身为外人，根本弄不清楚，最好不要轻易介入，免招祸患。
11刘备投靠刘表反被排挤：不能齐家的老板必乱国
曹操评论当时的知名人士，指出袁绍色厉内荏，好谋无断，干大事而惜身，见小利而忘命。又说袁术是冢中枯骨，刘表虚名无实。他认为刘备胸怀大志，腹有良谋，和他同样是英雄人物。但是刘备东奔西走，始终不受重用。最后来到刘表的地盘，虽然受到很好的款待，却不能有所作为。可以说除了地缘的关系，简直是闲度时光，无所事事。但是，话说回来，很可能就是这样，才能够出乎意料之外地获得孔明。
说起来，孔明还是刘表的亲戚，不知道是孔明看不上他，还是他看不上孔明。反正两人的频率不接近，对面也不相识。或许隐秩序故意安排给刘备，也说不定。
的卢是一匹特殊的马，眼下有泪槽，额边还生有白点。会相马的人，说它会妨主。原来它的主人，在江夏战役中，被赵云一枪刺于马下。刘备见其雄骏，夸赞为千里马，把它送给刘表，有人劝刘表不可接受，乃退还给刘备。刘表要刘备留守新野，互相支援。刘备骑着的卢马，径往新野。伊籍告诉他刘表听说此马妨主，所以才退回来。怎么可以乘坐呢？刘备回答：“凡人死生有命，岂马所能妨哉？”伊籍深为折服。不久，伊籍又将蔡瑁要杀害刘备的阴谋告诉刘备。刘备回新野后，蔡瑁在壁上题一反诗，诬报为刘备所写。刘表大怒，伪装有事请刘备商议。刘备不敢不从，由赵云陪同前往。席间伊籍又来告急，要刘备赶快从西门逃走。刘备来不及通知赵云，飞身上的卢便加鞭速行。结果的卢马不但不妨主，反而创造了奇迹。